У кладезя бездны

Навстречу гостю - вышел небольшого роста, сухощавый, с лучащимися добротой глазами человек лет пятидесяти. Чем-то он был похож на еще одного... такого же, который в свое время нашел убежище от мирской жизни в небольшой деревушке на Сицилии - Монтемаджиоре Белсито. Для всех, для всего мира, в том числе и для него самого - было бы лучше, если бы он там и оставался - но увы. История пошла по совсем другому пути - и они были еще далеко не в точке назначения.

- Да пребудет с тобой Господь, Мануэле - сказал человек

- Да пребудет Господь со всеми нами, падре... - ответил командир боевых пловцов

- Ты узнал то, ради чего приехал сюда, сын мой?

- Да, падре. Разведка вышла на прямой контакт с генералом. Они хотят уничтожить его и послали человека, только одного человека - капитан фрегата запнулся и добавил - моего человека, падре.

Руки падре, сухие и темные, перебирали светящиеся желтизной костяшки четок

- Это плохо, сын мой. Очень плохо. Генерал должен оставаться в живых, он пришел к Нам, он пришел к Господу - а Господь прощает покаявшихся...

- Это уже не остановить.

- Все можно остановить, сын мой. Все в воле Его и само дыхание наше - в Его руке. Все в воле его.

Капитан фрегата понял, о чем идет речь. Он не был подлым или злым человеком, и ему не нравилась идея сдавать своего человека. Но выхода не было.

- Но там мой человек!

- Господь наш страдал и умер на кресте за чужие грехи. За наши с тобой грехи, сын мой, те, которые мы уже совершили, и, наверное, те, которые еще предстоит нам совершить. Можем ли мы отринуть эту жертву?

* ФИАТ 1500 (в нашем мире Ваз 2101), производился и в Российской Империи, на заводах в Москве и Самаре, вариант для плохих дорог. На заводах в Африке делали русский вариант. В РИ он больше давно не производился - а в Триполитании на Африку его делали до сих пор.

** Это правда. Князь Боргезе в нашем мире был женат на русской

Абиссиния, город Доло Одо

Сомалийско-абиссинская граница

Стекла были пыльными и пропускали мало света, даже днем в комнате царил полумрак. Усугубляло дело типично арабская решетка на балконе, но не металлическая - а искусно сделанная из того же материала, из которого построен дом. Раньше - она заменяла людям стекло, теперь же - дополняла его. Без стекол здесь было нельзя жить - слишком много пыли идет с гор.

- Когда это снято? - Паломник внимательно рассматривал фотографии. На ней было несколько машин Daimler-Benz G, пробивающихся через сутолоку улиц приграничного города Доло Одо. Вот они поворачивают. Вот они въезжают куда-то, за массивный забор какой-то виллы, ворота приметные - красного цвета.

- Две недели назад, итальянец... У этого палача здесь дом и женщина. Некоторые говорят - белая женщина...

Ничего удивительного в этом не было. В отличие от британцев в Индии - итальянцы в Сомали достаточно легко сходились с местными, что мужчины, что женщины. Но для генерала белая женщина недопустима, потому что он - политический лидер и вождь племени, даже не племени, а целой группы воинственных племен. Черные, вопреки распространявшемуся левыми в Европе мнению - были намного большими националистами и расистами, чем белые. Так что ничего удивительного нет в том, что генерал ее прячет.

- Когда он здесь будет?

- Не знаю, итальянец... Но рано или поздно он придет сюда, как приходит любое животное к водопою, чтобы утолить жажду. Тогда ты и убьешь его, итальянец.

Паломник достал флеш-карту в стальном корпусе, подсоединил к ноутбуку, любезно предоставленному ему торговцем - здесь было уже многое от двадцать первого века, особенно если это были бурские или германские земли. Начал просматривать спутниковые снимки, потом - вышел в Интернет, нашел сайт, где были карты местности, сделанные на основе спутниковых снимков, и стал просматривать их. Двадцать первый век давал большие возможности всем - и террористам, подобным генералу, и спецслужбам - и даже одиночкам.

- Ты убьешь его, итальянец? Убьешь?

- За что ты так ненавидишь его?

- Генерал должен умереть... Его люди пришли к моему отцу и убили его за то, что он отказался отдать генералу то, что он считал своим. Генерал убил многих... очень многих из нашего племени. Ты не поймешь, как мы ненавидим его, итальянец...

- Отчего же - пожал плечами Паломник - пойму...