- ...чтобы проститься. Я думаю, мы не увидимся больше.
После короткой паузы майор Петренко услышал:
- Жаль. Жаль, что так всё... Я думал, я надеялся, что, может быть... что, может быть, ты остановишься, передумаешь...
Это явно был голос Игоря.
- Не передумаю. Поздно. Ты слышал про Руслана, про Мишу? Слышал, что с ними случилось?
- Это... это ты?
- Да.
- Плохо... Всё очень плохо...
- Неужели?
- Да. Очень плохо... А Альберт? Он...
- Альберт знает. Знает, что это я их.
Пауза.
- ...Знает. Я сама сказала ему.
- Таня, - Игорь не говорил уже, он шептал - но это был какой-то громкий и встревоженный шепот. - Таня, давай уедем. Давай вместе. Вместе отсюда уедем... Уедем навсегда из этого города. Давай, а?!..
Опять пауза.
- ...Но почему? Почему?
- Ты говоришь так, как будто хочешь сказать что-то - хочешь и не решаешься...
Снова пауза.
- Я люблю тебя, Таня. Очень, очень. Страшно люблю. Люблю так, как не любил ещё никогда и никого. Только тебя. И только один раз. Ты и представить себе не можешь, как сильно я тебя люблю... Не можешь. Ты просто не знаешь. Не знаешь, что вот так любят... И давно. С самого первого раза - как только я тебя увидел... Веёь ты для меня не похожа ни на кого. Ни на кого в мире. Ты, ведь, заставила меня посмотреть на мир и на людей - на всё посмотреть совсем по другому. Я и сам теперь стал другим. Честное слово. Я не обманываю. Не веришь?
- Верю. Почему? Но только... только что это меняет?
- Ты воюешь с пустотой. Зло нельзя победить. Посмотри. Раньше в Нальчике хозяйничали несколько банд беспредельщиков - хозяйничали те, кто не признает вообще никаких, даже и воровских, законов. Они мочили постоянно друг друга. Мочили, не переставая. И вот тогда появился Альберт. Он и навёл порядок. В городе стало гораздо тише и гораздо спокойнее. Он - бандит, да. Но, вот, детский дом - где-то на Кубани - Альберт там вырос, в этом детском доме...
- Что, деньги жертвует?..
- Не то, чтобы жертвует - содежит. Практически содержит. Целиком. Без Альберта, без его денег, я не знаю... наверное, бы дети там с голоду умерли... Государство им там копейки даёт...
- Трогательная история. Сейчас заплачу.
- Как хочешь. Дело твое. Я Альберта не защищаю. Но ты подумай только: вот, если его не будет - то, что, порядок тогда настанет?.. Нет. Опять беспредел вернётся. Как и раньше всё будет. Ты думаешь, кто-нибудь за всё это тебе спасибо скажет? Не скажет. При Ельцине вся Россия жила под бандитами. А Кавказ - тем более. У них ментальность такая. Они и не понимают, что это - "закон", "право", "можно", "нельзя"... У кого нож длиннее и у кого кулак крепче - тот и главный. Что такое этика преступного мира, вообще? Да это - первобытная этика. Дегенерация, вобщем. Дорога в полуживотное состояние. А здесь, на Кавказе, люди живут всё теми же понятиями, что и три тысячи лет назад жили. Ничего здесь не изменилось. Внутри они - язычники. И их не исправили ни ислам, ни христианство. Альберт - он потому Альберт, что есть потребность в Альберте. И этой потребности - ей уже три тысячи лет. А ты, ты думаешь, что, вот, убьёшь Альберта и всё. Проблемы решились. Так ты думаешь? Робин Гуд - он появлятеся там, где нет власти, где власть не делает то, что должна, там, где закон не работает...
- Да мне наплевать, - ответила Таня тихо, но уже раздражённо. - Наплевать на всю эту твою философию. Робин Гуд - мерзавец. И я не знаю, был ли он когда-нибудь вообще. Жил ли когда-нибудь в Англии, в средние века, настоящий Робин Гуд - не знаю и знать не хочу. Но если и жил, то он точно был мерзавцем. И все эти "народные заступники" - разины и пугачёвы - все они тоже были мерзавцами. И Че Гевара - этот революционер-гомосек - он тоже был мерзавцем. Тот, кто убивает другого - он всегда мерзавец, а тот, кто убивает и при этом себя считает героем и рыцарем - то он вдвойне, втройне мерзавец. Вот и вся моя философия. Коротко и очень просто. Я не верю в благородных разбойников. Они для меня мерзавцы. А мерзавцев я буду уничтожать.
- Да я не про это. Я про другое совсем. Ты ведь не уничтожишь всех, кого ты считаешь мерзавцами - не сможешь их всех уничтожить. Тебя ведь они уничтожат раньше. Ты плохо кончишь - тебя убьют...
- Я знаю это. Знаю, что я плохо кончу... У кошки девять жизней.
- Что?
- У кошки девять жизней. Пословица английская. Кошка - это я. Меня в ФСБ так называли. Кошка. Это было мое имя.
- Кошка...
- А кошку нужно убить девять раз...
- Кошка... Уедем отсюда! Честное слово! Ну его - этого Альберта...
- Нет.
- Что ты собираешься делать?
- Альберт умрёт. Умрёт на своей свадьбе. У себя дома. В своём особняке...
- Ты охренела...
- И после этого я исчезну из Нальчика. Навсегда...
- Ты не выберешься живой из особняка Альберта. Да там братва соберётся чуть ни со всей России...
- Значит, не выберусь...
Ещё раз наступила пауза, довольно долгая. Петренко аж вспотел. Он достал пистолет из внутреннего кармана куртки, взвёл курок.
- ...Закрой глаза.
- На прощание?
- Да. Закрой глаза...
Через минуту Петренко услышал звук отодвигаемого стула. Он распахнул дверь.