У.е. Откровенный роман...

Основной инстинкт – это все-таки не инстинкт размножения, а инстинкт самосохранения и выживания, и дернуть чеку взрывателя или направить свой самолет на таран могут только такие герои, как Гастелло, или такие безумцы, как Атта.

Я представил, как через секунду мое любимое, родное и такое уютное тело разлетится от взрыва на кровавые куски и ошметки, и похолодел от ужаса и страха.

Господи, за что?

Господи, помоги мне!

Они не зря использовали капроновый шнур, связывая мне ноги, и липкую ленту, а не кляп. Пожар расплавит и то и другое, и никто никогда не скажет, что это было преднамеренное убийство. Русский подполковник в отставке баловался взрывателем и взорвал сам себя…

Чувствуя, что я растягиваю последний миг своей жизни, я тихонько потянул на себя капроновую леску растяжки. Она напряглась, и казалось, чека взрывателя уже сдвинулась на микрон. Еще один микрон, и…

Я еще раз посмотрел наверх, на пожарный распылитель…

Взрыв грянул сам по себе, или я все-таки дернул чеку взрывателя?

Я не успел подумать, тело думало быстрее меня, оно рванулось в сторону и – с закрытыми глазами – покатилось по полу в алом пламени и густой бело-синей пене «Full Flame Extinguish», хлынувшей изо всех антипожарных распылителей под давлением 16 атмосфер.

Но я был жив! Я был жив! Мама, я жив!

Что это за голос? Чей? «НЕМЕДЛЕННО ПОКИНЬТЕ ПОМЕЩЕНИЕ! СЕЙЧАС БУДЕТ ПУЩЕН HALLON! НЕМЕДЛЕННО ПОКИНЬТЕ…» О, конечно, с потолка магнитофонный голос – предупредительные американцы!

Откатившись в сторону двери, я вспомнил, что огонь – это ерунда, его действительно уже добивает эта замечательная пламегасительная пена «FFE», но через минуту я задохнусь тут не от едкого дыма синтетических ковров, тлеющих под пеной, и не от самой этой пены, которая лезет мне в нос, в уши и в глаза, а от какого-то газа hallon, который должен хлынуть сюда вслед за пеной и уничтожить в комнате весь кислород.

Вы когда-нибудь тонули?

Вы знаете, что когда мы уже сдаемся, понимая, что все, КОНЕЦ, уже не выплыть, и когда мозг говорит этой жизни последнее «прощай» и отключается, даже тогда наше тело еще продолжает бороться за жизнь, делает какие-то рывки и движения и – выплывает!

Я не знаю, как я выбил эту горящую дверь. Я даже не помню, как я докатился до нее – со связанными ногами и руками!

Я читал в Интернете, что когда люди, стоявшие 11 сентября возле горящего ВТЦ и зеваками глазевшие на этот пожар, вдруг оказались накрытыми облаком руин рухнувшей северной башни, они побежали прочь с такой немыслимой скоростью, на какую не были способны никогда в жизни!

Лежа на полу, я связанными ногами выбил входную дверь. Как я это сделал, не знаю.

Глоток чистого воздуха вернул мне сознание, а смертельная опасность – рассудок. Я лежал на пороге, всем телом еще внутри квартиры, а ногами на выбитой двери. Пожар был практически подавлен этой действительно пламегасительной пеной и газом, но что-то с такой силой жгло мне босые ноги, что я инстинктивно подтянул их к себе и увидел, что это плавится капроновая удавка.

Боль была нестерпимой, и если бы липкая лента не залепляла мне рот, я заорал бы во весь голос.

Впрочем, орать было некому, в конце февраля даже Майами пуст, не то что какой-то Сэндвилл! За исключением двух «писателей» – меня и профессора, жена которого смылась потусоваться в Нью-Йорк, – тут никого нет в радиусе трех кварталов вокруг.

Не знаю, что произошло раньше – я разорвал ногами плавящийся капроновый шнур или он сам перегорел…

Я перевернулся со спины на колени, вскочил и, прыгая через осколки стекла из выбитой двери, бросился прочь, на улицу, в сторону дома профессора.

На мое счастье, он сам трусцой бежал мне навстречу – в спортивных трусах и кроссовках. Я и не знал, что он встает в такую рань и бегает от инфаркта. Скорее всего он начал эти пробежки только пару дней назад, когда улетела жена. Конечно, он изумленно остановился:

– Пол, что случилось?!

Я мычал и тянул к нему голову с выпученными глазами и залепленным ртом.

Он понял наконец и осторожно потянул за край липкой ленты.

Я нетерпеливо замычал изо всех сил.

Он дернул, я распахнул освободившийся рот и закашлялся так, что повалился от этого кашля на землю.

– О мой Бог! Что случилось? Что с твоими руками? – причитал профессор.

Кашляя и отплевываясь, я повернулся к нему спиной, чтобы он развязал мне руки. Он подергал узел и сказал:

– Я не могу. – И кивнул в сторону дома: – А где Глен, Полина?

– Они уехали… – сказал я сквозь кашель.

– Уехали? О! – восхищенно воскликнул профессор, воспитанный американским кинематографом. – Они связали тебя, ограбили и удрали?

Я побежал в гараж – там на стене висели садовые ножницы и другие инструменты.

– Сюда! – крикнул я профессору. – Иди сюда!

Неловко работая за моей спиной садовыми ножницами, он продолжал восхищаться:

– Связали, ограбили и удрали! Это как в кино! Ты хочешь, чтобы я позвонил в полицию?