У подножия Рая

Совершая очередной обгон, она поздно заметила пассажирский автобус, выехавший ей навстречу. Увидев перепуганное лицо водителя автобуса, Шелли резко нажала на тормоза и повернула руль в сторону. В последний раз её взгляд остановился на фотографии Фрэнка…

Машина Шелли пробила ограждение моста и, перевернувшись несколько раз в воздухе, упала в реку.

15 км от Ванкувера

Эжен Лагранж проснулся в своём загородном доме в пятнадцати километрах к северу от Ванкувера. Рядом с ним мирно дремал его кот Конфуций.

Эжен немного покрутился в постели, затем вытянулся всем телом и сел на кровать. Пожелав «доброго утра» окружающему миру, он умылся, выпил утренний стакан воды и вернулся в спальню, чтобы убрать постель.

Конфуций по-прежнему дремал на его кровати, успев к тому времени перебраться на подушку. Эжен принялся уговаривать кота добровольно покинуть постель, но тот даже не шелохнулся. Не помогли и часы, которые Эжен сунул коту под нос, чтобы показать наглому животному, насколько уже поздно. Пришлось применить силу. Эжен взял кота на руки и перенёс его в кресло.

Конфуций открыл глаза, в которых отражалось явное неудовольствие поведением хозяина. Он зевнул, прыгнул с кресла и направился на кухню. Эжен пошёл следом за ним. Покормив кота и выпроводив его на улицу, он вернулся в спальню и убрал постель.

После этого Эжен прошёл в рабочий кабинет, намереваясь продолжить работу над своей новой повестью. Заметив на столе разряженный мобильник, он вставил его в розетку и включил.

Ого! Одиннадцать пропущенных вызовов от Шелли…

Эжен набрал номер Шелли, но не услышав абсолютно никаких гудков, положил трубку.

Интересно, зачем она ему звонила?

Эжен задумался. Теряясь в догадках, он сел за письменный стол.

Кажется, он хотел поработать?

Достав черновик своей новой повести, Эжен включил ноутбук. Он набрал несколько предложений и отложил текст в сторону. Какое-то смутное беспокойство мешало ему сосредоточиться.

Эжен сохранил набранный текст, закрыл его и вошёл в Интернет. Заголовки новостей были посвящены вчерашнему новому теракту — очередной канадский самолёт был взорван над Тихим океаном. Ответственность за данную акцию взяла на себя Армия освобождения Сирии.

Новостные сайты передавали обращение Дауда абу Джафара, который после гибели Умара Бен Али, объявил себя его преемником. По сообщениям военной разведки Абу Джафар покинул Сирию и в настоящее время скрывается на территории соседнего Ирана.

Эжен бегло прочитал последние сообщения, цитирующие выступление премьер-министра Канады, который заявил, что канадские войска будут преследовать террористов, где бы они ни находились, до их полного уничтожения. Далее следовало обращение МИД Канады к иранскому руководству с требованием немедленной выдачи террористов, скрывающихся на территории Ирана.

Эжен пролистал ещё несколько заголовков новостей: Иран обвинялся в тайном финансировании Армии освобождения Сирии, в снабжением боевиков оружием и координацией их действий против союзных войск.

Один из заголовков содержал сообщение об «иранском следе», который обнаружился при расследовании взрыва в Оттаве, унесшего жизнь министра юстиции, а также о связях иранских спецслужб с шиитскими общинами канадских городов и подготовке новых терактов.

Эжен закрыл сайты новостей.

Какая чушь! Неужели люди могут серьёзно воспринимать всё это?

После нескольких лет работы на дипломатической службе Эжен перестал верить всему, что говорит правительство. Будучи сотрудником посольств в Швеции и Ливане, он занимался полулегальным сбором электронных баз данных, содержащих конфиденциальные сведения о рядовых гражданах этих стран. Добытая им информация, впоследствии передавалась КСРБ, а оттуда в ЦРУ, филиалом которого давно стали канадские спецслужбы.

Эжен не захотел участвовать в этом. После своего увольнения и возвращения на родину он долго не мог найти постоянную работу: работал журналистом, переводчиком, менеджером турфирмы, помощником руководителя, но нигде не мог надолго задержаться. Везде, в той или иной форме, он сталкивался с обманом, мошенничеством, введением людей в заблуждение и разными махинациями.

В свободное от работы время, он много читал и пробовал писать сам. Однажды скромное эзотерическое издательство заинтересовалось присланной Эженом мистической драмой и напечатало её небольшим тиражом.

С тех пор Эжен регулярно издавал свои произведения в этом издательстве. Правда, в основном, за собственный счёт, но это нисколько не смущало молодого писателя.

Эжен был уверен, что занимается общественно-полезным делом и, если не сегодня, то когда-нибудь оно обязательно будет востребовано и принесёт свои плоды…

Звонок в дверь отвлёк Эжена от невесёлых воспоминаний. Он встал и прошёл в прихожую. Повернув замок, он увидел на пороге своего друга Йоси — индейца из Нанаймо.

На голове Йоси была соломенная шляпа, за спиной висел рюкзак, а в руках он держал удочку. Только сейчас Эжен вспомнил, что неделю назад договаривался с Йоси пойти сегодня на рыбалку.

— Проходи, Йоси. Я сейчас… — Эжен пригласил друга в дом и начал собираться. — Будешь чай с тостами?