У всех свои демоны

В поисках подсказки, где искать ключ к этому айсбергу в женском обличье, Мигель в первый раз обратился к защищённой отцовским паролем части своего архива. Файл на Глорию Келл оказался коротким и, действительно, делающим многое в ней понятнее. Глория родилась и выросла в семье, обтекаемо выражаясь, «невысокого социального уровня», а именно обитателей кварталов, живущих на государственные пособия. В высокотехнологичных обществах это была давняя проблема: автоматизация производств сняла потребность в массовой рабочей силе, а оставшимся без заработка людям было проще платить достаточное для среднего уровня жизни пособие, чем разбираться с последствиями выхода их на криминальный «рынок труда». В итоге получалось неприхотливо-комфортное социальное «болото», где целые поколения только и делали, что ничего не делали, даже не пытаясь из него выбраться.

Но Глория поставила себе цель его покинуть. Престижный университет, сразу две именные стипендии, диплом с отличием, блестящие рекомендации и быстрый старт карьеры. Причем фронт для себя она выбрала непростой, наверняка с такими способностями она могла бы найти и более спокойное место. Ещё в университете она вышла замуж за однокурсника, и ему волей-неволей пришлось тянуться в стремлении вверх за ней. Чтобы не толкаться друг с другом локтями, он выбрал другое подразделение той же компании и был там на хорошем счету. Последняя запись гласила: «Погиб в результате несчастного случая. Подробности уточняются». Мигель хмыкнул: подробности отец наверняка уже уточнил, но ему самому их светит узнать, если возникнет такое желание, только по возвращении из экспедиции.

Что ж, по крайней мере ответ на вопрос, почему Глория держит себя с окружающими так, словно они ей как минимум задолжали и отказались возвращать деньги, Мигель для себя нашёл. Он встречал такое у «сделавших себя» выходцев из низов общества, и дело было в банальной неуверенности в себе. Они подспудно ждали, что им укажут на их место, и пребывали в постоянной готовности отбиваться. С накоплением убеждения в прочности своего нового положения это обычно проходило, хотя бывали и совсем запущенные случаи.

Мигель поднял взгляд на монитор, выводящий изображение спящей в небольшой палате Глории. Врач кивнул сам себе: сон, поначалу беспокойный, наконец перешёл в глубокий, и это безо всяких дополнительных препаратов! И всего нужно было, отправляя женщину на регулярный в последнее время «отдых под капельницей», в ультимативной форме отобрать коммуникатор! Экспедиционные условия, с их неизбежными ненормируемыми физическими нагрузками и одновременно ограничением подвижности, не говоря уж о не всегда сбалансированном рационе и повышенном уровне стресса, не прошли даром для Глории, чувствовала себя, да и выглядела она не лучшим образом. Серьёзных поводов для беспокойства пока не было, но Мигель решил не доводить до их появления, и назначил поддерживающую терапию. Первое время два часа, дважды в неделю проводимые в медблоке, Глория не отрывалась от коммуникатора, то ли пыталась наверстать упущенное в вынужденном отрыве от работы время, то ли что-то читала. Чем именно она занималась, Мигель не знал, но вставала с кровати она с ещё более уставшим видом, чем на неё ложилась. В третий раз терпение врача лопнуло, и он, чувствуя себя родителем запустившего учёбу подростка, применил метод временной конфискации.

Мигель посмотрел на лежащий у него на столе браслет. Коммуникатор у Глории был собственный, а не казённый, как, впрочем, почти у всех них. Изящная вещица, надёжная и достаточно дорогая, хотя и не из люксового сегмента. На мгновение у Мигеля промелькнула мысль в нём слегка покопаться (некоторыми навыками соратники отца с ним поделились, а вряд ли коммуникатор обычного геолога будет отличаться повышенной степенью защиты от взлома), вдруг там найдётся что-нибудь, что поможет наладить контакт с его непростым пациентом, но он тут же её отогнал. Некоторые вещи никакой заботой о чужом благе не оправдаешь. Мигель отодвинул браслет подальше, положил на его место планшет и занялся внесением в карты «подопытных» сведений о последних осмотрах.

Спустя час с небольшим Глория зашевелилась и открыла глаза. Мигель отметил место, где остановился, и вошёл в палату.

– Сколько сейчас времени? – требовательно спросила Глория, садясь на кровати.

– Чуть позже полудня, – ответил, взглянув на часы, Мигель и принялся освобождать женщину от датчиков. – Как себя чувствуете?

– Сколько?! – Глория задохнулась от возмущения. – Почему вы меня не разбудили?!

– А зачем? – спросил Мигель, не отрываясь от своего занятия.

– Затем, что у меня, в отличие от вас, есть работа!

Мигель вздохнул.

– Любую работу лучше делать, нормально отдохнув, а не в состоянии загнанной лошади, уж простите за сравнение.