У Королевы любовник?

— Ах, какой кошмар! Я не знала, что всё так обернётся! Бал испорчен! Жермиен, дорогой, я слишком откровенно выгляжу?! Ужасный позор!

Супруг остановился и осмотрел меня, затем выдал вердикт, зло ухмыльнувшись:

— Нет, другие дамы облажались заметно серьёзней. Тебе даже идёт.

— Это верно. Бедняжка Ламбэль… — вздохнула я, наблюдая, как придворные спешно покидают мероприятие.

— Ламбэль? Откуда ты её знаешь? — спросил Жермиен, который уже снова двинулся вслед за ней, но резко затормозил после моей фразы.

— О, мы недавно подружились. Я помогла ей в трудной ситуации, когда Ламбэль разругалась с возлюбленным. Мне пришлось взять её под своё крыло, чтобы несчастная не была вынуждена покинуть Дворец. Там неприятная история, но я её пожалела…

— Как наивно, — тихо буркнул Король, отворачиваясь от меня. Все его мысли занимала Ламбэль. После моих слов про дружбу он явственно скрипнул зубами. Уж не знаю, что подумал, но ей это ничем хорошим не грозит.

Пока Жермиен прорывался сквозь толпу, а я следовала за ним, не отставая, Ламбэль выбежала в коридор, где была направлена подставным слугой в одну определённую комнату. В которой её уже ждали. Да-да, тот самый герцог Родригес, с которым план дальнейших действий был оговорен заранее. Честно, я боялась, что он откажется от такой явной аферы, но герцога затея повеселила. А ещё Ламбэль ему приглянулась. И это не могло меня не радовать. Надеюсь, всё пройдёт чётко по сценарию. А то многовато получается действующих лиц, я опасаюсь…

Немного приотстав, я отправилась за Жермиеном, дабы тоже стать свидетельницей спектакля, но не в первых рядах. И подлить масла в огонь в нужный момент. Восклицание Шантэли, матушки Ламбэли, услышала отчётливо, хотя была ещё далеко. Её голос оказался настолько звонким и зычным, что донёсся до самых дверей, ведущих из бального зала в коридор. Король, не знавший, куда подалась Ламбэль, в сомнениях стоял посреди прохода и сразу бросился на звук. Распахнув дверь он стал свидетелем сцены, которая была по пунктам срежиссирована лично мной, поэтому я примерно знала, что там может быть.

Работа была проведена чёткая. Сначала требовалось поставить в нужную позу главных героев — герцога Родригеса и собственно Ламбэль. Как вы догадываетесь, поза должна быть откровенная, чтобы её можно было однозначно интерпретировать, как компрометирующую. Причём бывшая любовница Короля добровольно на это не пошла бы, а то и вообще стала сопротивляться. Посему мы прибегли к хитрости.

Что волновало Ламбэль больше всего в тот момент? Излишне откровенный внешний вид. Чтобы сохранить эффект, я разместила особое освещение не только в зале, но ещё в коридоре и той самой комнате, где свою будущую супругу ожидал герцог. Благодаря этому Ламбэль осталась в панике, из-за чего поступала не так обдуманно. На том мы и собирались сыграть. Точнее, герцог Родригес.

Мною было разработано несколько сценариев, выбор среди которых зависел от реакции Ламбэли. Признаюсь, пока шла по коридору, с предвкушением гадала, какой же будет реализован. Насколько безобидный? Впрочем, судя по высоте крика Шантэли, там нечто очень сочное, хе-хе…

— Ох! — выдохнула я, совершенно искренне шокированная, когда заглянула в дверной проём. Не ожидала, что удастся разыграть именно эту вариацию…

События разворачивались примерно так, насколько я могу судить. Ламбэль вбежала в помещение, не заметив, что там есть кто-то ещё. Как далеко она прошла внутрь, не суть важно, но Родригес стоял так, что его прятала открывшаяся дверь. Обернувшись, Ламбэль заметила мужчину, смутилась и/или запаниковала, вероятно, попыталась спрятать срам. Но Родригес проявил себя истинным джентльменом — отвернулся и предложил ей свой камзол, дабы прикрыться. Так без части одежды оказался он. Теперь дело было за нашей героиней.

Следующей задачей Родригеса было сделать так, чтобы Ламбэль близко подошла к розожжённому камину. Во Дворце свечи обычно имеют магический огонь, чтобы не подпалили ничего, а вот камины частенько топят настоящим, дабы излучалось реальное тепло. Впрочем, в этом камине пламя всё же магическое, но особое… Стоило Ламбэли приблизиться, например, попятившись от слишком настойчивого мужчины, как пламя перекинулось на её платье и принялось охватывать его, вызывая ощущение настоящего жара. Это, конечно же, иллюзия, результат работы очень качественного артефакта. Но Ламбэль-то не в курсе!

Что же станет делать любая девушка в подобной ситуации? Естественно попытается скинуть с себя горящий предмет гардероба. А благородный Родригес вызовется помочь. Ещё и рубашку с себя стянет, чтобы, хлопая ею по одежде Ламбэли, постараться потушить огонь.

Собственно, в такой позе парочку и застала, я полагаю, Шантэль. Полуголый мужчина, частично раздетая дочка в опасной близости от него… Иллюзорное пламя должно было исчезнуть в момент, когда открылась дверь в комнату, так что попытка Ламбэли объяснить происходящие показалась бы полным бредом. Она ведь первым делом попытается сказать правду, верно?

Глава 24