У крайней линии

Бай, как бы невзначай «зарулившую» к нему в комнату (типа, дверью ошиблась – задумалась, ну!) он ласково, но весьма решительно взял за плечи, развернул лицом к двери и выпроводил со словами: «Ничего личного, радость моя, но – дела!»

Девушка-капитан, любимая женщина, разведчица-профессионал, правая рука командира и главное – такая умница, не обиделась. Чмокнула его в щеку, провела по лицу кончиками пальцев и шепнула: «Ну, тогда до завтра!»

И Денисов, счастливо улыбаясь, сел за стол и не разгибаясь, работал часа три-четыре. В общем, когда он прилег, наконец, на постель, за окнами были уже утренние сумерки.

За завтраком Денисов объявил праздничное построение на двенадцать часов. Затем вместе с Майком и комиссаром уединился в командном центре, где, как и в Информатории, был мощный компьютер – настало время перенести его заготовки в «голову умной машины». И завершить ночные труды.

Прежде всего они втроем рассмотрели эскизы, и Виктор спросил Малого:

– Комиссар, вы можете узаконить эти награды как официальные знаки в Совете Содружества или хотя бы – на своей планете?

Пошмыгивая носиком, комиссар ответил, почти не задумываясь:

– В Совете будет долго. А на моей планете могу сделать это почти сразу же – давайте создадим эти предметы, потом с образцами и обоснованием – (вы ведь подготовили обоснования, командир?), я за ваши земные полчаса все оформлю у себя на планете. И это будут официальные награды моей цивилизации.

– Идет! – согласился Денисов. Какая разница, где будут зарегистрированы награды? Главное – что их номера будут узаконены, а не просто выдуманными им.

Начали с нагрудного знака принадлежности к отряду. Это был галактитовый треугольник темно-синего цвета, который должен был носиться на груди острым углом вниз, с желтой, алой и зеленой полосками по краям, означающими «время», «пространство» и «доблесть», с разбросанными тут и там разноцветными звездочками и двумя перекрещенными кометами серебристого цвета с красно-желтыми хвостами.

В нижней части знака, чуть выше угла, в овале стояли номера – от «1» до «15».

Материалом для знака избрали золотистого оттенка галактит, который покрывала разноцветная эмаль.

Ордена Денисов придумал следующие.

«За доблестный труд» – бесформенный кусочек космического пространства, избражение на нем сети-паутины, полузущие по нитям малюсенькие корабли, и все это – в ореоле лучей различной длины серебристого оттенка. Материалом служили разноцветные кристаллы одной из планетных систем Содружества – Майк разыскал информацию о них в информационных базах. Пластиной ордена служил все тот же галактит.

«За мужество и добросовестность» трех степеней – многоконечная зеленая звезда в ореоле золотистого оттенка лучей, с изображением на поверхности ордена галактик Содружества.

Степень ордена определялась глубиной и насыщенностью зеленого цвета звезды и количеством изображенных галактик – от одной до трех.

«За смелость и доблесть» – орден в виде пятиконечной звезды темно-синего цвета в ореоле желто-алого пламени.

На звезде – изображение стоящего по стойке «смирно» бойца – в полной экипировке, и лицом-анфас.

«За особые заслуги» – шестиконечный крест из кристалла оранжевого цвета, в ореоле лучей, на фоне перекрещенных хвостатых комет темносинего цвета.

Все надписи на орденах были выполнены на едином универсальном языке Содружества. Был распространен такой среди некоторых рас, которые способны были воспринимать информацию лишь посредством слуха либо визуально – читая знаковые тексты…

– Не многовато? – спросил Майк, быстро бегая пальцами по клавиатуре галакомпа – он работал столь споро, что Денисов и Малый только успевали подхватывать «творимые» им ордена и укладывать в заранее заготовленные коробочки разного цвета.

– Вы еще получите ордена от Содружества и моего мира! – радостно сообщил комиссар; он ловко маленькими пальчиками брал орден, укладывал его на замшевой поверхности внутри коробочки и, закрыв ее, клал к стопке таких же других.

И Денисов подумал – а действительно, что-то многовато наград, эдак и «грудей» не хватит, чтобы все на ней разместить…

А потом в голову ему пришла мысль: «Какого черта! Мы же, люди, так тщеславны! А кроме того, вдруг вот уже через несколько месяцев вернемся на Землю н а в с е г д а – и будем жить еще много-много лет, запертые на планете – кто знает, как отреагируют галактиане на нашу схватку со Жванами!

И будет у нас тогда только одно утешение – иногда достать из шкатулки и перебирать, вспоминая все прожитое, эти вот металлические знаки доблести…

А фактически каждый – зарубка на памяти…

Так что, много – не мало!»

Потом пошла подготовка праздничного построения – Денисов готовил приказ, Малый успел «слетать» на планету Совета, потом – на свою собственную, и тут же включился в работу на кухне – в качестве подсобного рабочего. Впрочем, сегодня он больше мешал, чем помогал – в помещении пищеблока суетились, кроме Олеси, еще и Софи и Лал (куда ж мальчишка без своей подружки?)…