У истоков новой биологии

Вся роль матки состоит в создании потомства. Раз оплодотворившись в начале своей жизни, она потом занимается только тем, что откладывает яички в свободные ячеи сотов. Больше никаких обязанностей матка в семье не несет. Пчелы кормят, оберегают, чистят ее.

Рабочие пчелы не только по внешним признакам, по строению тела, но и по своим свойствам и способностям отличны от матки. Они выполняют массу различных обязанностей. Они разыскивают и добывают пищу (нектар и пыльцу цветов), приготовляют ее, кормят личинок, строят из воска соты, убирают и очищают соты и весь улей, вентилируют в нем воздух, чистят одна другую и т.д. Но оплодотвориться они не могут. Органы размножения у них не развиты.

Таким образом, мы видим в пчелиной семье уже два разных типа насекомых, настолько разных, что, если бы матка могла существовать отдельно от семьи, она, вероятно, была бы причислена к другому виду.

А между тем и матка, и рядовые пчелы развиваются из совершенно одинаковых по величине, форме и внутреннему строению яичек, отложенных одной и той же пчелой.

Как же это получается?

Получается это очень интересно.

Все зависит от рядовых пчел. Это они по своему «усмотрению» могут вывести из одинаковых яичек, заложенных в ячейки маткой, либо матку, либо рабочую пчелу. Если матка в семье еще не слишком стара и исправно поддерживает нормальную для данного улья численность своей большой семьи, то рабочие пчелы продолжают строить соты с обычными ячеями. Матка кладет в каждую свободную ячейку по одному яичку. Через три дня яичко превращается в личинку. Теперь нужно ее кормить. Пчелы-кормилицы опускают в каждую ячейку нежную полужидкую массу, так называемое «молочко» — переработанные их «молочными» железами цветочный нектар и пыльцу. Порция молочка по весу в два-три раза больше веса личинки. По мере того, как личинка использует это молочко, пчелы-кормилицы непрерывно подкладывают в ячейки новые порции пищи. Начиная с трехдневного возраста, личинки получают пищу уже другого состава: смесь меда и цветочной пыльцы. Этим составом личинка и питается до тех пор, пока не начнет превращаться в куколку. Тогда пчелы «запечатывают» ячейки с куколками, покрывая отверстия ячеек тонкими восковыми крышечками. В результате на 21-й день от кладки яиц из ячейки выходит молодая, вполне сформировавшаяся рабочая пчела, которая немедленно же приступает к работе.

А вот что происходит, когда матка по какой-либо причине внезапно погибла. Как только это случилось, пчелы немедленно приступают к устройству маточника, т.е. большой желудеобразной ячейки. Для этого они перестраивают одну из обычных ячеек, в которую уже раньше было положено маткой яичко и из которой со временем вышла бы рабочая пчела. Они расширяют эту ячейку за счет соседних и придают ей надлежащие размеры и форму.

Личинку, появившуюся в этой большой ячейке, пчелы кормят очень щедро. Однако теперь они не меняют рода пищи, как при выкармливании рабочих пчел, а в продолжение всего периода роста личинки питают ее только молочком. Именно в этот период и происходит формирование будущей пчелы-матки. Личинка вырастает, окукливается, куколка заполняет всю ячейку, и, наконец, из нее выходит новая, молодая матка.

Позволительно спросить уважаемых генетиков-морганистов: что же случилось с их пресловутыми генами? Почему они «не сработали»? Из двух одинаковых яичек, отложенных маткой и оплодотворенных одним и тем же самцом-трутнем, следовательно, по воззрениям морганистов, несущих в себе одинаковые наборы генов, получаются: из одного яичка — матка, а из другого — рабочая пчела.

Если считать, как некоторые думают, что рабочая пчела — это недоразвивавшаяся матка (на том основании, что у рабочей пчелы органы плодоношения не развиты), то откуда же у этих рядовых пчел-искусниц берутся все их, поистине замечательные, свойства и способности, которые даже у искушенного в биологии наблюдателя невольно вызывают впечатление разумности их поведения? Ведь ни одним из их свойств никогда не обладали ни мать, ни отец-трутень, которые не могут ни добывать пищу, ни строить соты, ни выделять воск или молочко и т.д.

Установлено, что трутень развивается из неоплодотворенного яичка. Таким образом, он является как бы вегетативным потомком матки. Никаких «отцовских генов» он в себе не несет. А между тем трутень обладает прекрасно развитыми мужскими органами оплодотворения и в жизни пчелиной семьи выполняет одну единственную функцию: оплодотворяет матку. По строению тела трутень отличается и от матки и от рабочей пчелы и по величине занимает среднее место между ними. Личинку его пчелы кормят пищей, также отличающейся по составу и количеству от пищи маточных или рядовых личинок.

Надо сказать, что в биологии пчелы еще очень много белых пятен. Однако формообразующая роль пищи здесь проявляется с неотразимой ясностью.

***