У красной реки

«Да, странное дело. Ладно, если что, скажу, что заходил по работе. Охрана должна знать о новых проектах своего начальства. Тем более, мониторы вдоль русла уже начали вещать.»

Возле двери он ещё раз прислушался. Звуков уже не было. 469-ый постучал.

— Кто там? — спросил 495-ый.

— Я.

— Заходи.

Они поздоровалась. 495-ый выглядел возбужденно. По полу были разложены пакеты. Видимо, 495-ый ходил по дому, передвигая пакеты.

— Чего радостный такой? Придумал, как обыграть меня? — спросил 469-ый, улыбаясь.

— Не одному же тебе всегда побеждать.

— Почему ты не работаешь сегодня? — спросил 469-ый.

495-ый подошёл к нему, взял за руки и сказал полушепотом:

— Сегодня мы вернёмся туда!

— Куда?

— К стене.

— Разбивать кулаки?

— Раствор принёс?

— Да.

— Давай и присаживайся. Расскажу, как всё было. Удача точно будет на нашей стороне!

469-ый передал открытый пакет другу и стал слушать его рассказ.

— Встал утром, как обычно выпил раствора на улице. Правда, дико хотелось спать после наших ночных прогулок.

469-ый понимающе кивнул.

— Отработал первую половину дня. После вчерашней неудачи мысли о новой попытке не давали мне покоя. И вот произошло чудо! Включили ваши мониторы. Видел бы ты, как все перепугались этой большой головы, которая сразу выдала: люфтий кидай, отпуск получай! Признаться, я и сам слегка испугался. Но вот мой сосед по рабочему месту, 494-ый, был уже в почтенном возрасте и, не поняв такого мотивационного призыва, умер на месте от страха.

— Ты серьезно? — спросил 469-ый после того, как оба хорошенько посмеялись.

— Угу, — кивнул 495-ый.

|

— А в чем заключается чудо?

— Ах, да. Умирая, 494-ый вскинул руки, и его щипцы отправились в полет, после чего приземлились рядом с бывшим владельцем. Я посмотрел и подумал:

«Вот оно! Вот то, что сможет проломить стену. Я оглянулся по сторонам. Все смотрели на экран. Я подошел к 494-ому и, делая вид, что проверяю его состояние, незаметно засунул щипцы в штанину. Ходить с ними было бы проблемно, поэтому я спрятал их в небольшой выемке под конвейером. История была такая: он умер, выронив кусачки в русло. Не знаю, есть ли у них клетки, которые могут обследовать дно русла? Я решил попробовать.»

— Стоит ли то место, куда мы собираемся, таких усилий?

— Ты сам все поймешь, — сказал, улыбнувшись, 495-ый.

— Хорошо, а как ты оказался дома так рано? Смена ещё не кончилась.

— После того, как я успешно спрятал щипцы, я подбежал к охране, которая на тот момент была занята просмотром монитора.

«Там клетке плохо!» — что есть сил закричал я тогда.

«Что случилось?» — спросили они.

«Не знаю. Просто упала и всё».

Тут я не врал. Они осмотрели клетку и пришли к выводу, что она ”вышла из строя”. Я продолжал работать, наблюдая за происходящим вокруг. Через какое-то время приехали клетки из Коллегии. Знаешь, у них такие серые пиджаки? Они начали опрашивать соседние клетки. Естественно, никто ничего не видел. Потом они минут десять возились возле 494-ого, поднося какие-то штуки к нему. Наконец члены этой комиссии подошли к охранникам, и я услышал, напрягая слух:

«Сам».

Хотел я подойти и сказать, что не сам он, а тот энергичный чудак с монитора помог. Но вместо этого решил поступить по-другому.

Я подошёл к клеткам из Коллегии и сказал:

— Я видел, как он умер. Ему стало плохо, и он просто упал.

Группа развернулась к нему. Главная клетка вышла вперед и сказала:

— Да, мы это уже поняли.

Но я не сдавался: «Я и сам чуть было ноги не протянул от таких штук. Вы бы хоть предупреждали».

На это замечание мне никто не ответил. Я продолжил: «Вы же из Коллегии, да? Послушайте, я еще ни разу не брал отпуск. Кажется, сегодня подходящий момент».

— Ты хочешь взять отпуск, чтобы уйти с половины рабочего дня? — усмехнувшись, спросил главный.

— Да.

Это было мое право. После недолгого раздумья главный из Коллегии спросил у охранника:

«Он имеет право на отпуск? Сможете быстро найти ему замену?»

Охранник проверил информацию по планшету, после чего подтвердил такую возможность.

— Хорошо, можешь быть свободен. Но только помни, что об этом случае не стоит рассказывать никому. Забудь о нем.

— Да, конечно.

— Выдайте ему повязку, — приказал главный.

***

— Вот так я и оказался сегодня дома, — подытожил 495-ый, — а теперь смотри.

И он вытащил из-под кровати щипцы и повязку. 469-ый взял в руки щипцы.

— Я уже и забыл, какие они тяжелые. Думаешь, они пробьют стену? — спросил 469-ый.

— Надеюсь на это.

— Понятно. Может сыграем?

— Я думал мы пойдем сейчас.

— Сейчас? Среди белого дня?

— Да, так у нас будет больше времени.

— Но как мы туда доберемся? Нас же заметят.

— На этот случай стоит попробовать разрезать повязку надвое. Одну тебе, одну мне. Да и сам посуди: охрана ходит в основном возле конвейера. Что ей делать днем за домами?

В словах 495-ого была логика.

— Хорошо, пошли. Надеюсь, это стоит того.

— Ещё как.

Они повязали повязки, 495-ый взял щипцы. Как и предполагалось, территорию за домами никто не охранял. Они пошли вдоль стены, всё же озираясь по сторонам.

— Ловко это ты придумал, — сказал 469-ый.

— Спасибо, очень уж хочется туда попасть еще раз.