У любви на крючке

Впрочем, в последнее время Фокс к механической работе стал относиться спокойнее. Подготовка к выходу в море, отработка безопасного захода в док, снаряжение судна к следующему плаванию…

Палуба под ногами разогрелась; шхуна слегка покачивалась на волне, поднимаемой туристическими корабликами, что выходили посмотреть китов или просто на приятные экскурсии. Воздух пропитался солью, над головой в воздушных потоках парили чайки.

Может быть, в другой жизни Фокс сомкнет руки на штурвале собственного судна и будет общаться со стихией на своих условиях. Станет человеком, который берет на себя ответственность, а тот, кто слепо подчинялся приказам и с легкой душой сходил на берег, уйдет в прошлое. Он вырастет как личность, займет капитанскую рубку… Мечта. Фокс научился загонять грезы вглубь и утрамбовывал их так, чтобы они не смели выползать наружу.

Запиликал телефон, и Фокс, смахнув пот со лба, запустил руку в карман.

Кармен…

Он прищурился, вспоминая… Бесполезно. Стюардесса? Разумеется, можно ответить, и голос Кармен пробудит его память. Или посмотреть переписку в соцсетях – почему нет? Ему не сто лет, чтобы полностью забыть девушек, с которыми встречался в Сиэтле. Девушек без склонности к обязательствам, таких же, как и он сам.

Фокс позволил звонку провалиться в голосовую почту, хотя точно знал, что ящик давно переполнен – уже несколько месяцев не прослушивал сообщения.

Звонок оборвался, и тут же на экране всплыло сообщение:

Ты сегодня не в городе? К.

У него на лбу запульсировала вена. Перегрелся, наверное.

Фокс отложил телефон и почесал зудящую шею. Он ответит, только не сейчас. Или не ответит… Последнее время нескончаемые звонки от желающих развлечься девушек заставляли его испытывать что-то вроде паники. Откуда их столько взялось?

Секс ему нравился, и оправданий он не искал. Накопился пар – выпускай. Процесс отработанный, думать не надо, тело само знает, что делать.

Телефон снова звякнул – поступило новое сообщение. Воскресенье, ничего удивительного. Выходные Фокс обычно старался освобождать для встреч с женщинами, но в основном сообщения и звонки сыпались в пятницу, ближе к вечеру. Недавно он даже бросил телефон в холодильник, чтобы не беспокоили назойливые трели. Когда же он последний раз отвечал на звонок? А когда выезжал из Уэстпорта, чтобы расслабиться?

Дату начала периода воздержания он помнил точно.

Прошлым летом, после того, как Ханна уехала домой, он рванул в Сиэтл. Решил избавиться от приступа непонятной боли, стереть воспоминания о проведенных вместе днях.

Пригласил выпить случайную девушку, но в пабе чувствовал себя исключительно – до тошноты – мерзко. Не мог сосредоточиться, не слышал ни слова, нес какую-то ахинею, не понимал, где находится… Дождавшись счета, бросил горсть мелочи на стойку бара, извинился и ушел. Мутить его перестало лишь после того, как отправил сообщение Ханне.

Сандерс, встав рядом, открыл банку газировки.

– Ответишь ты наконец на эти приглашения к сексу или нет? – Матрос шумно глотнул из банки и пристроил ее на бортике. – У самого не бывает приключений, так хоть твои переживал, а теперь что?

– Да перезвоню, перезвоню, – улыбнулся Фокс, и в голове от этой улыбки болезненно запульсировало. – Вот всем сразу и перезвоню.

Хохот Сандерса прокатился по гавани.

Телефон вновь зазвонил. Как по сигналу, ей-богу. Фокс потеребил кожаный браслет на запястье.

– Да ответь уже, – вздохнул Сандерс, кивнув на сотовый. – Работе шабаш.

Моряки – ребята крутые, любители адреналина, и давать слабину при них никак нельзя. Засмеют.

– Я отвечу, а ты подслушаешь и переймешь мои фирменные приемчики.

– Зачем тебе приемчики, красавчик? С тобой любая пойдет, только свистни. Это у меня морда как у долбаного моржа, мне без приемчиков никак. – Сандерс с отвращением сплюнул. – Вчера сидел, мучился. Смотрел «Кошек», пытался поднять свои акции в глазах жены. Потом случайно пустил газы – всего-то раз – и тут же лишился набранных очков.

– Не повезло тебе, – заметил Фокс, подавив улыбку.

– Ночь пришлось провести на диване.

– Не принимай близко к сердцу. Меньше надо смотреть такие фильмы.

– Что-то все-таки есть в этой Джуди Денч, – покачал головой Сандерс.

Телефон очередной раз пискнул. А не швырнуть ли его за борт?.. Фокс даже не стал смотреть на экран. Какая разница, кто пишет? Он все равно не вспомнит эту женщину. Во рту появилась горечь.

– Что это ты изображаешь? Типа недотрога? – хмыкнул Сандерс, дружески подтолкнув Фокса локтем в бок. – Что-то новенькое…

Фокс рассмеялся и перевел взгляд на съемочную площадку. Разглядел Ханну: та, закусив губу, задумчиво посматривала через плечо в его сторону.

Он помахал ей рукой, и девушка быстро улыбнулась.

– Интересно, – бубнил Сандерс. – Никогда ты в такие игры не играл. Помнишь двенадцатый класс? Тебя тогда едва не вышибли из школы за то, что кувыркался в машине с девчонками, вместо того чтобы сидеть за партой.

Фокс отвел глаза от Ханны, смутившись, что пялится на нее, обсуждая подобные темы.