У стен Смоленска

На весь фронт прогремело имя рядового 1083-го стрелкового полка 312-й стрелковой дивизии 5-й армии Таштамира Рустамова. 12 августа 6-я стрелковая рота этого полка получила задачу овладеть деревней Борисовка. Под сильным огнем рядовой Рустамов умело преодолел проволочное заграждение и ворвался в немецкую траншею. Огнем и в рукопашной схватке он уничтожил 14 германских солдат и одного офицера. Успех атаки был обеспечен. В ходе боя за вторую траншею цепь стрелков прижал к земле пулемет, установленный в ДЗОТе. Рядовой Рустамов начал подбираться к нему. В это время на храбреца набросилось пять немецких солдат. Рустамов уничтожил всех пятерых. Но немцы из ДЗОТа продолжали вести огонь, не давая роте возможности продвигаться вперед. Тогда отважный солдат бросился к амбразуре и ценою собственной жизни заставил замолчать немецкий пулемет. Так славный сын узбекского народа Таштамир Рустамов повторил подвиг Александра Матросова. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 10 июня 1944 года он был посмертно удостоен высокого звания Героя Советского Союза.

В бою за деревню Потапово взвод автоматчиков 1-й роты 104-го полка 62-й стрелковой дивизии под командованием младшего лейтенанта Д. А. Коробочки вырвался далеко вперед. После захвата первой траншеи автоматчики буквально «на плечах» отступающих немцев ворвались во вторую и закрепились в ней. На отважный взвод противник обрушил огонь двух артиллерийских и нескольких минометных батарей, очереди станковых пулеметов.

Однако наши бойцы выдержали этот огневой шквал.

Тогда враг бросил в контратаку роту пехоты с тремя танками.

«Это наша земля, ребята! Умрем, а врагу не отдадим ее!» — обратился к бойцам младший лейтенант Коробочка. Двадцать четыре автоматчика поклялись умереть, но не отступить ни на шаг. Двадцать из них пало смертью храбрых. Вот их имена: младший лейтенант Д. А. Коробочка, старшие сержанты А. А. Чистяков, И. Н. Мороз, младшие сержанты А. П. Белкин, Д. С. Конюшев, И. Я. Палюк, С. П. Боровиков, А. Н. Серзляков, И. Н. Герасимов, рядовые А. Кахаров, М. В. Школа, К. М. Гатин, А. Асадулин, Ф. М. Мирходин, Г. Карабеков, Н. И. Гришкин, А. Галин, И. К. Лыгин, С. А. Шеметов, А. С. Ликин.

А четыре оставшихся в живых воина — младший лейтенант Н. А. Ежов, старшие сержанты Г. Г. Екатеринин, И. И. Девочкин и А. В. Сухоруков, израненные, голодные, невероятно утомленные, в первый момент даже не заметили, что пришла помощь — так были заняты боем[73].

Отчаянные попытки немцев удержать спас-деменский выступ оказались безуспешными. Наше наступление продолжалось. Темп его несколько увеличился после того, как 13 августа была введена в бой 21-я армия (командующий — генерал-лейтенант Н. И. Крылов) и двинулись вперед войска 49-й армии (командующий — генерал-лейтенант И. Т. Гришин). К вечеру 42-я стрелковая дивизия (командир — генерал-майор Н. Н. Мультан) и 146-я стрелковая дивизия (командир — полковник Н. П. Балоян) освободили город и железнодорожную станцию Спас-Деменск.

20 августа наступательные действия на Западном фронте приостановились. Необходимо было произвести частичную перегруппировку, пополнить войска людьми, доставить боеприпасы, продовольствие, фураж, подтянуть тылы.

В начале второй половины августа 1943 года на юго-западном стратегическом направлении произошли крупные изменения в обстановке, обусловленные поражением противника в битве под Курском. Войска Брянского и Центрального фронтов, преследуя отходившего врага, вышли к 20 августа 1943 года на подступы к Людинову и Брянску, а войска Воронежского и Степного фронтов вели бои за Харьков. На юге началась наступательная операция войск Юго-Западного и Южного фронтов по освобождению Донбасса. Таким образом, контрнаступление, начатое под Курском, переросло в общее стратегическое наступление.

Германское командование принимало все меры к тому, чтобы остановить наступление Красной Армии.

Большое внимание противник по-прежнему уделял организации обороны на смоленском и рославльском направлениях, на которые, как отмечалось уже выше, перебрасывались значительные силы немецких войск с орловского и брянского направлений.

Успешное наступление войск Брянского и Центрального фронтов и выход их на подступы к Людинову и Брянску создали условия, при которых продолжение наступления главных сил на Рославль, а также их поворот на южное направление были уже нецелесообразны.

В связи с этим командующий фронтом решил изменить направление главного удара с Рославля на Ельню, Смоленск, перегруппировать силы, создать новые ударные группировки и после короткой паузы перейти в наступление.

По решению командующего фронтом ударная группировка фронта создавалась в составе 10-й гвардейской, 21-й и 33-й армий. Этой группировке была поставлена задача разгромить противника в районе Ельни и развить наступление в направлении Ельня, Смоленск.