У Волги и на Кубани

По свидетельствам майора Д. С. Ковешникова, других командиров и некоторых рядовых десантников, картина вырисовывалась такая. Как только суда вошли в пролив, все почувствовали особо резкий, пронизывающе-холодный норд-ост. Огромные волны, ударяя в правые борта мотоботов, сбивали их с курса и швыряли из стороны в сторону. Суденышки взлетали на пенистые гребни волн. Люди сразу же были окачены водой с головы до ног. Скорость движения судов оказалась различной, строй нарушился, управление затруднилось. И все же катера и суда, разбросанные штормом, наперекор стихии, упорно продвигались вперед.

Воины в полузатопленных катерах и мотоботах с огромным напряжением боролись со стихией, чтобы во что бы то ни стало дойти до берега, занятого врагом. Вот с вырвавшихся вперед катеров по приказу командира бригады капитана 2 ранга В. Т. Проценко взлетели красные ракеты — требование дать огонь. Это было в 4 часа 25 минут. И тут же ударили около 200 орудий. Над головами десантников с визгом полетели сотни снарядов. Это с берега Тамани открыли огонь тяжелые батареи береговой артиллерии и 62-й дальнобойной пушечной артиллерийской бригады полковника Ефимова, а с косы Тузла — батареи полевой артиллерии. И на крымском берегу засверкали разрывы снарядов, заметались языки огня. Снаряды плотно ложились по переднему краю и на набольшую глубину вражеской обороны. К мощным звукам артиллерии добавился рокот самолетов, волнами шедших над головами наших десантников. Это через пролив к Крыму устремились ночные бомбардировщики полка Бершанской. Они обрушили свой смертоносный груз на артиллерийские позиции, на командные пункты и резервы врага.

На фронте до 8–10 километров бушевало пламя. Теперь сбившиеся с курса или далеко отставшие суда и мотоботы шли прямо туда, где полыхал огонь, где начинался жаркий бой.

И как же все ждали берега! На суше солдат может незаметно переползти, перебежать, найти местечко, где можно укрыться от пулеметно-автоматного огня, а если попалась хорошая траншейка, то есть надежда не попасть под снаряд или бомбу. Более того, имея крепкую точку опоры, можешь сам бить врага и увязывать свои действия с соседом. А на воде ни от какого огня не укрыться. Тут и услышанная команда «Воздух», поданная по привычке, бесполезна. Нырять ведь не станешь.

Наконец несколько катеров подошли к самому берегу. Другие сбавляли ход метрах в 50–60 от него, и с них прямо в пену прибоя прыгали воины, стаскивали пулеметы, минометы и, помогая друг другу, стремились зацепиться за сухой берег. В этот момент (около 5 часов) артогонь был перенесен от уреза воды дальше, на небольшую глубину обороны врага, и началась высадка штурмовых отрядов. Вступать на сушу первыми и труднее и легче. Труднее потому, что все же берег заминирован, система огня противника позволяет держать под прицелом каждый метр прибрежной полосы и водную поверхность, труднее потому, что они прокладывают путь для всего десанта, а значит, выйдя на берег, не могут мешкать и мгновения. Только вперед, в атаку, пренебрегая минными полями и проволочными заграждениями.

А легче первым потому, что на их стороне внезапность, враг еще не в состоянии открыть сильный и организованный огонь, а наша артиллерия поддерживает десантников во всю мощь, загоняя фашистов в убежища.

Первыми высадились на крымскую землю десантники 386-го отдельного батальона морской пехоты капитана Н. А. Белякова. Ведя на ходу огонь из автоматов, они погнали гитлеровцев от уреза воды и через несколько минут достигли первых траншей, где огнем в упор, прикладами, а то и в рукопашных схватках уничтожали врага.

Моряки хорошо помнили приказ своего комбата: до рассвета обязательно разбить немцев на берегу, захватить лежащие впереди высоты, закрепиться на них, чтобы встретить там как надо контратакующего противника.

А левее к берегу вышел батальон 1339-го стрелкового полка капитана Петра Жукова, с которым шел майор Д. С. Ковешников.

Появление на берегу и удар воинов этих батальонов для врага были неожиданными. Роты Мирошника и Тулинова из батальона Жукова сразу же начали штурмовать поселок Эльтиген. Многие немцы не успели одеться и выскакивали из домов в одном нижнем белье. А когда поселок был занят, послышался голос командира батальона Жукова: «Вперед, на высоты!» И десантники продолжали продвигаться. Вскоре они захватили прибрежные высоты с брошенными пушками, штабелями снарядов, оборудованными НП.

Итак, наши зацепились за берег Керченского полуострова на маленьком кусочке земли у Эльтигена. Это стало началом форсирования пролива за завоевание оперативного плацдарма. Каждый десантник понимал, что отвоеванная ленточка земли — успех слишком непрочный. Враг может сбросить их в море при первой же контратаке. То и дело слышались команды: «Гранатами — огонь!» Это значит, враг был всего в 20–30 метрах. Десантники и гитлеровцы сошлись лицом к лицу.