У Кошки Девять Жизней

Потом подбежала к кейсу и наскоро запихнула туда разбросанные листы. Отойдя в сторону, к стене дома, достала рацию.

- Алло! Это Кошка. Всё сделано. Бумаги у меня. Буду минут через сорок... Машины нет... Замок разбился. Я собрала все бумаги... Нет, не смотрела... Да, буду.

...На загородном шоссе было пусто. Вокруг - ни души. Только лес, деревья. Свежий ветерок тихо шелестел влажными листьями. Внизу, в ущелье, журчала беспокойная, высохшая за лето речка. Чёрные неподвижные горы смотрелись загадочно и неприступно. Сверху, освещая тусклым ночным сиянием неровную череду горных хребтов, печально висела жёлтая призрачная Луна. Где-то на горизонте таяли огоньки далёкого аула.

Рядом с мостом стояли две автомашины. Стояли друг против друга. Возле прохаживались четверо мужчин. Один, маленький и толстый, с аккуратно подстриженными усами, опустил рацию.

- Она видела бумаги, - быстро проговорил толстый, обращаясь ни то к себе, ни к кому-то ещё. - Она... блин, видела эти херовы бумаги...

Остальные молчали. Видимо, толстый с усами имел тут серьёзный вес. Он решал.

Толстый прикинул что-то. Прошёлся по мосту туда и назад.

- Блядь! - крикнул он. - Блядь!

Ругательство это ни к кому не относилось. Толстый злился на себя, хотя сам был виноват меньше, чем кто бы то ни было. Он с ненавистью посмотрел на рацию в руке, надавил какие-то кнопки.

- Гонта? Это Арнольд! Работа сделана. Сделана, но... она видела бумаги...

Толстый молчал. Внимательно слушал тишину на другом конце провода.

- Ты слышал меня? Кошка видела бумаги...

- Я слышу, - донеслось оттуда. - Включите вариант 918.

Толстый услышал щелчок, вслед за которым сделалось тихо. Связь прекратилась. Разговор закончился. Толстый спрятал рацию.

- Вариант 918, - сказал он негромко, но так, что услышали все.

- Не слишком быстро, - высокий брюнет в сером костюме сунул руку за пазуху. - Я не подчиняюсь вашему шефу. Я требую, чтобы вы связались с Москвой...

Рыжий в пятнистом комбинезоне, с угрюмой обезьяньей физиономией, выхватил пистолет первым. Один выстрел - и противник его, не успевший вытащить дуло, полетел с моста вниз. Там тяжело хлюпнула вода. И снова зажурчала - зло, но беспомощно. Толстый шагнул к краю моста, мрачно посмотрел туда, где медленно тащилось между речными камнями мёртвое тело, подгоняемое течением. Потом, прикусив губу, проследил, как коллега его, в пятнистом комбинезоне, не спеша спрятал оружие.

- Ждём, - тихо сказал толстый.

...Таня добралась пешком. Уже издалека она видела два неподвижных авто и трёх человек на мосту. Подойдя ближе, Таня огляделась по сторонам.

- Где Дима?

Толстый протянул руку и улыбнулся вымученно, одними губами.

- Давай.

Таня шагнула назад.

- Где он?

- Кто? - толстый сделал вид, что не понял. - А... он пошёл перекусить. Минут через десять вернется...

- Вот как... - Таня кивнула спокойно. Потом протянула толстому кейс. - Держи.

Краем глаза Таня отметила, что коллега его, высокий угрюмый парень в кожаной куртке, у неё за спиной, медленно вынимает руку из-за пазухи. Она резко толкнула толстого и боком свалилась на мокрый асфальт. Браунинг показался в ту же секунду, но Таня нажала курок первой. Противник рухнул. Таня вскочила, и в спину ей дважды выстрелили. Она почувствовала сильный тупой удар ниже плеча. Перекинувшись через низкую перегородку и повиснув на одно мгновение, Таня полетела в воду.

Толстый, схватив кейс, поднялся с земли. Правой рукой он достал пистолет из внутреннего кармана куртки.

- Она не должна уйти, - сказал толстый тихо, сам не зная, к кому обращается. - Быстро!

- Она не уйдёт. - Рыжий парень в пятнистом комбинезоне, который стоял рядом, проверил обойму. - Уверен, что задел её.

Оба спустились с моста. Шли осторожно, стараясь прислушиваться к каждому звуку. Двигаясь с разных сторон, тихо вошли в речку.

Таня наблюдала за ними. Она лежала по плечи в быстрой холодной воде. Речка продолжала свое безостановочное движение, не могла успокоиться ни на минуту. Таня чувствовала, как кровь из раны, выбегает, смешиваясь с речным потоком. Левая рука бессмысленно болталась, словно чужая. Правой Таня тихонько полезла в задний карман джинсов. Там лежал нож. Она придавила кнопку. Бесшумно скользнув в чёрной воде, наружу выскользнуло толстое упругое лезвие. Тихонько блеснуло, поймав в воде отражение далёкой луны. Таня спрятала нож. Притаившись, ждала.

Рыжий в пятнистом комбинезоне первым заметил её.

- Здесь! - закричал он. - Я вижу!..

Прицелившись, наклонился.

- Готова...

Больше ничего сказать не успел. Лезвие толстого ножа, вынырнув из воды, вошло ему точно под подбородок. Фонтаном брызнула кровь. Откинув назад голову, убитый рухнул спиной в быстро бегущую воду. Рукоятка ножа по прежнему торчала у него из горла. Мощный поток воды уносил кровь. Таня выловила пистолет из неподвижных пальцев.