У всех свои демоны

Диана в ответ засмеялась.

– Ты тоже поспи, – посоветовал ей Хидео. – Быстрее время пройдёт.

Девушка покачала головой.

– Не люблю спать в дороге.

– Ну как хочешь.

Некоторое время они летели в молчании, потом Хидео спросил:

– Прости моё любопытство, но почему ты так въелась на Инку? Не верю, что всё дело в зажатом выходном.

– Из-за него мне пришлось бросить учёбу, – мрачно ответила Диана.

– Как это? – изумился Хидео: на его взгляд, главный геолог был скорее идеологом повального интеллектуального совершенствования, а не совсем наоборот.

Диана вздохнула.

– Я дала однокурснику свою курсовую для образца, а он взял и списал её подчистую. Инка тогда вызвал нас обоих, прочитал часовую лекцию о чистоте имени учёного, преступности плагиата и прочем, и прочем, а потом сказал, что должен бы нас обоих отчислить, дабы это имя не марали, но учитывает наши былые заслуги, заблуждения молодости и всё такое. И влепил по трояку. А у меня тётка оплачивала учёбу при условии, что я буду закрывать сессии без троек. В общем, прямо от него я пошла забирать документы.

– А тётке объяснить, что ты не виновата, не пробовала?

Диана горько усмехнулась.

– Даже не пыталась. Ей объяснить что-то ещё сложнее, чем Инке.

– М-да, – Хидео помолчал. – Как подкопишь денег, будешь возвращаться в университет?

– А смысл? – фыркнула Диана. – Нарвёшься снова на какого-нибудь поборника чистоты имени, и все труды коту под хвост. Уж лучше съездим ещё в пару экспедиций, потом поженимся, заведём штук пять детей… – мечтательно протянулся она.

Хидео хихикнул.

– А Ник в курсе этих планов?

– В курсе, в курсе, – девушка засмеялась.

– И он с ними согласен?

– Не совсем. Считает, что детей должно быть шестеро.

Хидео засмеялся и, не оборачиваясь, показал девушке большой палец.

Да, характерная для Инки, насколько Хидео успел его узнать, вышла история. Интересно, сочетается ли отравление фруктов с чистотой имени учёного?

Если подумать, то, кроме Инки, сделать что-то с фруктами могли сами геологи, Зак, Кастел, Фа… и Роман. Из любви к искусству диверсии и не на такие жертвы пойдёшь.

А может, всё-таки исключить из этого списка главного геолога? Он же зеваны, по идее, вообще не видел. Хотя кто знает, может, как раз-таки под его взглядом зеваны сами сморщились и прокисли от смущения?

Хидео хихикнул про себя и скорректировал курс, чтобы оставить набухающие песком тучи слева.

Всхрапнув напоследок, проснулся Ник. Что-то виновато пробормотав Диане, он спросил Хидео:

– Долго ещё?

– Около двух часов, – сверившись с маршрутом, ответил мельхиорец.

– Эх… рано проснулся, – сокрушённо сказал молодой геолог. – Может, перекусим?

Словно дождавшись этого предложения, проснулся и Шафран. Геологи зашуршали пакетами всё с теми же полевыми рационами.

– Будешь «Цыплёнка Нептуна»? – спросил Ник. – Могу прочитать состав.

– Боюсь, если ты прочитаешь состав, я уже не буду, – хмыкнул Хидео. – Подожди минутку.

Он переключился на резервный аккумулятор, дождался вспыхнувшего зелёного индикатора и протянул руку.

На вкус «Цыплёнок» оказался совсем не безнадёжным. Хотя, может быть, Диана права, это с непривычки и после «овсянки». Жаль, что полевые рационы не слишком располагают к тому, чтобы продлить удовольствие: только начал цедить через трубочку его пюреобразное содержимое, а стакан уже показал дно. Или это сказывается его неопытность, вон геологи, хоть и начали «ужин» раньше, до сих пор сидят со своими стаканами, время от времени прикладываясь к ним, словно к коктейлям на вечеринке?

Эх, жалко, что на вечеринке у географов не было Дианы, она бы хорошо дополнила уголок Аришки и Кристины. Ну да, не в последний раз собирались же, всё ещё впереди. Только нужно будет перед началом следующей вечеринки что-нибудь сломать по ведомству строителей, чтобы Зак был занят и не портил ему программу.

А вообще надо меньше думать о девушках, тем более чужих, а то тоже станешь объектом пристального внимания, только не девушек, а их кавалеров, что совсем не так интересно.

К тому же у Хидео появился свой объект для пристального внимания: стрелка на индикаторе заряда батареи быстро шла к нулю. Намного быстрее, чем должна была при полностью заряженной батарее.

Хидео похолодел. Он прикрыл глаза, пожалев, что в скафандренельзя вытереть о штаны враз взмокшие ладони, и медленно досчитал про себя до тридцати, выравнивая сердцебиение и надеясь, что, открыв их, убедится, что ему почудилось. Позади продолжали болтать ничего не подозревающие геологи. Хидео открыл глаза. Стрелка индикатора, чуть дрогнув, перешла очередное деление. Ещё раз глубоко вздохнув, мельхиорец начал быстро листать карту, выбирая место, более-менее пригодное для посадки.

Как назло, поднялся ветер, так что о плавном вертикальном снижении можно забыть. Так, вот эта долина должна подойти, лишь бы хватило заряда сошедшей с ума батарейки.

– Сейчас будем садиться, – Хидео надеялся, что голос прозвучал ровно.

– Уже? Вот что значит, хорошо перекусить! Сытые часов не наблюдают, – засмеялся Ник.

А вот Диана, кажется, что-то заподозрила.

– У нас всё в порядке? – спросила она.