У кладезя бездны

- Небольшой, но есть. Вы должны помнить, мы никогда не оставляем погреба совсем пустыми...

- Я помню. Благодарю...

- Коньяк с вас. В Константинополе, в морском собрании.

- По рукам.

Идиот...

Я разозлился - и сам не знаю, с чего.

- Что с данными? Где резидент?

- Резидент в Александрии. Еще со вчерашнего дня, Ваше Высокопревосходительство.

Черт...

- Подключайтесь к полицейским камерам. Они есть?

- Так точно.

- Давайте, быстрее...

Время утекало, подобно песку меж пальцев. Генерал Тимур не был обнаружен - он растворился в двенадцатимиллионном городе, полном радикальных исламистов и прочей твари - и мы не могли его найти...

Разозленный - я заказал вертолет до авианосца... какого черта, секретность все равно нарушена, все всё знают и мне надо убираться отсюда, да по-быстрому. Позвонил Юлии - и не ошибся. Она летела в Каир, и было бы глупо предполагать иное.

Встречаться не хотелось. Я был выбит из колеи и она тоже. И еще я был зол на себя - первый подтвержденный контакт с Коленвалом за последнее время, и позорно проигранный. Можно было бы забить гол на первой минуте матча... но теперь придется играть в долгую...

Увы.

Из центра прослушивания - я поднялся наверх. В посольстве должно было быть что-то вроде ресторана... дипломатия - это удел дворян и тех, кто желает выслужиться в дворянство по гражданской службе, поэтому при любом посольстве есть не кухня, а что-то вроде ресторана для своих. Обязательно с местной кухней и кухней страны, которую ты представляешь - дипломатическая работа немыслима без банкетов и фуршетов, и не поведешь же гостя в обычный ресторан, верно? Служба в посольстве, тем более в такой сложной стране как Египет - серьезное дело, самые важные контакты между великими державами устанавливаются через посольства в третьих странах, через долгое обхаживание, через личные отношения, позволяющие партнерам доверять друг другу. Долгое время - одним из "перекрестков миров" был Тегеран, но сейчас Тегеран наш и центр дипломатической активности во многом переместился в Каир. В город, который повидал многое: от Клеопатры и римских легионов, до разъяренной толпы, лавой катящейся по улице с криком "Аллах Акбар" и оставляющей за собой только смерть и разрушения.

Крис уже сидела в коридоре посольства. Отходняк начал действовать - адреналин кончился и сейчас она чувствовала себя несчастной. Выглядела она как опавший под ливень воробей.

Я вздохнул.

Мы в ответе за тех, кого приручили...

- Сударыня - не дожидаясь ответа, я взял ее под руку - не соблаговолите ли отужинать со мной прямо сейчас.

В посольстве была медвежатина. Настоящая, сибирская медвежатина - я знаю, как ее любят североамериканцы, на Манхеттене в русских ресторанах всегда аншлаг. Медальоны из медвежатины под соусом с сибирскими ягодами и травами, да под хорошую "столовую N 28" - то что нужно в данной ситуации. Совсем не то, чем полагается кормить даму, тем более такую красивую даму - но мясо помогает при стрессе, знаю по себе. Вообще, мне не понять тех, кто увлекается вегетарианством... разве Господь не создал животных, в том числе и для нашего пропитания? Проблема в том, что сейчас не найти хорошего, настоящего мяса, скот содержат на одном месте в бетонных коровниках, кормят всякой дрянью для увеличения навесов... а потом все это доставляют нам к столу. Мест для выпаса больше не осталось, все распахали под пшеницу... плохо, дамы и господа... омерзительно плохо.

Медвежатина была в самый раз. Мясо это жесткое, его надо выдерживать в соусе как на кавказский шашлык - но вот секрет соуса... Местный шеф-повар им владел...

- Сударыня... - заметил я, расправляясь со своей порцией - я возмущен тем пренебрежением, которое вы оказываете гостеприимству Империи. Полагаю, эта медвежатина в Нью-Йорке или в Лондоне обойдется вам не меньше, чем в пятьдесят фунтов за порцию, и есть вероятность того, что бесчестные ресторанщики подсунут вам вместе медвежатины мясо бизона, а то и страуса. Учитывая отношения между нашими странами, и так не слишком радужные - ваше поведение может вызвать дипломатический инцидент...

- Ты...

В принципе я знал, что она мне хочет сказать. Не самая худшая реакция на то что произошло для женщины. Многие - впали бы или в ступор или в истерику...

- Давай, смелее - подбодрил я ее, кладя вилку

- Ты... тебе совсем наплевать, да?

- На что?

- Господи... ты только что убил трех человек и сейчас... так спокойно ешь.

Вообще то я ел совсем неспокойно. Я ел и думал - как это все может обернуться в будущем. В дурацких детективах и триллерах ты убиваешь главного врага, и на этом действие обрывается - только тут не книга, тут жизнь. И последствия могут настигнуть тебя через многие годы. Убийство египетского жандарма это не шутки - пойди, теперь, докажи что он имел на уме недоброе. Тем более, если египетские власти захотят перевернуть все с ног на голову. А сами не додумаются - найдутся советчики. С тем же милым британским прононсом.

Я отложил и нож в сторону. Спокойно поесть уже не светило.

- Ты ошибаешься. Я ем совсем неспокойно. Но это неважно. Ты знаешь, что они хотели с тобой сделать?