У края бездны

Они подлетели к двери, висящей в пространстве, а за ней была стена непроницаемой черноты. Малыш сунул руку в подгузник и достал большой ключ, вставил в замочную скважину и стал вертеть ключом.

— Так, — проговорил он. — Два поворота направо, три поворота налево, снова один направо, пять налево, подергать туда-сюда… Снова направо… Оп! Готово. Вход в секретный архив открыт. Кто молодец? Я молодец. Это было легко сделать даже ребенку. Полетели дальше.

— Что за анахронизм? — удивилась Руди. — Такие примитивные замки давно уже не делают. Их можно увидеть только в музеях…

— Это потому, что тут устаревшие коды, значит, и старые замки, — ответил Малыш и потянул ее в темноту.

Проскочив узкую полоску черноты, они попали в кубическую комнату с кучей дверей.

— Наша какая? — спросила она.

— Сейчас разберемся… Так… Вот та, посередине и слева, — он подлетел, пнул дверь ногой, и та от удара распахнулась.

— Что, тут нет кода? — спросила она.

— Есть, я подбирал коды одновременно.

— Надо же, какой ты… — удивилась Руди.

— Я молодец, — опять похвалил себя Малыш. — А вот и платформа со всей спецификацией, смотри и запоминай. Это шедевр.

Перед ними зависла ужатая в размерах платформа.

— С чего начнем? — спросил Малыш. — С брони?

— Нет, с броней и так все ясно.

— Не скажи, — не согласился Малыш. — Это не простая платформа, она с начинкой.

— Что за начинка?

— В ней инженеры «Ирбис» применили новейшие разработки своего времени. И ее готовили для маневренного боя. Она должна быть мобильной. Только не успели ее подготовить и собрать. Враги прилетели раньше, и она осталась стоять на приколе. А так внутри, на складах, есть все, что необходимо.

— С этого и начнем, — решила Руди. — Броню и конструктивные особенности разберем потом. Показывай системы.

— Показываю, моя госпожа.

— Заткнись.

— Молчу.

— Не молчи… говори по существу.

— Слушаюсь. Итак, платформа вооружена двадцатью гразерами, по двадцать мегаватт каждая. Для обеспечения накачки им выделен отдельный термоядерный реактор. Гразеры расположены по обеим сторонам платформы, по десять с каждой. Угол наводки гразера по вертикали сто двадцать градусов. По горизонтали — семьдесят.

Руди все видела на разрезе платформы перед ней.

— Зачем столько гразеров? — спросила она.

— В проектном задании, что приложено к спецификации этой платформы, описаны задачи, которые она должна выполнять. Она должна прыгнуть к кораблям противника и сжечь их огнем лучевого оружия.

— Странное решение. Она тогда сама будет уничтожена…

— Не будет уничтожена.

— Почему?

— Все дело в броне. Рассказывать?

— Рассказывай, — вздохнула Руди.

— Броня многослойная, и между основным корпусом и броней расположен гель, который, испаряясь, нейтрализует мощность лучевого оружия. Гель расположен в ячеечных кластерах-сотах. И восполняется из запасных резервуаров. А с ближней дистанции другим оружием платформу не достать. Только рельсотронами, но они сняты с вооружения сто лет назад, и при штурме ПДР их уже не было. Тактика боя кораблей не позволяла кораблям противника приблизиться на выстрел лазерного оружия. Оно использовалось меньшей мощности, только для противоракетной обороны.

А с дальней дистанции снарядом рельсотрона подвижную цель не поразить. И тогда, как ты понимаешь, все страны перешли на ракетное оружие. У кого ракет больше, тот и победил. Наделали малые ракетоносные корабли-штурмовики для прорыва вглубь строя боевого порядка противника. Считаю отказ от рельсотронов неверным решением. Против платформ обороны — самое действенное оружие.

— Я поняла, давай дальше, — поторопила Руди Малыша.

— А дальше, у платформы еще один реактор, четыре разгонных двигателя от эсминцев, секретный прототип прыжкового двигателя, последняя разработка «Ирбис». По спецификации разгон для прыжка происходит за двадцать семь минут…

— Ого! — недоуменно воскликнула Руди. — Так все, кто на платформе, погибнут от перегрузки. Кроме того, может взорваться реактор…

— Вот тут вы не правы, мамаша.

— Какая… ладно, забудь, — остановила себя Руди. Она поняла, что спорить с дроном, напичканным матрицами сознаний мужиков, бесполезно. Хорошо, что он еще не пьет с ними.

— Это в будущем, — философски заметил Малыш.

— Что в будущем? — спросила она.

— Пить. Я еще маленький.

Руди лишь махнула ладошкой.

— Рассказывай, что хотел сказать.

— На платформе имеются совершенно новые компенсаторы и тоже новые разработки. Таких я еще не видел. Они меньше и их много. Они включаются последовательно. Сначала одна группа включается. Потом, с увеличением скорости, последовательно включаются другие группы, и на пике они как бы выбрасывают внутреннее пространство в другое изменение.

— Что?.. Как это? — Сказать, что Руди была удивлена, — ничего не сказать. Она была поражена. — Ты шутишь?