У пространства нет предела

— Вы ошибаетесь, я не такая смелая. Но я не о себе думаю, а о людях в этом замке, поэтому и пришла. А капитан просто проводил меня сюда, — потом замялась, но все же добавила, — и он не мой мужчина.

— Знаю, ты бы пахла им, — сказал он, втянув носом воздух.

— Тогда почему…

— Хотел услышать это от тебя.

— Понятно. И чтобы позлить капитана?

Он лукаво блеснул глазами. Я снова принялась отмывать кровь. Потом приложила бутыль со спиртом и, наклонив, вылила остатки на рану. Ни один мускул не дрогнул на лице тахи. Ну и выдержка! Взяв иголку, принялась зашивать.

— Ты не похожа на человечку. Твой запах такой нежный и манящий, он волнует меня, женщина.

Уже второй раз я слышу про свой запах. Уж не знаю, радоваться ли? Мне только тахийского принца не хватало в коллекцию ухажеров.

— Ты очень красива, как тебя зовут? — точно мурлыкал он.

А ведь, действительно, как кот. Я невольно улыбнулась.

— Ангелина.

— А меня можешь называть Сиирх, — продолжал вкрадчиво он.

— Это правда, что ты принц? — решилась я спросить.

Он резко поменялся в лице. Теперь передо мной стоял опасный враг. Он глянул на меня своими большими желтыми глазами.

— Откуда знаешь?

— Ты прилетел на красном драконе.

— Немногие знают, что это мой дракон.

— Лорд Аберкорн знает.

— Значит, это он тебе сказал?

— Да.

Он замолчал ненадолго.

— Что он планирует делать? Шантажировать короля?

— Нет. Он хочет вас всех отпустить.

— Почему?! — удивление проскочило на его лице.

— Он не хочет, чтобы была развязана новая война.

— Отец был прав, говоря, что герцог не такой, как все. А я ему не верил, — задумчиво сказал принц.

— Ты не веришь, что люди против уничтожения себя подобных? — его простое обращение невольно повлияло на меня, я перешла на ты.

— Я вообще не верю людям. Они никогда не держат слово. Их обещания подобны звуку в горах. Очень громки, но пусты. Когда вы пришли на наши земли, вы не имели ничего. Мы дали вам пищу и кров, и в ответ за это вы отблагодарили нас огнем и стрелами. Мы лишились своих плодородных земель и вынуждены были уйти в горы.

Как же похоже на нас, на людей, которым вечно мало того, что мы имеем. Я грустно посмотрела в глаза Сиирха.

— Сколько же длится эта война?

— Мой прапрадед рассказывал своему сыну, как воевал с людьми, а тот своему. Эта война так долго длится, что никто не помнит, когда она началась.

— Но теперь ты напал на замок. Для чего? Чтобы продолжить эту бессмысленную бойню?

— Я пришел, чтобы вернуть то, что было давно утеряно моими предками.

— И что же?

— Нашу честь, наше место в этом мире и наши земли.

— Тогда этой войне не будет конца.

— Пусть и так. Я не отступлю. Мой народ когда-нибудь сможет спуститься с гор и занять подобающее положение, он не будет унижаться или пресмыкаться перед людьми, чтобы получить положенные ему дары природы. Вы пришли в наш мир, откуда — никто не знает, но вы вторглись в наши земли и решили, что хозяева здесь — вы.

Я молчала, мне нечего было ответить. Я столкнулась с другой проблемой. Надо было перевязать тахи, но для этого нужно было к нему приблизиться. Я встала с колен и после недолгого колебания решилась. Приложила ткань, свернутую квадратом, к зашитой ране и, взяв в руки длинный лоскут, стала разворачивать его одной рукой. Я практически обнимала тахи, когда продолжила разворачивать лоскут за его спиной. Наши глаза встретились. Я занервничала. Он усмехнулся, показав клыки. Потом прикрыл глаза и, медленно втягивая через нос воздух, сказал:

— Ты так сладко пахнешь, когда волнуешься.

— Боюсь, это реакция не на мужскую неотразимость. Такая клыкастая улыбка вызовет волнение у любого.

— А ты считаешь меня неотразимым? — бархатным голосом спросил тахийский принц, заглядывая в мои глаза.

— Скорее опасным.

— Я не причиню тебе вреда. Я обещал.

— А ты всегда держишь обещание?

— Твое сомнение оскорбительно, женщина. Для тахи слово нерушимо.

— Тогда я могу не волноваться за свою шею?

Он одарил меня долгим взглядом.

— Когда тахийская женщина принимает предложение соединить свою жизнь с тахийским мужчиной, она ласково кусает его за шею. Так она подтверждает свое согласие. Воин отвечает ей. Возле священной пещеры они пробуют кровь друг друга на вкус и обмениваются ею в поцелуе. Это скрепляет их на веки. Я не могу укусить тебя без твоего разрешения.

— Тогда мне действительно не о чем беспокоиться, — улыбнулась я, — и я ведь не тахийская женщина.

— Вот тут ты ошибаешься. Есть немало подтверждений, когда человеческая женщина вступала в брак с тахи, но, к сожалению, выносить и родить ребенка она не может. Очень часто женщина погибает во время родов. Слишком крупный плод. Ребенок внешне похож на человека, но у него могут проявляться некоторые способности тахи. А вот тахийская самка в силах выносить человеческое дитя. Тогда ребенок полностью несет материнскую наследственность.

— Тогда почему тахи берет человеческую женщину в жены? Ведь она рискует жизнью, для того, чтобы родить ему детей.

— Тахийские повитухи научились принимать детей, сохраняя женщинам жизнь.