У всех свои демоны

– Всё, можно идти на базу, – сказала Арина десять минут спустя. – Маршрут выдерживается, сигнал идёт штатно.

– Халтуры не делаем, – важно заявил мельхиорец, задрав голову, вызвав у девушки ещё одну порцию смеха.

– Если сядет без происшествий, выпрошу у Изольды рецепт печенья из «овсянки» и приготовлю для тебя и Кастела, – пообещала она.

Потом она оглядела горизонт и вздохнула.

– Сто лет не готовила печенье, – отчего-то грустно сообщила девушка.

– Хочется домой? – догадался Хидео.

– Иногда да, но я уже привыкла. Хотя сначала порой было очень тоскливо, особенно первые дни после отлёта корабля, – созналась девушка. – Вечером после «новоселья» я, наверное, часа два ревела, а Глория меня утешала.

– Глория? Серьёзно? – изумился мельхиорец. На его взгляд, Глория скорее сама довела бы кого угодно до слёз.

– Серьёзно, – Арина улыбнулась. – Мы с ней после праздника столкнулись в холле у душевых, она мне что-то резкое сказала и ушла в душ, а я разревелась. Она там долго была, выходит, я ещё сижу на полу и реву. Ну она принесла воды и села рядом. И сидела, что-то рассказывала, пока я не успокоилась. Потом ещё посидели, по-моему, она даже задремала, а мне не хотелось её беспокоить. И идти спать тоже не хотелось. Так и сидели, как две подружки, на полу до самой тревоги.

«Ничего удивительного, – подумал Хидео. – Корабль улетел, следующего ждать почти год, первое настоящее место работы, «жуткий» доктор не обращает внимания, да еще Глория наговорила гадостей... Чего ещё ждать? А вот в роли утешительницы Мишкину начальницу представить сложно. Хотя… это как потерявшегося котёнка пожалеть».

Позволять жалеть себя сейчас Арина явно не хотела, несмотря на всю недавнюю откровенность. Кивнув мельхиорцу, она, хоть и прихрамывая, быстро пошла к базе. Хидео решил, что сейчас самое время сменить тему, чтобы не поселить в их отношениях неловкость, и догнал девушку.

– Давно хотел узнать, а на этих ваших снимках человека разглядеть можно? – спросил он, лишь бы заполнить паузу, и неожиданно понял, что это действительно важно.

– Смотря на каких, и что ты понимаешь под «разглядеть»? – Арина моментально переключилась на уверенный тон. – На снимках с «Крокодила», то есть с «КрД-4», или с «Малыша» люди уже различаются, то есть можно понять, что это человек, а не, скажем, куча камней. Но не различаются в том смысле, чтобы сказать, что это за человек.

– Ага, особенно, когда они в скафандрах. А остальные спутники?

– Остальные в этом деле вообще бесполезны.

– Понятно… – протянул Хидео.

– А почему ты спрашиваешь? Хочешь выследить того, кто съел твою порцию «овсянки»? – хихикнула Арина.

– Почти, – врать Арине категорически не хотелось, но не хотелось и пугать её историями про чьи-то пакости, поэтому Хидео остановился на околоправде. – Хочу понять, мог ли кто-то вытащить из моего вездехода пневмомолоток, когда я его оставлял около базы. Он пропал, никто не сознался, что его брал, так что влетело мне. Времени, конечно, прошло много, но всё равно неприятно.

– М-да... Нехорошая история, – Арина помрачнела. – Снимки посмотреть можно, но это должно очень повезти, чтобы он был сделан именно в нужный момент. К тому же опознать ты по ним никого не сможешь. Сам же говорил – скафандр.

– Да я понимаю. Но вдруг повезёт, по крайней мере, пойму, был там кто-то, или у меня случился приступ лунатизма: сам закопал в песке и забыл. Ты мне поможешь?

– Конечно, – она удивилась вопросу. – Приходи сегодня после ужина в наш кабинет, посмотрим, что у нас есть. Ты думаешь, кто-то решил тебя подставить?

– Сам не знаю, – Хидео криво улыбнулся. – Может быть, кто-то меня здесь очень не любит.

– Если не любит, то это Маккензи, – уверенно сказала Арина. – Но для него такие мелкие пакости... мелковаты, мне кажется.

– Наверное, ты права. Но всегда остаётся вариант кого-то слишком стеснительного.

– И подлого, – убежденно добавила девушка.

Хидео улыбнулся и развел руками. Он же говорил, что Арина была слишком хорошей.

– Да, ещё просьба, – вспомнил мельхиорец. – Не рассказывай об этом никому, пожалуйста. Не хочется выставлять себя... ну в общем, непонятно кем.

– Разумеется.

Аришка не болтлива, а сказанное по ближней связи между скафандрами (метров пять расстояния, дальше нужно включать целенаправленную передачу) невозможно подслушать, так что его потуги в роли детектива останутся между ними.

Теоретически, загрязниться вода могла и по вполне естественным причинам, но Хидео смущало то, что сработал датчик, установленный в трубе, выходящей из башни, а датчики насосной станции, проверяющие воду после прохождения системы очистки, промолчали. Мог ли кто-то воспользоваться смотровым люком в резервуаре башни и что-то подсыпать в воду?