У нас под крылом – солнце

- Словом, - заключила Ида, - мы считаем, что по крайней мере для стражей было бы очень полезно иметь возможность защищаться от любых подобных воздействий.

- Что ж, - покивал мастер Мирос. С магией ритхов он очевидно не связывал обсуждаемую тему никак. В его глазах речь шла об исключительно человеческой узкой проблеме. - Будем считать, что актуальность предполагаемой разработки вы мне доказали. Но на чем вы планируете основывать технологию?

Ответ на этот вопрос Ида уже продумала - хотя и не собиралась говорить все как есть. Полуправды здесь будет более чем достаточно.

- Мы договорились с той самой моей подругой, - с готовностью отозвалась она. -Конечно, для чистоты исследования понадобится еще по крайней мере один маг,

обладающий подобным даром, чтобы иметь возможно отделить черты индивидуального дара от общих, свойственных ментальной магии в целом. Мы намерены выделить общую структуру воздействия, чтобы найти возможность его блокировать.

- Понимаю, - снова покивал пожилой ритх. - Вообще-то для первого проекта студенты обычно выбирают один из несложных в исполнении артефактов с хорошо известными свойствами и проверенной технологией. Однако я всегда считал, что творческие идеи следует поощрять. В конце концов даже любопытно, что у вас получится, - это он говорил, уже подписывая тему предстоящей совместной разработки Иды Виленто и Кея Терро.

Занятия по артефакторике велись по особой схеме: в течение сорока минут преподаватель читал всем слушателям лекцию по углубленной магической теории и основам создания артефактов, а следующие сорок минут были всегда отведены практике. И в это время студенты занимались индивидуальными или групповыми проектами под присмотром преподавателя.

Практика начиналась уже с первого занятия. Прежде всего мастер Мирос сообщил, что на самом деле работать с артефактами сможет в итоге едва ли десятая часть из всех пришедших. Учитывая, что на спецкурсе было всего около двадцати студентов, это не слишком обнадеживало. Как пояснил преподаватель, для этой работы необходимо особое чутье, предельная аккуратность, способность к длительным точным расчетам и многое другое - в противном случае свойства артефакта могут оказаться далекими от задуманных.

Затем он прочитал лекцию о свойствах материалов и их обработки - а потом студенты приступили непосредственно к созданию “болванок” - носителей, которым однажды предстояло стать артефактами. Преподаватель расхаживал между столами, кого-то поправлял, кому-то подсказывал, а от кого-то, едва хмыкнув, сразу отходил.

Здесь был абсолютный простор для творчества: можно было самостоятельно выбирать форму, размер, материал. Можно было даже использовать готовые предметы, если они подходили по всем параметрам, но всегда было необходимо внести те или иные изменения. Например, для артефактов не подходили некоторые способы крепления драгоценных камней, а отдельные камни и металлы обладали взаимоисключающими свойствами. При этом если свойства самого камня противоречили магии, которую в него пытаются вложить, свойства артефакта могли быть ослаблены или вовсе сойти на нет -он напоминал тогда дырявое ведро, в которое бесполезно наливать воду.

По сути, то, чем они занимались сейчас, было пока чистым ремесленничеством. Наделять свои заготовки магическими свойствами предстояло много позже. Но уже сейчас можно было создать хорошую базу или испортить все заранее нелепой ошибкой - просто недостаточно внимательно отнесясь к тому, о чем рассказывал мастер во время лекционной части занятия.

Инструменты и материалы для “болванок” академия предоставляла - конечно, не драгоценные камни и металлы. Зато среди предложенных были всевозможные поделочные и полудрагоценные камушки, отполированные кусочки дерева, железки, ракушки, обрывки проволоки - все это казалось мусором, но при должной обработке могло стать сильными вещами. Многие камни уже имели просверленные отверстия или были обработаны, в металлических заготовках имелись ложа для камней - все-таки здесь учили не ювелирному делу.

Некоторые из студентов принесли свои собственные украшения и другие предметы, из которых планировали сделать артефакты. И хотя мастер в первой части занятия подробно объяснил, что от материала и формы во многом зависит итоговая эффективность артефакта, немало нашлось тех, кто предпочитал исходить из соображений красоты.

Например, одна из девушек принесла колье с россыпью топазов и теперь, ругаясь вполголоса, разгибала крохотным пинцетом “лапки”, удерживавшие камни. Взглянув на ее работу, мастер-ритх только скептически усмехнулся, но ничего не сказал - похоже, в его характере было предоставлять студентам возможность делать собственные ошибки. Возле парня, выжигавшего узор на деревянной дощечке, преподаватель стоял куда дольше, а сверившись с заявленной студентом темой, одобрительно кивнул. Заинтересовался он и работой еще одной девушки, которая плела что -то из цветных ниток.