У смерти две руки

Я с тоской посмотрела, как костромаг и белоснежная женщина исчезли за кулисами. Весь месяц я тщательно сторонилась одиночества, чтобы избежать разъедающих меня эмоций. Я даже спала в кошачьей комнате, мотивируя это заботой о Ромашке. Конечно, всё это ложь. И сейчас я с ужасом посмотрела на свои руки, сжимающие край стола. Мысли, словно поджидающие в засаде хищники, тут же с ожесточением набросились на меня, закрутили в образах видений и снов. Сердце кольнуло, на глаза навернулись слёзы. Я невольно застонала.

— Вам что-нибудь принести?

Я подняла затуманенный болью взор и непонимающе посмотрела на официантку.

— Вы Гуля, да? — тихо уточнила я, она кивнула. — Есть что-то от боли?..

— Конечно, — широко улыбнулась официантка. — Клейстер для сердечных ран, Дурман для обманутых, Эликсир для одиночек, Заплатка от предательства…

— Названьица, — едко хмыкнула я и хлопнула ладонью о стол: — Несите всё!

Девица сочувственно кивнула и исчезла. Буквально через минуту передо мной стояли разномастные стаканы и бокалы. Я залпом выпила белый напиток и тут же запила его ярко-алым, Гуля нервно хихикнула.

— Советую обождать хоть минутку, — весело проговорила она. — Если вы продолжите в том же духе, придётся вызывать такси прямо сейчас…

— Не придётся, — беспечно отмахнулась я. Боль отступила, и я смогла даже улыбнуться: — У меня есть знакомый таксист, сам приедет за моим телом, если что…

— Тогда не вмешиваюсь, — кивнула Гуля и резво побежала к другому столику.

К сожалению, веселящее действие напитка оказалось кратковременным. Проклятущие мысли ожесточились после снижения контроля. Я большими глотками выпила оранжевую настойку и громко икнула. Последние бастионы подавления эмоций пали, и горечь хлынула полноводной рекой в моё трепещущее сердце. Голова моя безвольно упала на руки, а из глаз потекли слёзы.

— Можно присоединиться к веселью?

Я вздрогнула, по груди прокатился жар так, словно на меня вылили кипяток. Я медленно вытерла нос и неохотно посмотрела на Даниила. Тот стоял прямо напротив моего столика.

— Нельзя, — обрубила я.

Губ калеки коснулась лёгкая улыбка:

— Ты, наверное, решила, что я использовал тебя?

Я несколько мгновений непонимающе смотрела на него, пока до нетрезвого ума не дошёл смысл слов. И мрачно расхохоталась.

— Да я не из-за тебя так убиваюсь, не переживай! — намеренно грубо проговорила я. — Но ты меня использовал, это точно. Как пешку разыграл! А я-то дурочка носилась по городу, подставляла себя под нож… то есть клинок убийцы.

Улыбка Даниила стала шире, он осторожно присел на край диванчика и медленно произнёс:

— Прошу простить калеку, мисс, мне несколько затруднительно долго стоять…

— Что-то это было незаметно на ритуале Фёклы, — недовольно буркнула я. — Ну сел, так сел. Что будешь пить? Рекомендую этот… как его? Заплатка от предательства! По тебе напиточек…

Даниил отрицательно покачал головой.

— Я не могу позволить себе потерять контроль, — с тенью сожаления проговорил он. — Это может плохо кончиться…

— Для тебя? — иронично фыркнула я. — Или для меня?

— Для Магсквера, — серьёзно ответил калека, а по спине моей поползли мурашки. Даниил прислонил трость к столу и положил здоровую ладонь на мою руку. — Так что тебя тревожит, Джо?

По щекам моим снова заструились слёзы. Я сжала кисть в кулак и злобно посмотрела на мужчину.

— Я столько времени ругала себя за непростительную ошибку, — с трудом, глотая слёзы, произнесла я. — Столько раз желала повернуть время вспять и проверить-таки метлу перед тем полётом… Думала, ах, какая я беспечная дурочка! Мне метлу подарили, а я и запрыгнула. Но это же Лада! Она, как никто другой, знает все тонкости, подруга не могла не проверить метлу перед вручением мне. Не могла! А оказалось, что всё подстроено… Я всё равно бы упала, вне зависимости от того, провела бы я обязательную проверку или нет.

Даниил глубоко вздохнул, рука его соскользнула с моего кулака.

— Я кое-что тебе расскажу, Джо, — задумчиво проговорил он. — Возможно, это тебе поможет. Когда-то, давным-давно, у меня был друг. Я считал, что нет на свете человека ближе, чем он. Делился с ним всем, что было интересно мне. В то время я увлёкся древнейшей магией. Каким-то образом я понимал эту науку без усилий. Мне открылось интересное заклинание, о котором я тут же рассказал своему другу. И вот, во время бутафорской церемонии я вдруг понимаю, что оказался во власти необратимого заклинания, которое сам же и возродил из забвения…

— Мирослав обратил против тебя твоё же заклинание? — поражённо ахнула я. — Но как же? Последним стоял Пётр… Он сам нам сказал, что держал в руках фиолетовое зелье.

— Мой друг дружил не только со мной, — горько усмехнулся Даниил. — Да и жаждал он вовсе не дружбы, Джо. Пётр страстно желал жениться на Марии, а та была влюблена в меня. И вот мой добрый друг решил помочь Петру… разумеется, не безвозмездно!

— А он знал о последствиях? — нахмурилась я.