У кладезя бездны

Крис покачала головой, отчего волосы качнулись волной

- И все равно. Я понимаю, ты солдат, но все равно...

- Я морской офицер. Это немного другое. Знаешь, в чем разница между нами?

- В чем же?

- В том, что ты считаешь их людьми. Ваша страна не может ничего сделать с террористами именно потому, что считает их людьми. Да, биологически они и в самом деле люди. Но этого недостаточно, чтобы считаться людьми. Нужно еще кое-что. Способность жить в нормальном обществе. Повиноваться закону и не высыпать на улицы с дрекольем или автоматами каждый раз, когда что-то произойдет. Наконец, не похищать и не насиловать женщин. Тем более - таких очаровательных...

Удар прошел мимо.

- Я благодарна тебе... правда. Но все равно это ненормально.

- Поешь. Это тебе необходимо.

Она с ужасом посмотрела на еду.

- Нет... нет, не могу.

- Тогда послушай меня. Я не знаю, как ты оказалась здесь. Но тебе здесь совсем не место. Я не держу на тебя зла из-за того, что произошло с моим сыном. Он разведчик и сделал то, что должен был сделать. Судя по тому, что случилось - там действительно был генерал Абубакар Тимур. Или кто-то из его ближайших подручных. Рано или поздно мы найдем его и убьем. Я отвезу тебя туда, куда ты скажешь, в безопасное место. И дам телефон.

Я улыбнулся. Не знаю, насколько искренне это получилось.

- По этому телефону можно позвонить из любой точки земного шара без денег. Просто скажи, кто ты и тебя выслушают. И постараются помочь.

- Но... в чем.

- Генерал Абубакар Тимур запомнил тебя в лицо. Ты подвергла его опасности, он не знает, кто ты и на кого ты работаешь. Он знает, что его преследуют двадцать четыре часа в сутки и для него жизненно важно не оставлять никого за спиной. За ним стоит целая террористическая организация. Если будет возможность - они похитят тебя, будут пытать и убьют. Мы сможем помочь тебе. Если почувствуешь, что за тобой следят - звони.

Журналистка поежилась.

- Звучит невесело.

- Это и есть невесело. Относись ко всему серьезно и не пытайся заниматься самодеятельностью, просто позвони нам, если почувствуешь неладное. Это игра для настоящих мужчин. Итак: куда тебя отвезти?

Крис приняла решение

- В Рим. Я хочу в Рим.

Двухвинтовой, короткий, кургузый Сикорский завис над вертолетной площадкой посольства - а затем резко, и в то же время плавно притерся к земле. Площадку охраняли вооруженные автоматами морские пехотинцы, ветер трепал одежду и волосы...

- Пошли!

Таща Крис за руку, я подбежал к десантной двери вертолета. Нас втащили внутрь.

- Добро пожаловать, господин вице-адмирал! - крикнул один из стрелков - пристегнитесь! Утренний ветер здесь сильный!

- Для дамы найдется гигиенический пакет? - спросил я

- Найдем все что угодно, Ваше Высокопревосходительство!

Украдкой - бортстрелок показал мне большой палец. Понятно, что он имел в виду...

- Все на борту, взлетаем!

- У винтов чисто!

Крис с ужасом смотрела на бортстрелка у пулемета, в нового образца титановой каске, полностью защищающей всю голову и в черной боевой униформе морских пехотинцев. Пристегнуться она забыла...

- Вот так... - я застегнул ремень - сейчас будет страшно...

Очевидно, пилоты тоже успели рассмотреть гостью нашего посольства - и решили показать ей класс. С ускорением почти в двадцать метров в секунду - вертолет буквально выпрыгнул с площадки вверх и, развернувшись на месте - ринулся на север, в сторону Средиземного моря и находящейся там авианосной группы.

* Электрокардиограмма

** Молодой врач, который живет не в своем доме - а в квартире при больнице и готов работать в любое время суток

*** Тут надо пояснить. В Европе - были живы старые традиции дворянства, согласно которым дворянин мог наняться на службу любому монарху, не теряя при этом чести. В Российской Империи двадцатых - пятидесятых годов до трети офицерских должностей занимали иностранцы. В пехоте, потом в танковых войсках было засилье немцев, во флоте, благодаря адмиралу Колчаку - североамериканцев, были даже адмиралы - североамериканцы. В описываемый период этого было меньше - но силы специальных операций в РИ, например, возглавлял сын потомственного прусского дворянина, родившийся в России. В САСШ дворянства не было и поэтому такая практика - иностранцы на службе - выглядела дикой.

**** в армии зеленый дым обозначает посадочную площадку для вертолетов. в разведке схожий термин "зеленое яблоко" обозначает: потерявший контакты и явки агент ищет связи

***** Цели особой важности имеют клички. В нашем мире Коленвал - Осама Бен Ладен.