У кошки девять свиданий

И тут мимо на всем ходу пролетел автобус. Обдав нас грязной водой из лужи с ног до головы. И от ушей до хвоста. Я даже завис на секунду, представляя себя персонажем дурацкой комедии или мультика, который стоит и обтекает. Пытается понять: что я? где я? как я выгляжу? А потом услышал жалобный мяв, опустил глаза и обнаружил на руках дрожащего, ужасно испуганного кота, насквозь мокрого и несчастного. И запаниковал.

Откуда-то всплыла в уме информация о том, что некоторых котов опасно купать, они могут простудиться и заболеть. Вдруг этот из таких? Он аж заикал, бедный, от ужаса. Я сначала дернулся бежать с ним обратно, к машине… Потом вспомнил. что у меня там нет ничего вроде полотенца. Полотенце! Точно!

— Сейчас-сейчас! — забормотал я и припустил со всех ног, прижимая кота к груди. Свернул во двор Костика и понесся к подъезду. — Сейчас мы тебя вытрем и согреем, погоди!

Кота колотило крупной дрожью, он цеплялся за меня лапами и подвывал несчастным басом.

Я подлетел к подъезду, носом нажал кнопки домофона и взвыл сам:

— Открывай быстрее!

Ох, и забег это был. С момента, когда мы оказались под холодным душем, до момента, когда я влетел в дверь квартиры, сметая Костика в сторону, прошло не больше пары минут.

— Что… — начал было Костя.

— Дай полотенце! Пожалуйста!

Еще через пять минут мы сидели на диване и смотрели на вытертого кота. А кот смотрел на нас. Теперь, с влажной торчащей во все стороны шерстью, он был похож на дикое, но симпатичное инопланетное существо. Чихающее существо. Которое изучало нас на предмет наличия разума, чтобы установить контакт. Или не устанавливать.

— Ты не заболеешь? — обеспокоенно спросил я.

— Ты завел кота и решил его первым делом искупать? — поинтересовался Костя.

— Мяу? — хрипло протянул кот и уставился на дверь.

— Слушай, — повернулся я к Костику. — Он явно домашний. Потерялся, видимо. Надо написать в районные группы и чаты. Наверняка, его ищут.

— А если не ищут? — осторожно спросил Костя. — Ты же знаешь, я к животным и птицам не очень…

— Если не найдем хозяина за вечер, я его с собой заберу. В конце концов, это я виноват в его мокром состоянии. Но пока я здесь, пусть он обсохнет, отойдет от шока.

— У вас был заплыв в луже?

— Да. Вертикальный. При помощи автобуса.

Тут что-то стукнуло в окно. Кот быстро посмотрел туда, вздрогнул, спрыгнул с дивана и забегал кругами.

— Эй-эй! — Костик предусмотрительно вскочил и встал между котом и рабочим столом. — Скажи ему, пусть не бегает! Или вдруг он бешеный?

— Тс-тс-тс, — сказал я коту. А и вправду. Как его успокоить? И что вообще слу…

— Дзонн! — снова что-то ударило в стекло.

Тут кот подпрыгнул на месте, развернулся в воздухе и помчался гигантскими прыжками в коридор.Дверь! Мы не закрыли дверь в квартиру!

Черт. Вдруг он от шока сошел с ума? Нельзя его отпускать в таком виде! Мало ли что может случиться. Внезапно я почувствовал ответственность за это прекрасное мохнатое существо. Пусть не мое. Но он же так доверчиво пошел на руки, вытерпел все экзерсисы с полотенцем…

Как назло, дверь из лифтового холла на лестницу тоже оказалась открыта. Кот сигал через три-четыре ступеньки, я летел за ним следом, даже не успев завязать шнурки, а за мной мчался Костик с криком:

— Внизу тупик, там мы его и зажмем!

Как будто услышав его слова, на первом этаже кот резко свернул и ломанулся в подъезд. Проскользил лапами по плитке, стукнулся боком о стенку, но ухитрился не упасть. Там как раз собиралась выходить на улицу какая-то женщина.

— Не открывайте двееее… — начал было кричать я, но было поздно. Дверь открылась и белое лохматое инопланетное чудовище вылетело на улицу.

А когда я выскочил за ним, он как сквозь землю провалился. Или испарился. Или взлетел. Я даже на всякий случай прищурился и поглядел вверх, в дождливое осеннее небо. Но там кружилась только одинокая чайка. Я выругался сквозь зубы и от досады погрозил ей кулаком.

18. После пятого свидания: вытертый полотенцем Сигизмунд

На балкон меня успели закинуть буквально за секунду до того, как Инна зашла в квартиру и с порога закричала:

— Сигизмунд, ты где? У тебя все в порядке?

Вместо ответа я медленно и величаво вышел в комнату с балкона. Склонил голову на бок. Зачем, мол, звала?

— А почему ты такой… мокроватый?

— Мяф, — я мотнул головой. Мол, а каким мне еще быть, если одна из створок на балконе открыта, на улице дождь, а я под ней как раз сидел и контролировал, что там на улице происходит? Капельки попали. Влажным туманом надуло.

— Уфф, — Инна заметно успокоилась. Медленно размотала шарф дрожащими руками. сняла куртку и уселась прямо на пол в комнате. — Иди сюда, давай обниматься. Тут такое было…

И долго рассказывала “такое”. Про то, как ей почудилось, будто меня крадут. А также про сравнение самостоятельных котов с несамостоятельными людьми.

Я в ответ кивал, обнимал ее лапами и терся подбородком о плечо. Успокаивал. Сочувствовал. Мурлыкал. Убаюкивал.