Читаем У кладезя бездны полностью

У кладезя бездны

- Мы привыкли так называть белых людей - бвана, нкози... - задумчиво сказал зулус, глядя на огонь - когда то у нас был король, которого едва несли десять воинов**********, полные краали скота и земли столько, что куда не кинь взгляд - все твое. Теперь у нас ничего этого нет, а люди с белой кожей - для вас бвана.

- Не мой народ был тому виной - заметил Паломник

- Я знаю, бвана... Иначе бы я не стал разговаривать с тобой. Разделишь со мной мою скромную трапезу?

Паломник знал, что отказываться невежливо. Поэтому, он принял глиняную тарелку с мясом и просяной кашей. Как воины - зулусы в основном питались мясом, в Африке мяса хватает на всех, если с умом вести хозяйство. Есть это все нужно было руками и кусками тонкой местной лепешки.

- Благодарю... - Паломник отломил кусок лепешки, подобрал им кашу, сунул в рот. Было вкусно...

- Почему ты не живешь как воин, не держишь скот - а торгуешь? - спросил Паломник

- Я же не спрашиваю тебя, бвана, почему ты, белый человек, пришел сюда.

Вместо ответа - Паломник размотал ткань, чтобы открыть нижнюю часть лица.

- Меня нельзя назвать белым.

Зулус посмотрел с интересом

- Да, ты не совсем похож на белого. Но кто ты?

- Я сицилиец - Паломник решил не раскрывать своих истинных замыслов, придумал себе легенду - мои предки жили на Сицилии, острове, который расположен между Африкой и Европой. И прославились так, что многие при слове "сицилиец" испытывают страх

- Да, я слышал про вас. Вы живете в соседней стране. Возделываете поля.

- До тех пор, пока нас не трогают.

Зулус провел рукой по чисто выбритой голове

- И ты пришел сюда, чтобы свершить месть?

- Да. Мои оросительные каналы разрушены. Мои земли вытоптаны ногами трусливых собак. Мой дом сожжен, а скот - угнан! Все это дело - рук того самого негодяя, который трусливо сидит в отеле Мюнхен! Он сам никогда не выйдет на поле боя, за него все - делают его воины! Он трус!

- Ну... король и не должен лично биться на поле боя - рассудительно сказал зулус - есть король и есть воины. Король есть король, а воины - есть воины.

Зулус был доволен тем, что услышал. Его новый знакомый, хоть и белый - оказался настоящим мужчиной, заслуживающим уважения. Зулусы - это, прежде всего племя мужчин, и уважение - можно заслужить лишь мужскими делами и поступками. Кровная месть, месть за разрушенный крааль и угнанный скот - есть дело, заслуживающее всяческого одобрения и уважения.

- Но я один и мне не отомстить всем тем, кто угнал у меня скот. А вот королю - я отомщу. Отомщу своими руками.

- Это большая опасность... - задумчиво сказал зулус

- Но король действительно там? Ты знаешь это?

- Он там. Он сидит безвылазно там и его охраняют германцы.

- А как можно назвать мужчину, которого даже охраняют люди не его племени?

Зулус усмехнулся

- Ты прав, мнгани - он впервые назвал Паломника другом, и это значило очень многое - но воин есть воин, и трусость короля ничуть не противоречит доблести воина.

- Посмотрим. Он выходит из здания?

- Нет, никогда. Приезжают машины, уезжают - но он никогда не выходит из здания.

- А какие машины?

- Черные. Черные, мнгани. И все больше - поздно вечером или даже по ночам...

Паломник понимающе хмыкнул. Кое-что начинало проясняться.

- И часто эти машины приезжают?

- Почти каждый день. Туда лучше не смотреть, не проявлять никакого интереса. Германцы не знают пощады.

- И я тоже. Ты знаешь кого-нибудь на Асмара-маркет?

Зулус задумался

- Наши люди есть везде, а зулус с зулусом всегда может договориться. Ты что - хочешь устроиться на работу, мнгани.

- Да... точно. На работу.

* Приветствие на языке зулу, дословно переводится как "я тебя вижу". Ответ - дословно переводится как "я здесь"