У кладезя бездны

Закончив с вакансиями - Дидерихс легко спрыгнул с кузова, пошел мимо выстроившихся африканцев, тыкая в грудь тех, кого он отобрал. Паломник стоял в общем строю, у него Дидерихс остановился - резко. У мастера были пронзительно бледные голубые глаза, грязная борода и нездоровая кожа.

- Си мех ма но?******

- Си май Паоло.

- А бит... Соно италиано?

- Си, синьор. И профуги*******.

Дидерихс почесал бороду

- Что ты умеешь, итальянец?

- Я выстроил дом своими руками - тот, который у меня сожгли. Я сильный, синьор, и ничего не боюсь.

- Тогда почему ты нанимаешься здесь?

- У меня нет документов, синьор. Я беженец.

Дидерихс испытующе посмотрел на заросшего бородой, с прокаленной солнцем кожей человека. Конечно же, он не поверил, что у него нет документов - белым германские власти верят куда больше и надо быть полным идиотом, чтобы не оформить себе карточку беженца. А если есть такая карточка - можно наняться и получше.

А вот если это преступник... беглый каторжник...

- На какую работу претендуешь?

- На любую, которую я умею. И за которую заплатят.

Дидерихс кивнул

- Тогда вот что. Ты знаком с правилами борьбы?

- Немного, синьор.

- Никаких ударов. Тот, кто упал - проиграл. Пройдешь меня - и лезь в кузов.

Было понятно, что предложено это - не просто так. Человек этот был типичным буром - крепкий как ременная кожа, прокаленный африканским солнцем, упрямый и самолюбивый. Но и Паломник - был не подарок...

Африканцы вокруг них смыкались кругом, предвкушая зрелище. Африканцы - дети природы, они любят зрелища и неважно, что это - драка, изнасилование, убийство или массовая резня.

Паломник был ниже и ниже существенно - сантиметров на двадцать - и он решил сыграть на этом. Дидерихс почувствовал неладное еще при захвате - он не мог правильно направить вектор силы, чтобы сбить противника с ног. Паломник же не противодействовал - он лишь присел в еще более устойчивой позиции и легко перекинул бура через себя. Дидерихс грохнулся мешком на пыльную землю, африканцы одобрительно загудели, засвистели.

Паломник повернулся. Взбешенный бур поднимался, его глаза сверкали от бешенства, а в руке была плетка - но тут кто-то громко свистнул в костяной свисток - и ярость бура пропала куда-то так быстро, как гаснет свет после того, как щелкнешь переключателем. Он знал, что нарушил правила - драки на территории рынка запрещены - любые драки. И даже если начал белый - все равно. Это - земля черных.

- Лезь в кузов. Итальянец...

Они прибыли туда, куда и ожидал Паломник. Сеть гостиниц "Меридиан" строила тридцатиэтажную гостиницу в Аддис-Абебе - стодесятиметровый сверкающий монстр, который был снизу доверху облицован зеркальными стеклянными панелями. С этого монстра, стоящего еще и на возвышении - отлично было видно половину Аддис-Абебы.

Улыбаясь, Паломник приступил к работе. Его работа заключалась в том, в чем заключается работа подсобных рабочих - подай то, принеси это. Он подавал, приносил, глупо улыбался - а в голове откладывались данные. Видеокамеры, патрули охраны, защищающей, прежде всего от воров. Возможные огневые позиции, их расположение и досягаемость. Он намеревался сделать работу как можно быстрее - возможно, даже этой ночью...

Бывает всякое - но удача пришла ему этой же ночью. Он увидел, как подъехал черный Ауто-Юнион и как он отъехал - значит, удача близка и надо спешить. В тайнике на окраине города он забрал винтовку, положил ее разобранной в грузовой отсек мотоцикла. Проехав по городским улицам - это был один из немногих, по-настоящему опасных моментов - он остановил свой мотоцикл в паре сотен метров от строящегося объекта. Перелез через забор и, услышав рычание, бросил вперед пару кусков мяса со снотворным внутри и лег на землю, закрыв голову руками. Ночью, на территорию выпускали двух свирепых собак - но это не были специально подготовленные собаки: обычные, пастушьи, которых здесь держали, чтобы отпугнуть воров. Поза, которую он принял - в собачьем мире была позой сдачи, собаки обнюхали его, одна даже помочилась, после чего обе удовлетворились символической победой и принялись за мясо. Снотворное для мяса он купил в аптеке - германцы, где бы они ни были, следили за здоровьем и поощряли развитие аптек: хорошие лекарства стоили недорого, и их можно было купить в любом районе Аддис-Абебы, даже беженцу. Потерявших сознание собак он оттащил в тень, после чего направился к зданию - каркас там уже был, верх не был застеклен, и не были установлены стены. Как проникнуть наверх без использования грузового лифта - он знал, потому что работал тут.

Глаза слипались, хоть он и поспал немного перед походом - но он был готов к этому. Для того, чтобы не заснуть, он начал вспоминать своих предков и кто кому приходился - тех, кого он знал...