У подножия Рая

В течение следующих нескольких часов он подробно описывал свои приключения после падения Боинга. Он написал об убийцах на вертолётах, о Бен Ладене и Басаеве, читающих лекции, о Каддафи — Майке Кэдэфе, автограф которого у него лежал в шортах.

Фрэнк подумал о том, что этот автограф можно будет представить на экспертизу, и тогда его вовсе не будут считать сумасшедшим.

Отправив второе письмо Эжену, Фрэнк вышел из почты, отключил дисплей и с чувством исполненного долга вытянулся в кресле.

Дело сделано, теперь остаётся только ждать.

Фрэнк взглянул в иллюминатор: яркое солнце освещало своими золотистыми лучами бесконечные барханы идеально ровных, ослепительно-белых облаков.

Он вспомнил своё сравнение самолёта с караваном, бредущим по пустыне, и улыбнулся: его караван после долгого и опасного путешествия, наконец-то, возвращается домой!

Что ж, он прошёл через ад, он сумел вырваться из рая, он видел смерть, он познал настоящую дружбу и бескорыстную любовь. Его не зря называли в клубе везунчиком, судьба всегда хранила его, и теперь осталось совсем немного…

Фрэнк закрыл глаза и положил голову на спинку кресла.

Неожиданно, в его мозгу вспыхнула идея, он попросил у соседа ручку и записал на обложке журнала стихотворение:

Я не знаю, сколько мне осталось,

Сколько жить ещё мне суждено,

Мне судьба счастливая досталась —

Встретить мне тебя было дано.

Я не знаю, сколько ещё будет

Моё сердце трепетать в груди,

Но теперь его уж не остудят

Ни мороз, ни ветер, ни дожди.

Я не знаю, вправду или в шутку

Улыбнулась ты, надежду мне даря,

Я держал твою ладонь минутку,

Значит, жил на этом свете я не зря.

Вернув ручку и перечитав написанное, Фрэнк удивился: неужели это написал он? Шелли бы наверняка понравились эти стихи. Он снова откинулся на спинку кресла и умиротворённо расслабился.

Внезапно рокот двигателей самолёта превратился в шум водопада в Джаслере. Фрэнк вдруг увидел себя рядом с Шелли. Они стояли, держась за руки и глядя в глаза друг другу. Шелли вдруг обняла его и впервые в жизни призналась Фрэнку, что любит его, и что всегда-всегда любила…

Фрэнк улыбнулся и тихо заплакал во сне. Наверно, это был самый чудесный сон в его жизни.

Он не мог видеть, как в иллюминаторе быстро выросли две чёрные точки — это были истребители F16, поднятые по тревоге с Гавайских островов. 

Глава V

г. Ванкувер, Канада

Машину Шелли занесло на повороте, фотокарточка Фрэнка упала с полки. Шелли сбавила скорость, подняла фотографию и поставила её на место.

Её охватило дурное предчувствие.

Сколько сейчас времени? Пятнадцать минут девятого. Через двадцать минут самолёт Фрэнка должен приземлиться в аэропорту Ванкувера.

Размышляя о странном письме, полученном по электронной почте, Шелли постепенно перестала сомневаться в том, что это был на самом деле Фрэнк. Она не знала, как он мог спастись, где был всё это время, но так писать ей мог только он…

Шелли уже опаздывала, поэтому снова прибавила скорость. Взяв в руки мобильник, она в очередной раз набрала номер Эжена.

Абонент временно недоступен.

Куда он пропал? Последний раз Шелли разговаривала с Эженом примерно месяц назад, и он не говорил, что собирается куда-то уезжать.

Шелли проехала ещё несколько кварталов и попала в пробку. Несмотря на сигналы и оскорбительные жесты водителей, она выехала на встречную полосу и помчалась вперёд.

Подъехав к аэропорту, она припарковала машину и взглянула на часы: 8.55. Самолёт Фрэнка должен был уже приземлиться.

Только бы он дождался её! Только бы никуда не уехал!

Она вышла из машины и побежала ко входу в аэропорт. Возле здания почему-то стояли машины скорой помощи. Врачи выводили из аэропорта бледных, заплаканных людей, некоторые из которых, не обращая внимание на окружающих, рыдали навзрыд. У одной женщины с ребёнком была настоящая истерика.

Что это? Может, теракт в аэропорту?

Ничего не понимая, Шелли вбежала в здание и быстро подошла к табло с расписанием прилёта рейсов. Согласно информации на табло, рейс К818 из Сиднея вылетел, но в графе «Время прилёта» почему-то стоял прочерк.

Мимо Шелли на носилках пронесли пожилую женщину, которая держалась за сердце и тяжело дышала. Шелли посмотрела по сторонам и заметила полицейского, который что-то говорил по рации. Она подбежала к нему.

— Офицер, скажите, что происходит?

— Террористы опять взорвали самолёт, мэм.

— Самолёт? — дрогнувшим голосом переспросила Шелли. — Какой самолёт?

— Из Сиднея, мэм. Рейс К818.

— Нет! Нет! Нет! — Шелли закрыла лицо руками и опустилась на пол.

— Очень сожалею, мэм… Если вам нужна помощь…

Словно в тумане, никого не видя и ничего не слыша, Шелли выбежала из здания аэропорта и направилась к машине.

Фрэнк был жив всё это время, она знала, она чувствовала это! Он страдал, он рвался к ней, он боролся! А теперь он ушёл навсегда…

Прыгнув в машину, Шелли повернула ключи и поехала назад. Она быстро пронеслась по Richmond Fwy и выскочила на мост через реку Фрейзер.