У нас под крылом – солнце

Ида первым делом пролистала справочник по свойствам камней, пока Кей так же старательно изучал том, посвященный металлам в артефактах. Конечно, кто бы сомневался, во всех сферах, касающихся разума, первым по эффективности значился алмаз. Иду этот вариант совершенно не устраивал. Конечно, приобрести бриллиант для экспериментов она вполне могла, родители дали им с сестрой очень недурное содержание, да и на просьбу бы откликнулись без единого вопроса.

Но, во-первых, носить артефакт она планировала не снимая - и бриллианты для этого считала не самым уместным вариантом. А во-вторых, она сама заявила, что хочет предложить снабдить такими талисманами островную стражу - и значит, они не должны быть слишком дорогими.

- Смотри, - они с Кеем произнесли это одновременно, одинаковым же жестом протягивая друг другу раскрытые книги, и рассмеялись, обменявшись справочниками.

“Медь защищает носителя от насланных чар и успокаивает чувства”, - прочла Ида и довольно улыбнулась. “Кошачий глаз защищает мысли человека”, - говорилось на странице, открытой для Кея. Медь будет отлично сочетаться с кошачьим глазом. То и другое стоит совсем недорого... а еще вполне подойдет светлокожей шатенке. Девушка она в конце концов или нет?

Работа руками оказалась для Иды новым опытом - ничего подобного она никогда не делала и как-то не задумывалась о том, что артефактор - это еще и мастер-ремесленник. Сильно помогал ее пластический дар - там, где другим приходилось довольствоваться готовыми формами или неумело пытаться их корректировать с помощью инструментов, она могла творить все, что вздумается. А Кей, разбиравшийся в разных видах креплений и свойствах металлов - не магических, а самых обыкновенных, физических - удачно дополнял ее таланты своими умениями.

Работать в паре с Кеем вообще оказалось одним удовольствием - парень мыслил практически так же, как и она, мгновенно подхватывал ее идеи, дополняя их. Споры возникали редко - но и они доставляли удовольствие обоим спорщикам.

В какой-то момент Ида даже почти с грустью подумала, что родись она в этом мире в свой срок, без памяти о прошлой жизни, настоящей его ровесницей, то, может.

Впрочем, нет, тут же пришла следующая мысль. Пожалуй, они слишком похожи. Кей сейчас в точности напоминал ее саму, юную Зину Летову, с горящими глазами пришедшую учиться когда-то на мехмат. Напоминал настолько, что воспринимался почти как брат. А в нынешних обстоятельствах - младший брат.

К концу занятия большинство студентов еще даже наполовину не подготовили свои “болванки”. Впрочем, были и те, кто выбрал для первого опыта формы попроще - и уже могли похвастаться результатами.

У Иды было перед всеми неоспоримое преимущество - ее дар. В качестве формы они с Кеем выбрали тонкий браслет - витую цепочку, которая не привлекла бы особого внимания. Пожалуй, о том, каким должно быть плетение, они спорили дольше всего - от этого тоже многое могло зависеть. На цепочке крепилась вытянутая пластина, с внешней стороны украшенная камнем и резными узорами. Внутреннюю сторону пластины они оставили гладкой - чтобы на нее можно было нанести символы.

- Хм, - мастер придирчиво осмотрел украшение со всех сторон и покивал своим мыслям,

- хм. Интересное решение. Но возражений у меня пока нет. Будет действительно любопытно посмотреть, что из этого выйдет.

Ритх с новым интересом посмотрел на авторов заинтересовавшей его вещицы, и Ида почувствовала, как ее наполняет гордость. И даже не стала себя одергивать. Они ведь в самом деле молодцы, не так ли? И значит, она наверняка сможет себя защитить, когда это понадобится. Вряд ли у кого-то здесь может быть настолько же высокая мотивация. Правда, теперь предстоит изучать структуры ритховских плетений - и делать это придется вне занятий, конечно. Где бы взять дополнительную пару часов в сутках?

Глава двадцать вторая. Страшная месть

Следующие несколько дней оказались на удивление спокойными для самой беспокойной студентки Облачной академии - Иды Виленто. Дни проходили в занятиях, вечерами она вдвоем с Кеем посещала спецкурс по артефакторике или с ним же, запершись в комнате принцев, заставляла их демонстрировать свои умения и азартно пыталась выделить общие элементы структуры их заклятий.

На факультете все, кроме Сирша и Риза, по-прежнему относились к Иде презрительнонастороженно и не пытались с ней заговаривать. Рушить эту стену молчания она тоже не хотела - не она затеяла эту безмолвную войну, не ей и прекращать.

Кот развлекался своими игрушками, а с наступлением темноты Ида иногда тайком выводила его на прогулку.

Разработка защитного артефакта двигалась вперед семимильными шагами. А вот нового расписания ей пока так и не дали, и Айсен Леган не мелькал на территории академии.

На причины последнего пролил свет декан Кирен Леган. После очередного занятия по специальности, на которых Ида присутствовала теперь в качестве слушателя, он, отпустив остальных студентов, попросил ее задержаться.

- Полагаю, - медленно подбирая слова и внимательно следя за ее реакцией, начал декан,