У кладезя бездны. Адские врата

Барон Карло Полетти приехал в это место дальним и кружным путем. Он заказал дорогой и модный охотничий тур в Родезии на двадцать один день. Несколько дней он и в самом деле охотился – убив льва и нескольких буйволов. Затем – на небольшом транспортном самолете, в одиночку – преодолел несколько сот километров и пересек нелегально две границы только для того, чтобы встретиться с тем, кого ему должен был привести генерал Абубакар Тимур.

Встреча состоялась в каком-то неприметном здании на юге этого города. Здание это построила какая-то североамериканская миссия мира, первоначально решив использовать его в качестве школьного здания. Но ничего не получилось – и здание какое-то время использовали под полицейский участок. Потом не стало здесь и полицейского участка, здание оказалось брошенным на милость африканской природы. Стекол здесь не было уже ни одного, и двери тоже пали под натиском ветров, сильнейших муссонных дождей в сезон, жучков-древоточцев и мародеров. Осталась лишь коробка здания, она медленно рассыпалась, по штукатурке уже шли трещины – но пока здание держалось. Никто на него не обращал внимания, и здесь не могло быть подслушивающих устройств – какие жучки, когда спрятать их негде, да и стоят они дороже, чем эта гнилая коробка. А в качестве мест для сидения можно было использовать картонные коробки.

– …проблема в том, что ученые разных стран, найдя всего две эффективно работающие схемы, начали совершенствовать их, забывая о том, что проблему можно решить и другими способами. Хотя их можно понять – в то время, как изобреталось это оружие, было не до экспериментов, отставание в технологиях ядерных взрывных устройств было приговором. Тогда все ждали ядерной войны, просто чудо, что она не состоялась, пока не появились арсеналы, способные многократно уничтожить все живое. А затем – Вашингтонским договором великие державы закрепили статус-кво, запретив небольшим государствам вести какие бы то ни было разработки, связанные с ядерным оружием. Тем самым научный поиск в этой сфере был практически остановлен.

Барон почесал ногу. Какая-то африканская тварь укусила его, и теперь нога чесалась. Идиотские шорты, моду на которые ввели англичане, совершенно не защищали ноги от созданий буша, которые так и норовили напиться чужой кровью. Убей – или умри…

– Но вы, я полагаю, нашли нечто новое.

– Да, да…

Молодой человек, стоящий перед повешенной на стену доской, нравился барону. Тип немного свихнувшегося ученого – лет тридцати с небольшим, толстые очки, быстрая речь и совершенно безумный взгляд. По словам генерала Тимура, именно этот молодой человек, аспирант Тегеранского химико-технологического института, курируемого русскими, предложил шахиншаху решение, как можно создавать мощные взрывные устройства, не используя дорогостоящие каскады для обогащения урана и не рискуя с облучением плутонием в активной зоне реакторов для получения оружейного плутония. Молодого человека передали в распоряжение генерала Тимура, шахиншах приказал создать ему все условия для работы и сказал, что если этот молодой человек умрет – следом умрет генерал Тимур и вся его семья. Результаты эксперимента можно было ждать к зиме… но это было лето две тысячи второго…

– …как известно, технологические решения боевых ядерных взрывных устройств используют две схемы. Первая – пушечная, один кусок активного вещества с помощью взрыва на огромной скорости врезается в другой, создавая критическую массу, провоцирующую взрыв. Вторая схема – мгновенное обжатие делящегося вещества в результате взрыва так называемых линз – сверхчистой обычной взрывчатки, которые должны взорваться с синхронностью в миллионные доли секунды. Все это требует особых технических решений, к каким неразвитая держава…

– Самед… – перебил генерал.

– Да-да… – заторопился молодой человек, – так вот, русские учили нас, как создавать и эксплуатировать ядерные энергетические установки. Особо предупреждая нас о том, что любая ядерная силовая установка чрезвычайно опасна и малейшее отклонение от условий эксплуатации может привести к неконтролируемой реакции, разрушению активной зоны и выбросу радиации, после чего огромные земли окажутся заброшенными на сотни и сотни лет. Как-то раз мне пришло в голову – если реактор так опасен, нельзя ли на его основе создать оружие? То есть использовать принципиальную схему ядерного реактора, которую дали нам русские для использования энергетики, именно для того, чтобы обеспечить в нужный момент гарантированный переход в критическое состояние и ядерный взрыв. Сделать то, против чего нас предостерегали русские.

– Эти глупые русские сами рассказали нам, что надо делать, чтобы была бомба… – мрачно заявил Тимур, – еще бы несколько месяцев и…

Молодой человек быстро начертил какой-то чертеж на принесенной из машины доске. Барону он показался похожим на банку с пивом.