У кладезя бездны

Узнав, о ком идет речь, инвестигейторы поцокали языками и назвали совершенно немыслимую, как минимум в два раза выше обычной цену. И ни в коем случае не хотели снижать ее. Крис потоговалась - но все же заплатила. Лежащие у нее в кармане деньги, полученные за небольшое приключение в Каире - придавали ей некоей уверенности.

Барон Карло Полетти был "гражданином вне всяких подозрений", такое могло быть только в Италии, стране, где производитель спортивных машин Энцо Феррари известен всей стране под прозвищем "Коммендаторе", а доктор Джанни Аньели, крупнейший промышленный магнат - как "Профессоре". Италия, возможно, была единственной крупной, имперской страной в мире, где человек все еще представлял собой что-то, отличное от записи в списке избирателей или от индивидуального номера налогоплательщика. В Италии главным в игре и жизни были люди, со всеми их достоинствами, недостатками и характером, в то время как в других странах уже давно - главной была система.

И барон Карло Полетти, глава Банка ди Рома, выведший банк с тридцатого на второе место в списке крупнейших банков Европы - был человеком, за которым нельзя было просто так взять и начать следить.

Сегодня - британская журналистка - инвестигейтор стояла перед небольшим зданием в деловом центре Рима у моста Сантанджело и терпеливо ждала, пока истечет тридцать минут, которые она взяла себе в резерв с учетом пробок, чтобы гарантированно появиться вовремя. К таким людям как барон Карло Полетти приходят вовремя, минута в минуту...

Собственно говоря, барон уже не был таким занятым человеком, ибо в прошлом году его статус изменился. Если ранее он был президентом Банка ди Рома, то сейчас - он был Председателем Совета директоров этого же банка. Крис, как уроженка Лондона хорошо разбиралась в таких перемещениях - это означало, что человека не могли отправить в отставку, даже почетную* - но оперативное управление банком передано другому человеку. Тот факт, что барон назначил встречу именно здесь - говорило о том, что в банка ди Рома есть какие-то проблемы. Иначе бы - он большую часть времени проводил в здании банка, а не здесь.

Ровно без пяти двенадцать Крис толкнула старомодную, тяжелую дверь и оказалась в здании...

- Простите, синьора? Вам назначено?

Несмотря на то, что на первый взгляд - у здания не было никакой охраны - ее моментально взяли в оборот, у самой двери. Внизу был небольшой холл и, что самое удивительное - не было никакой лестницы. Во всех зданиях, тем более тех, которые "под старину" лестница является центральным элементом интерьера - а тут ее не было. Зато внизу - были очень внимательные, рослые люди с одинаковыми короткими стрижками и едва заметными, телесного цвета проводами, уходящими под пиджак. В Италии было неспокойно до сих пор и считалось нормальным, когда богатые люди заботились о своей безопасности - но Крис моментально оценила количество и класс охранников и решила, что даже для бывшего президента крупнейшего банка Италии это уж слишком...

- Кристина Уоррен. Великобритания

Она сознательно не стала называть ни профессию, ни издание, на которое она работала.

- У вас есть визитная карточка?

- Да, вот...

- Одну минутку...

Визитная карточка была мгновенно просканирована в каком-то аппарате.

- Да... вам назначено, мадам. Прошу за мной...

В сопровождении охранника она прошла вглубь здания - там оказались лифты. Два лифта, один напротив другого - а вот лестницы видно не было. Крис не была специалистом по безопасности, и не знала, что так иногда строят. Здание с повышенной степенью защиты, достаточно со второго этажа отрубить питание на лифтах и пробиться наверх можно будет лишь с помощью взрывчатки.

На втором этаже - была только большая приемная, лифт вел сразу в саму приемную. Отделана в старомодном стиле семидесятых, никакого "металл и стекло", только дерево и кожа. Из приемной, которая здесь выглядела как холл - вели сразу несколько дверей, но ни на одной из них не было таблички, извещающей о том, кто является хозяином того или иного кабинета...

Она уже хотела загадать, какой именно кабинет - была такая примета на счастье, угадаешь или нет - как вдруг открылась дверь, и из одного из кабинетов вышла женщина. Молодая, но в то же время не двадцатилетняя, ближе к тридцати. Волосы цвета воронова крыла, голубые глаза, но при этом совершенно не похожа на итальянку. У итальянок обычно пышные формы, волосы кудряшками и курносый нос - а эта женщина была похожа... разве что на скандинавку. Совершенная красота, насколько совершенная, что боязно даже прикоснуться.

На женщине были дизайнерские джинсы, какого-то странного вида безрукавка и туфли на высоченном каблуке. Совершенный китч - но на ней это все смотрелось на удивление гармонично.

Не обратив на них ни малейшего внимания - женщина прошла за ширму, скрывавшую один из углов кабинета. Очевидно, там все-таки была лестница - а может быть, еще один лифт.

Охранник - провел Кристину к тому же кабинету, из которого вышла эта женщина.

Дочь? Любовница? Жена? Падчерица, как это принято у богатых людей Италии?