У нас под крылом – солнце

- Я бы с большим удовольствием сделал это в прошлом году, - усмехнулся Кей, - но у меня было по вечерам слишком много дел. в драконьем ангаре. А вот с подработками в ремонтной мастерской спецкурсы отлично можно сочетать. Так что я наконец -то смогу учиться больше.

- Ада, а ты не хочешь? - Ида оглянулась на сестру.

Та сделала круглые глаза. Идея, что можно еще и исключительно из интереса и совершенно добровольно повесить на себя дополнительные занятия, вообще казалась ей довольно безумной.

- Та шо я вам - колобок? - недоуменно спросила она.

- Кто? - хором изумились все трое парней.

- Это когда одна сплошная голова, - объяснила она. - А у меня голова - маленькая.

Мне в нее сегодня три задачи по кыр-пыр напихали. Если туда еще чего добавить, все назад полезет!

- А если попрыгать? - строго спросила Ида. - Может уложится?

- Повываливается!

Братья-принцы прыснули, однако когда младшая Виленто перевела строгий изучающий взгляд на них, мгновенно вспомнили, что у них тоже на сегодня еще масса дел, и все в противоположной от секретариата стороне острова.

Глава двадцать первая. Артефакторика

- Нет, ну ты их слышал! - продолжала Ида кипятиться уже по дороге. - Защиты не существует, потому что защищаться не от чего! Воздействие, видите ли, невозможно без согласия!

- Ну, это ведь кажется довольно логичным, правда? - хмыкнул Кей.

- Ага. Кажется. Если забыть о том, что сегодня произошло. А ведь по сути выходит, что этой лазейкой может воспользоваться любой сноб - мужчина, который невысокого мнения о женском уме, ритх, презирающий людей, или просто аристократ, уверенный в своем превосходстве над прислугой... кто угодно из них может быть достаточно заносчив, чтобы и мысли не допускать о том, что тот, кого они презирают, разумнее животного или дееспособнее ребенка. Идиоты! Кто вообще так формулирует законы! - Она уже почти кричала, и прохожие начали оглядываться.

- Эй, я не ритх, ты помнишь? - Кей так обезоруживающе улыбнулся, что Ида сдулась.

- Извини. Я просто ужасно зла на них всех. Тайны идиотские еще развели. межрасовой напряженности они опасаются, как же. Скорее боятся лишиться своего преимущества. Высшая раса, тоже мне. Как можно было не продумать защиту от собственного воздействия?

Случившееся всерьез вывело ее из равновесия. Для Иды попытка влияния на ее мысли и чувства была особенно болезненной по причинам, которые ей никому бы не хотелось раскрывать - даже сестре. Впрочем, она была уверена: того, что известно всем, вполне достаточно, чтобы обосновать ее злость.

- Ну, - Кей смотрел только на аллею перед ними и говорил нарочито негромко - это действовало успокаивающе, - может, мы с тобой не зря идем записываться на артефакторику? У меня тут появилась идея насчет первого проекта.

- Да, - все еще слегка сердито ответила Ида, и тут же ее лицо озарилось улыбкой. - И у нас даже есть целых двое подопытных! Правда, с разработками придется поторопиться. Мне пока не поставили в расписание индивидуальные занятия с куратором, но рано или поздно это произойдет... Не думаю, конечно, что он решится на нечто подобное второй раз. Но хотелось бы уверенности.

*

Объяснить преподавателю, зачем нужен артефакт, защищающий от ментальных воздействий, оказалось не так -то просто: среди людей серьезных ментальных магов не рождалось уже много столетий. А понадобилось это объяснение уже вечером следующего дня, когда состоялось первое занятие спецкурса. Помогло, как ни странно, знакомство с Мией.

- Дело в том, что моя подруга умеет усыплять прикосновением, - рассказывала Ида, защищая свой проект. - Это один из младших даров ее рода - он встречается редко, и для воздействия ей нужно прикоснуться к человеку. Подобные младшие дары нет -нет да встречаются в магических семьях. Да, спектр их действия ограничен. И их можно и нужно использовать во благо - например, тем же сном можно утихомирить драчуна, усыпить ребенка или даже больного на время операции. Но мой отец расследует преступления, и не раз рассказывал о раскрытых делах. Вероятно, поэтому, столкнувшись с подобным даром, я сразу подумала о том, как удобен он мог бы быть для преступников. Представьте

- вору, проникшему в дом и заставшему там хозяина, достаточно прикоснуться к нему -и тот заснет. Преступник сможет беспрепятственно сделать все, зачем пришел. И даже

усыпить потом стража, пришедшего его арестовать. Для каждого самого малого ментального дара при желании можно найти криминальное применение.

- Как и для любого другого, - прервал ее преподаватель, немолодой длинноносый ритх с совершенно белыми волосами - не понять, от природы или от возраста. - Впрочем, продолжайте.

- Все верно, - подхватил Кей, - криминальное применение можно найти любому магическому дару. И такое вмешательство будет очевидно. Сама магия выдаст преступника - его можно будет вычислить по дару. Но когда дар ментальный, все не так просто - его нельзя увидеть, а потом не так-то просто разобраться, что произошло. Сам ли уснул тот же хозяин дома или под воздействием. Г олову напекло стражу или преступник усыпил.