У тебя мое лицо

– Так, утопленники, – повторил Рич, словно выдерживая драматичную паузу. – Их название говорит само за себя. Это те счастливчики, которые погибли насильственной смертью в воде и их не упокоили. Поэтому они восстают и портят живым людям жизнь.

– Это как-то мягко, – сказала Михаела. – Они озлоблены из-за своей смерти, поэтому выходят на берег ночью и просто убивают тех, кого встретят. Они хотят отомстить, но не знают кому. Им не важно, кого жрать – виновника в своей смерти или влюбленную парочку, сидящую в романтической обстановке у костра.

– Почему они это делают? – с сомнением спросила я.

– Наверное, они думают, что, если отомстят, обретут покой, – Михаела пожала плечами и перекинула красные дреды за плечо.

Она здорово смотрелась в черных джинсах и кожаной куртке с красными волосами и бледным лицом. Из-под рукавов виднелись татуировки, которые покрывали обе ее руки, образуя красочный узор.

Я засмотрелась на них, даже немного позавидовав. Давно хотелось сделать татуировки, даже эскизы были куплены. Но руки так и не доходили до этого. То нужной суммы на руках не было, то Луна не в той фазе, то еще черт знает что отвлекало от задуманного.

– Значит, вы их убиваете? – спросила я.

– Да, зачищаем территорию, избавляемся от них, а потом еще какое-то время наблюдаем за местом. У этих тварей, как и у многих других, есть стадный инстинкт. Это странно, но они редко охотятся поодиночке. Сбиваются в группы от трех до десятка особей и нападают на своих жертв скопом.

– Почему этим не занимается полиция или еще какие-то службы? – это с самого начала не давало мне покоя. – Ведь правительство должно быть в курсе таких вещей.

– Я в душе не пою, чем они там занимаются, – Рич посмотрел на меня. – Либо им все равно, либо они просто не знают, что со всем этим делать. Ведь монстры – это не то что легко и просто может вписаться в картину мира людей.

– Мне тоже мало в это верится, – ответила я.

– Сегодня ты поймешь, что мы не сумасшедшие фанатики, которые обдолбались по полной и уверовали в несусветный бред, – Михаела мягко улыбнулась.

– Просто будь готова к тому, что увидишь кучу мерзости, – сказал Рич, посерьезнев. – Первая охота всегда самая трудная, но сегодня тебе нужно будет просто смотреть и не путаться под ногами.

– Не забудь про эликсиры, – Михаела показала на свои, прикрепленные к бедру. – Белый – поможет чуть лучше видеть в темноте. Синий разгоняет адреналин, чтобы ускорить реакцию. А красный – применяй только в случае ранения. Поможет не истечь кровью до возвращения в усадьбу. Запомнила?

– Да, – слишком бодро ответила я. – Все просто.

– Вот и славно, – она похлопала меня по плечу. – Там должна быть небольшая стая из трех или четырех утопленников, поэтому мы справимся быстро. Если кто-то не будет больше тупить, да? – она многозначительно посмотрела на Рича.

– Ой, да хватит тебе бурчать, – скривился он, будто съел кислый лимон. – Все под контролем, и ты это прекрасно знаешь.

– Знаю, но и тут можно обосраться.

Наверное, язвительность и ругань были нормой общения этих двоих.

– А как давно вы столкнулись со своими перевертышами? – ребята притихли.

– Я уже год как работаю на Александра, – Михаела немного поерзала на сиденье.

– Так долго? – спросила я. – Почему?

– Потому что тварь, которая меня подменила, попалась изворотливая. – Михаела отвернулась к окну, рассматривая деревья. – Я пытаюсь на нее охотиться, но как только она чует меня, сразу сваливает. А потом ее жесть как сложно найти.

– Неужели это так сложно? – спросила я. – Как можно не поймать человека, даже если он перевертыш, когда у вас есть связи, оружие и ваши зелья?

– Потому что деньги, связи и оружие не помогут изловить перевертыша, который хитер, быстр и обладает определенной чуйкой. Они сильны, – Михаела покачала головой. – Только один раз я подобралась к перевертышу достаточно, чтобы напасть, но она отмудохала меня так, что Максу на неделю работы прибавилось.

– Они настолько сильны? – я поежилась.

– Ты же не думаешь, что природа наградила их только способностью менять личину? – спросил Рич. – Они нечеловечески сильны, быстры и обладают такими рефлексами, которые нам и не снились.

– То есть убить их почти невозможно? – я понимала, что наступила ребятам на больную мозоль.

Но останавливаться не собиралась, раз уж мы теперь в одной лодке.

– Фишка в том, что своего перевертыша ты должна убить сама, – ответила Михаела, не отрывая взгляда от окна. – Если это сделает кто-то другой, то вы оба умрете.

– В смысле? – а вот с этого момента мне хотелось узнать больше подробностей.

– Да в прямом, – ответил Рич, крепче сжав руль. – Ты должна сама убить перевертыша, который обратился тобой. Иначе вы оба погибаете. Что тут непонятного?

– Я просто не совсем понимаю, как это работает, – а точнее, не понимаю совсем.