У каждого свое зло

— Нет, нет, она не знает… — снова впадая в прострацию, прошептал Чванов. — Никто не знает!

— Ну вот и ладушки, — сказал незнакомец.

И вскоре машина, преодолев проселочную дорогу, выскочила сначала все на ту же раздолбанную бетонку, потом — на шоссе. А спустя еще минут пятнадцать они оказались в Москве. Дорогу до своего дома на Большой Грузинской Чванов показывал, что называется, на автопилоте. Его неудержимо клонило в сон, сознание туманилось все сильнее. Незнакомец помог ему выбраться из машины, и так, вдвоем, Чванов впереди, незнакомец, крепко держащий его под руку, — чуть сзади, они и прошествовали мимо лифтерши.

Едва Евгений Кириллович открыл дверь квартиры, незнакомец резко толкнул его в сторону дивана в гостиной, а сам деловито обошел все комнаты, тщательно осмотрел их и удовлетворенно кивнул.

— Все чисто.

— Слушай, — пробормотал Чванов, укладываясь на диване поудобнее. Веки теперь казались ему пудовыми, и у него уже не хватало сил держать их открытыми. — Слушай, Вася… зачем ты повез меня в лес-то? Разве нельзя было все… утрясти здесь?

— Это называется психологическое воздействие! — засмеялся незнакомец неожиданно. — Чтобы ты помнил.

— Ч-что помнил? — с трудом ворочая языком, спросил Евгений Кириллович.

— О том, что лес — он совсем недалеко. И если что — тебя там никто никогда не найдет, будь уверен.

— А-а-а, — протянул Евгений Кириллович с облегчением. — Вот теперь, слава богу, все понятно. — Вдруг он оторвал голову от валика, посмотрел на своего странноватого собеседника и прошептал: — Я все сделаю, командир! Что скажешь — то и сделаю! Потому что знаешь что? Потому что я жить хочу. Жить…

— Вот и прекрасно, — кивнул незнакомец. — Сделаешь все, как надо, — и живи, хоть ты и какашка.

— Я не какашка, — сказал Чванов, как ему показалось, очень гордо.

— Ладно, лежи. Я сейчас скатаю кое-куда, а ты спи, — проговорил незнакомец тихо. — Ключи я забираю с собой. Запру тебя с той стороны, хотя у тебя все равно до утра сил не будет дергаться, однако ж, как говорится, береженого и бог бережет. Ну а если попробуешь все-таки дернуться… В общем, не хотелось бы рассказывать тебе страшные истории на сон грядущий… Да! Вот еще что. Не вздумай звонить Остроумову! Я ведь все равно узнаю все, а если узнаю… — Он жутко ощерился, и Чванову, хотя он уже почти совсем отключился, снова стало необыкновенно страшно. И незнакомец, увидев этот страх в его мутных глазах, усмехнулся, не стал уточнять, что именно с Евгением Кирилловичем тогда будет, сказал только: — Короче, ты паренек неглупый, сам все понимаешь. Так что спи спокойно и не дергайся.

И, захватив пакет с книгами, незнакомец покинул квартиру уже ничего не слышащего американского гражданина Алекса Петерсена.

Начальник МУРа Вячеслав Иванович Грязнов прервал беседу с племянником, сделав предупреждающий жест: помолчи, мол, пока переговорю, и поднял трубку подающего уже третий сигнал внутреннего телефона.

— Товарищ генерал, — услышал он голос заместителя начальника убойного отдела, то бишь отдела, занимающегося расследованием убийств, — звоню вам напрямую, поскольку предупрежден о вашем особом интересе ко всему, что связано с пропажей книг у коллекционера Краснова. Сегодня в пятнадцать ноль-ноль по «ноль-два» позвонила гражданка Ухтомская Алла Валентиновна, медсестра районной поликлиники, сообщила на пульт оперативного дежурного о смерти своего сожителя, то есть, точнее, о том, что он убит при неизвестных ей обстоятельствах. Говорит, что потеряла на какое-то время сознание, а когда очнулась, то обнаружила своего этого… хахаля с размозженной выстрелом головой.

— Стоп, стоп! — вскинул руку Грязнов-старший, как будто собеседник мог видеть этот жест. — Что значит — потеряла сознание? С ней тоже что-то случилось? И вообще, какое отношение все это имеет к делу о пропаже книг, которым мы, кстати, не занимаемся?

— Я все понимаю, товарищ генерал, мы не занимаемся, но кто-то ж должен заниматься, верно? Мы же только расследуем факт убийства некоего Решетникова И. А. - по принадлежности, так сказать. Ну а попутно выясняется, что это убийство каким-то образом связано с тем, что у Решетникова была на сегодня назначена встреча с неким иностранным коллекционером книг.

Денис, не слыша ничего, но видя, как меняется с каждым мгновением дядькино лицо, весь обратился во внимание. Грязнов-старший снова сделал ему знак рукой — потерпи, мол. Спросил собеседника:

— Состоялась эта встреча?

— Пока этой темы мы толком не касались, — бодро ответила трубка, — но если вы считаете это срочным — могу выяснить прямо сейчас…

— Нет, слушай меня внимательно. Сейчас к тебе подойдет сотрудник детективного агентства «Глория», занимающийся кражей книг, Денис Андреевич… Если Ухтомская еще у тебя — задержи ее. Это дело на контроле в Генпрокуратуре… Поскольку убитый занимался перепродажей ценностей за рубеж, нельзя допустить незаконный вывоз книг, если таковой предположительно должен иметь место… А Ухтомская, скорее всего, может сообщить по этому поводу еще что-нибудь важное.

Грязнов-старший повесил трубку и посмотрел на Дениса: