У свободы цвет неба (СИ)

   Идя пешком по набережной, он размышлял о том, как покрыть потери. И понял, что пока мистрис Бауэр здесь, нужно хотя бы попробовать восстановить отношения. На внимание Лейшиной он не рассчитывал: ее время целиком заняли да Кехан и да Гранна, им предстояло долгое общение. Кроме того, Дью так просто не отдаст знати империи живого законника с той стороны звезд. А мистрис Бауэр, судя по тому, что говорили шпионы, в крае была сыгранной костью, и можно было еще успеть подхватить ее здесь, пока кто-то не сделал это раньше него. Для Дью она вот-вот станет обузой, и ему придется решать, что с ней делать, так что он вряд ли возразит, если они найдут общие темы для бесед.

   Эрве на завтра назначил встречу журналистам из Нового мира, так что у Вейена оставалось на попытку не меньше двух дней, и он намерен был их использовать.

   Дейвин нашел Макса в лаборатории князя. Сайх настраивал какую-то сложную схему из восемнадцати кристаллов, и когда граф вошел, мельком глянул на него и сделал жест, означавший "подожди". Дейвин терпеливо ждал, пока Макс разбирал свою конструкцию.

   Закончив, сайх наконец поприветствовал его и спросил, чем может быть полезен.

   Дейвин вздохнул. Тему он принес не самую простую.

   - Я хочу расспросить тебя о твоей родине. Возможно, тебе не все понравится, но это касается Алисы и ее будущего. Так что я прошу тебя все-таки ответить на вопросы, даже если они будут неприятны тебе.

   - Разговор официальный? - немедленно спросил Макс.

   - Нет, частный. Но я должен знать, что сказать ее тренеру.

   - Чему ее учат?

   - Фехтованию.

   Макс долго молчал, отвернувшись к окну, потом как-то странно глянул на Дейвина и коротко сказал:

   - Спрашивай.

   - Благодарю. - Да Айгит сделал короткую паузу, не больше одного вдоха. - Речь о ее боевом опыте, Макс. Расскажи мне о вашем оружии.

   - О нашем оружии? - младший Асани выглядел удивленным. Очень удивленным.

   Дейвин оказался в неловкой ситуации. Ему предстояло понять, кто солгал: собрат по Искусству или Алиса. Граф взял со стола чашку с чаем, сделал глоток, отставил чашку, почесал бровь.

   - На последнем занятии Алиса сказала тренеру, что ее боевой опыт составляет пилотирование легкой вооруженной машины, летающей выше атмосферы. И уничтожение таких же машин противника. С кем вы воевали, Макс?

   - Дейвин, - очень серьезно сказал младший Асани, сочувственно глядя в глаза собеседнику, - все, что Алиса сказала своему тренеру и что он передал тебе, действительно правда, но с чего вы решили, что это была война Созвездия?

   - А чья еще это могла быть война? - удивился граф. - Если вы в ней участвуете, как она может быть не вашей?

   Макс вздохнул.

   - Инструктор Алисы тоже так думает?

   - Я не спрашивал его прямо, - признался Дейвин, - но на его месте я думал бы именно это.

   - Понятно, - печально сказал сайх. И вдруг предложил. - Позови его сюда, если он не спит? Чтобы мне не объяснять все дважды.

   Унрио не спал. Точнее, еще не спал. Но утруждать себя надеванием хотя бы челека, не говоря уже об эннаре, он не стал, а так и явился в люйне поверх ночных штанов и в толстых вязаных носках на ногах.

   - Что, Дейвин, ты решил рассказать мне страшную сказку на ночь? - весело спросил он, входя.

   Граф невольно улыбнулся.

   - Не я, а мастер Асани, Унрио. Хотя и по моей просьбе. Садись и слушай. Расскажи нам теперь все по порядку, Макс.

   - Что конкретно вас интересует? - спросил сайх.

   - Как Алиса оказалась на чужой для нее войне, и почему она считает ее своей, - уточнил вопрос Дейвин.

   Макс сделал сложный жест рукой, выражавший трудности с формулировками.

   - Для начала, та война была гражданской.

   - Гражданской? - переспросил да Айгит. - Как здесь сто с лишним лет назад?

   - Дейвин, - очень осторожно спросил Макс, - ты уверен, что такой разговор на ночь - хорошая идея?

   - Макс, у меня нет другой, - улыбнулся граф. - И речь идет об Алисе. Давай побережем ее, а я уже давно вырос и думаю, ты не расскажешь мне ничего ужасного. Перед тобой все же маг, владеющий Искусством не первый десяток лет. Что до Унрио...

   - Унрио, - перебил его да Шайни, - сам разберется с пьеврами под своим берегом.