У Королевы любовник?

Итак, похоже дольше Король решил не задерживаться, судя по звукам его шагов. Чеканит так, словно хочет пробить пол. О, как же он разозлился! Просто шикарно! В таком состоянии ещё и пойдёт на встречу с подельниками! Блестяще! Надеюсь, это развяжет ему язык там, где стоило бы смолчать. Что ж, слушаем дальше. Предвкушаю…

Спустя некоторое время, когда я услышал голоса этих самых подельников, то был несказанно удивлён, поскольку узнал некоторые из них. Это что же получается… Жермиен ведёт торговлю магическим оружием? С весьма агрессивной страной, которая, помимо соседства с Ранецией, к тому же открыто высказывает в её сторону агрессию? Разошлись мы с Немерадикой не мирно, хоть Ранеции и не удалось откусить от неё ни кусочка, но она пыталась в своё время. С тех пор Немерадика не упускала шанса вслух покритиковать или даже поугрожать Ранеции. Но как оказалось, это только вслух, на показ. В кулуарах наши страны, понимаете ли, ведут торговлю! Ведь среди узнанных мной голосов оказались премьер-министр и первый советник из Немерадики. Правитель доверяет им, а значит — он в курсе подпольных дел.

И только я успел осознать, чем всё это может грозить, как получил под дых ещё одной новостью.

— Всё успел? — спросил Жермиен кого-то напряжённым полушёпотом.

— Да, но… — ответил ему незнакомый мне голос.

— Что но? — раздражённо уточнил Король.

— Пришлось сделать два десятка новых обманок. И они… слегка не так идеальны. Не злитесь, Ваше Величество! — пискнул его собеседник. — Дело в том, что старые были с дефектом. На вид эти камни выглядели в точности, как настоящие на эфесах, но они взорвались бы не в нужный момент, а раньше. Это могло сорвать вам все планы!

Жермиен помолчал, а затем нехотя похвалил мужчину и позволил ему забрать себе все настоящие камни с эфесов проданных мечей. Я же сидел и хлопал глазами. Получается, Король Ранеции не просто ведёт торговлю с воинственным соседом, но и хочет подставить Немерадику прямо в разгар каких-то боевых действий. Невероятно… Как они вообще согласились что-то у Жермиена купить?!

Однако на этом был не конец. Далее меня ждало ещё не одно потрясение. Разговор на сим не кончился, Король уточнил, когда поступит следующая партия подделок, успеет ли обладатель голоса подменить их в партии для другой соседней страны теперь уже в самонаводящихся луках.

— И проверить не забудь, работает ли сюрприз, — велел он. — Не только магически. Сделай тестовый выстрел.

— Но как, Ваше Величество? Стрела же полетит прямо в меня!

— Подставь кого-то другого. Кого не жалко. Или от кого хочется избавиться.

Из дальнейшего диалога я смог вычленить парочку подсказок о том, кем является этот исполнитель воли Короля. Пока снова слушал звуки его шагов, параллельно отправил весточку в Орден, чтобы выследили слугу и допросили. Быть может, удастся выявить всех получателей бракованного оружия. Что-то мне подсказывает, их может быть заметно больше двух…

И всё же невероятно. Жермиен решил устроить тотальный саботаж. Подозреваю, те же немерадикийцы вполне могли планировать напасть с купленным у Ранеции оружием на саму же Ранецию. Лицемерно, конечно, но зато как символично! Это точно в их стиле. Вероятно, Король тоже догадывался о подобном шаге, потому подстраховался, заменив магические камни на эфесах на взрывающиеся… Хотя нет, если бы он сделал это лишь для того, чтобы обезопасить свою страну, то вообще не продавал бы ничего другим соседям. Тут что-то другое.

— Ты опаздываешь-шь, — послышалось вдруг после звука закрывающейся двери. Что за голос, интересно? Звучит весьма странно. Жермиен у себя в покоях? Или в какое помещение он вошёл?

— Разве мы назначали встречу? — спросил Король.

— С ж-шертвой опаздываешь! — взвился незнакомец.

— Делаю, что могу! — отгрызнулся в ответ Жермиен. Собеседника он совершенно не боялся, а того это, похоже, в некоторой степени злило. — Стойкость Сиенны и мои планы рушит!

— А может ты от них уже отказалс-ся? — подозрительно уточнил голос. Кажется,я догадываюсь, что это за существо…

— Ещё чего! Сегодня продал предпоследнюю партию подложного оружия. Стал бы я заморачиваться с этим?

— Кто тебя з-снает… Но в последнее время ты слиш-шком благосклонен к ж-шене.

— Почему бы не получить крохи удовольствия, пока она ещё жива? — хмыкнул Король.

— Это затягивает процес-с-с! — разозлился незнакомец, но вдруг подозрительно засопел, словно принюхиваясь. — От тебя несёт магией. Слежки нет?

— Говорю же, отдавал партию, она целиком состоит из магического оружия. Пропитался, видимо.

— Предполож-шим. Связующих нитей не чувствую… Ладно, пус-сть будет по-твоему. Так что с ж-шертвой?

— Я стараюсь! Делаю всё, как ты велел. Но она…

— З-сначит надо менять подход! — перебил его собеседник. — Нужно больше боли, ус-строй!

— Но как? Я пытался. Её даже в измене не удалось обвинить… Несчастный случай тем более не удался.

— Ты с-слишком мягок. Нужна трагедия. У неё ес-сть любимые родственники?

Король немного подумал, а затем, хмыкнув, ответил:

— Брат в Ранеции. Я легко могу до него добраться.