У кладезя бездны

Когда в вертолете начинает мотать - хватаешься за все, за что можно, тем более что тут нет сидений, один проклятый трон. И еще - при полете на вертолете профессиональные военные приводят оружие в безопасное состояние, выбрасывают патрон из патронника и ставят оружие на предохранитель, а то и магазин отсоединяют. Это на уровне инстинкта, случайный выстрел при болтанке в вертолете более чем возможен, а пуля, попавшая в двигатель, может привести к катастрофе. Я и рассчитывал на то, что англичанин сочтет меня невооруженным - и уберет пистолет. Тогда - меня появится небольшой шанс, как только мы будем высаживаться. Очень небольшой - но шанс.

Вертолет плюхнулся на черный от вулканического пепла песок. Приехали...

Двери в этом вертолете были очень широкими, поскольку изначально вертолет разрабатывался так, что пехота должна была иметь возможность вести огонь с воздуха по земле. Чтобы их открыть - надо было приложить усилие двумя руками - я надеялся, что британец не заставит даму открывать дверь. Как дверь поехала по направляющим - я сунулся за пистолетом, который у меня был в кобуре на лодыжке - совершенно идиотское расположение второго пистолета, но иногда ничего другого не остается. Британцы я не видел, просто на слух предполагал, где он. Вырвал уже готовый к бою пистолет, резко развернулся, увидел направленный на меня метров с двух ствол - англичанин оказался проворнее и предусмотрительнее, чем я ожидал. Но он почему то не выстрелил - а я выстрелил, дважды, и англичанин рухнул на черный, пропитанный соленой водой и вулканическим пеплом песок...

- Да вы что, с ума оба посходили?! - заорала Крис, бросаясь к своему соотечественнику - вы спятили?

Я держал англичанина под прицелом - хотя Крис закрывала его своим телом. Стрелять не хотелось, хотелось плюнуть, развернуться и уйти. Но... проклятое дворянское воспитание давало о себе знать. За женщину, которую вверила тебе судьба - ты должен быть готов отдать свою жизнь. Вот так просто...

- Кто он? Как он оказался в вертолете? Ты работаешь вместе с ним?

- Он просто меня... какого черта, надо ему помочь!

Я опустил пистолет.

- Аптечка в вертолете, рядом с пилотским сидением. Валяй.

Пистолет англичанина я подобрал и проверил - в нем не было ни единого патрона. Чертов сукин сын.

Десять минут Крис, злобно сопя, пыталась правильно наложить повязку, потом расплакалась. Я подошел, поправил, сделал как надо. Хоть это и был проклятый англичанин... все же живое существо. Да и законы чести гласят, что милосердие к поверженному врагу не унижает, а наоборот возвышает мужчину. Хотя я четко понимал, что в следующий раз, когда мы схлестнемся с этим парнем, все может быть по иному, и помешать этому мог бы только контрольный выстрел в голову.

Мог бы. В том то все и дело.

Крис продолжала плакать, привалившись к колесу вертолета. Я ее понимал. Было страшно, было больно и впереди не было никакого просвета. Люди... я имею в виду обычные люди, не готовые пулями прокладывать себе путь - обычно ввязываются в истории, ни о чем не думая, и начинают понимать только так, сидя у трупа. Это в лучшем случае - в худшем они сами превращаются в труп, так ничего и не поняв.

- Давай, просто поговорим - сказал я - ты его знаешь? Кто он такой?

- Не... я не знаю!

- Он тебя знает? Как он оказался в вертолете?

- Это... Алан. Он... полицейский...

Да... черта с два.

- Ты его не первый раз видишь, да?

- Да...

- А где был первый?

- В Милане...

- Расскажи...

Даваясь слезами, Крис рассказала. Как она поехала в Милан. Как не нашла там того, чего ожидала найти. Как на нее напали цыгане. Как этот парень ее спас. Потом - как она видела то, что я определил как черную мессу. И про то, что этот парень забрал ее тогда. Конечно же, он наврал ей про то, что занимается похищенными. Чушь это все собачья, сами британцы - знатные похитители людей и мистики. Одно "Общество Золотой зари" чего стоит.

И эта история - мне не нравилась. Очень. Хоть я в нее и поверил - в ней были явные признаки Игры.

- Давай, проясним наши отношения, Крис - сказал я - Крис, это твое настоящее имя? Тебя действительно так зовут?

- Да... Можешь мне не верить, но да...

- Хорошо. Ты работаешь на английскую разведку?

Крис ничего не ответила, Она прекратила плакать, и сейчас просто сидела у вертолетного колеса, сжавшись в комок.

- Крис, если даже это и так, я не буду убивать тебя. Ты спасла моего сына, я тебе должен. Ты должна знать правила, если ты из разведки - долг должен быть отдан, долг важнее всего. Если ты из Песочного дома - я просто уйду, только и всего. Или помогу тебе выбраться из страны, если ты этого желаешь. Долг есть долг, и я предпочел бы...

В следующую секунду я получил пощечину, да такую, что искры из глаз. Признаюсь честно - пропустил...

- Черт тебя побери! Никакая я не шпионка! Я журналистка, понимаешь? Журналистка! Я делаю репортаж - расследование. Можешь думать обо мне что угодно, но я журналистка ... и не более того! Да пошел ты!

- Она права...

Я резко повернулся. Парень, которого я подстрелил - смотрел на меня.

- Она права...