У Короля любовница

— Послезавтра назначили какой -то приветственный бал, нужно подготовиться. А днём я был занят делами имения. Вы меня в чём -то подозреваете, Ваше Величество?

— Помимо безрассудства, с которым вы бросились в бурную реку? — хмыкнула я, улыбнувшись, и соврала: — Просто интересуюсь. Эта встреча ведь спасла мне жизнь.

Но по-честному, подозрения всё же были. Те самые, которые я обдумывала на мосту. Жермиен не мог быть уверен, что лошадь меня сбросит. Тогда нужен был второй вариант развития событий, коли с несчастным случаем не сростётся. И тут всплывает — комично звучит после произошедшего — возможность меня скомпрометировать. Не мог ведь Король так чётко рассчитать поведение лошади? Или... мог? Хм -хм, сложно судить. Но что он точно мог рассчитать — так это появление виконта. Тем более, если они с Жермиеном заодно.

— О, смотрите! Там, кажется, крыша виднеется! — Эстер указал вдаль. Я сощурилась, присматриваясь, и охнула:

— Действительно! Мы спасены! Идёмте быстрей!

— Вот это повезло! — обрадовался виконт.

— Ага, сегодня меня прям преследует сплошное везение, — поддержала я его с некоторым сарказмом.

Ещё предстоит понять, что в действительно задумал мой дражайший супруг, но на всякий случай я приняла решение особо Эстеру не доверять. Если они спелись, то надо постараться выйти из этой ситуации с максимальной честью. Правда. поступок виконта всё же говорил скорее в пользу его искренности. Ну, разве можно точно знать, что выживешь, прыгая в такую бурную реку? Впрочем, если ты маг воды. Ох, как же сложно! Ладушки, если узнаю, владеет Эстер магией или нет, станет чуть понятней. И почему так хочется, чтобы он оказался совершенно не одарённым?.. Аж сердечко замирает от этой мысли.

Глава 27

Пока шли, я окончательно продрогла и стала неимоверно злой. Ну, вот чем Жермиену не угодила податливая Сиенна? Бери и лепи, что хочешь! Зачем убивать?! Никак не могу придумать толковую причину, и это бесит! А я? Дура дурой! Знала про подставу, но всё равно попёрлась на эту грёбанную конную прогулку! Нет, чтобы взять с собой, скажем. Ламбэль! Точно, тогда бы Жермиен не стал рисковать. С другой стороны, сразу понял бы, что мы сблизились. Ну, и что? Ведь не факт, что она до сих пор сама ему про это не поведала.

— И всё же вы меня подозреваете в чём -то, — сказал виконт, вздохнув. Ой, зря он опять завёл эту шарманку! Теперешнее настроение не позволило мне удержать слова во рту.

— Разве у меня есть повод? — с откровенным сарказмом заявила я, ещё и фыркнула. — Представление прямо перед Королём на балу, затем танец в саду вопреки всяким нормам этикета и. поцелуй, на который я не давала своего согласия. Но вам же и этого было мало! Вы позволили себе прислать мне цветы с извинениями! Да, виконт, я подозреваю, что вы хотели меня скомпрометировать! Встреча на мосту вдали от посторонних глаз — тоже прекрасно вписывается в эту схему. А подкупленные стражники только подтвердили бы, будто мы занимались непотребствами.

— О, вот оно что, — ошарашенный Эстер остановился и смотрел на меня, хлопая глазами.

— Сиенна, то есть... Ваше Величество! Даю вам слово, что не желал ничего подобного! Моё появление на мосту — чистая случайность! Клянусь своей магией!

Он приложил руку к груди, а после последних слов под его ладонью вспыхнул алый свет, подтверждая, что викон не врёт.

— Магия огня? — спросила я, немного успокаиваясь. Магия не умеет врать. Если он поклялся таким образом — значит, говорит правду. Но что, если можно как -то обмануть клятву, по-особенному подобрав слова? Ну, что за непруха! Как же жаль, что Сиенна не получила магического образования!

— Да, я немного владею, — ответил Эстер. — Если позволите, могу вас. согреть с её помощью. Высушить одежду.

— Два вопроса, виконт, — нахмурилась я. — Первый: какими ещё магиями вы владеете?

— Только этой, — тут же ответил он.

— Клянитесь!

— Клянусь своим огнём, что владею только одним типом магии! — тут же повиновался Эстер, и под его ладонью снова сверкнуло. Конечно, это мог быть просто спецэффект, но я изнутри ощутила оба раза — нет, виконт действительно поклялся. Наверное, мой воздух подсказал. Интересно, Эстер ведь не в курсе, что я одарена, мог бы просто изобразить, что клянётся. Наверное. Или это даже не магу было бы ясно? Ох, теория! Мне категорически не хватает магической теории!

— Второй вопрос: почему вы так долго ждали, прежде чем предложить сушку?!

— Не хотел вас смущать. Мне ведь придётся. эм, провести ладонями по тем местам, которые.

— Ясно, — остановила я его взмахом руки и, отвернувшись, быстрее зашагала к приближающемуся домику, — мы уже почти пришли, я переживу. А вот китель свой могли бы и высушить прежде, чем давать.

— Ох. не подумал, простите, Сиенна.

— Я вам не давала разрешения называть меня по имени, — почти рыкнула на него. Но тут же смягчилась. Эстер меня спас, если что. Заслужил-таки хотя бы подобную малость, наедине, например. — Пока не давала.

Мы не дошли десяток метров до вожделенного здания, когда виконт хмыкнул и сказал:

— Оказывается, дворцовые слухи о вас лживы.

— Это какие? — насторожилась я.