Мне жители рассказывали. Вот висит старая рваная рубашка крестьянская, женская. Немец приходит, кладет ее в карман. Она ему может быть не нужна, но психология грабителя настолько вошла в плоть и кровь, что нужно все брать, независимо от того, нужно это ли или не нужно. …Несколько слов о героизме. Вез всякого преувеличения можно сказать, что за весь период Сталинградских боев, за исключением, конечно, единиц, командиры, бойцы, проявляли величайший героизм. Обычно, бывая часто на переднем крае в момент нахождения в обороне, красноармейцы всегда набрасывались с вопросами, долго ли мы будем стоять, когда же пойдем в наступление. Одним из отрицательных моментов, если можно так выразиться, в нашем героизме – это излишне безумная храбрость и совершенно, подчас не нужный риск. Вот днем на переднем крае что происходит: «Ванька, дай закурить», – и вылезает, бежит закуривать. Или там, где нужно ползти, человек идет во весь рост и гибнет сплошь и рядом. …
«Всякие бои происходили, в большинстве бои были неравные. У нас с самолетами неважно было…»
Из беседы с Героем Советского Союза майором Владимиром Григорьевичем Каменьщиковым – летчиком 788-го истребительного авиационного полка 102-й истребительной авиационной дивизии. 16 марта 1943 года.
«Когда вышел из госпиталя, послали меня в Сталинград. Ехал пароходом, хорошо отдохнул на Волге. Приехал в Сталинград 9 августа 1942 года. Я сам попросил, чтобы меня сюда послали. Мое желание удовлетворили. Приехал, стал здесь работать. Здесь я вошел в состав 102-й дивизии».
Дрались, конечно, нормально. Первое время. когда немцы подходили к Сталинграду, нам приходилось летать над линией фронта с Ивановки по реке Червленая сюда на Криво-музгинскую. Работали с Бекетовского аэродрома.
Всякие бои происходили, в большинстве бои были неравные. У нас с самолетами неважно было… 23 августа в 18.13 немцы сделали звездный налет на Сталинград. Звездный – это значит при всякой высоте, начиная с тысячи метров и до 8 тыс. метров. С разных курсов группы одновременно заходили на Сталинград и сбрасывали груз.
Мы колупались с ними. По сути дела работала только наша дивизия, потому что 8-я воздушная армия еще не подошла. Она еще формировалась. Прибыла позднее. Она вступила в бой в сентябре месяце… Впечатленьице было неважное. Особенно я переживал за город. Самолетов не хватало… вылетали четверки, пятерки, шестерки. Здесь мы на «Яках» летали. Переживал за свой город. Он горел весь и помочь ничем нельзя было, потому что вылетишь, повертишься, покрутишься, а тут «Мистеров» куча. Драться приходилось с большим напряжением. Сделаешь один вылет, опять вылетаешь. Мало самолетов было, много из строя выходило. Дрались до тех пор, пока наш аэродром стали обстреливать артиллерия.
Немцы вплотную стали подходить. Бомбардировщики висели над нашим аэродромом и «Мистера». Снаряды над аэродромом начали рваться. 788-й полк последним стал покидать аэродром. Перелетели в Среднюю Ахтубу за Волгу. Перелетели 30 августа. Оттуда продолжали воздушные бои вести. Воздушные бои вели, разведку делали. В общем, как ПВО там работали. Мы перешли в оперативное подчинение 8-й воздушной армии.
Под Сталинградом я сбил шесть самолетов. Как приехал сюда, одного сбил недалеко от аэродрома «88-го», одного «Хенкеля» над Сталинградом сбил и трех «Мистеров». В общем шесть самолетов сбил.
«У нас трудность была в том, что не хватало самолетов».
Примеры отличия в бою:
«Много характерного было здесь. Ребята хорошо дрались. Я за командира полка работал в это время. Хорошо работал Башкиров, политрук, майор, комиссар эскадрильи, Козлов – командир эскадрильи, Гультяев, ныне Герой Советского Союза, Паскуаль Хозе, Беляев – сержант, исключительно работал парень. Приходилось драться с шестеркой “Мистеров” и парами дрались. Один раз 50 минут мы с Беляевым вели бой. Преимущественно мы дрались с “Мистерами”. В этом бою мы трех “Мистеров” сбили, капитан Чумаков сбил пару и Гультяев одного. Выходили из боя без оружия, боеприпасы израсходовали. Несмотря на это шли в лобовые атаки и все. Они не знают, есть у нас боеприпасы или нет. Действовали на моральное состояние.
В период нашей обороны Сталинграда немцы были на Тракторном заводе. Центральный аэродром немцы взяли и в самом центре города немцы были. Нам приходилось все время драться прямо над войсками. Их войска бомбили, свои прикрывали. У нас карта была. Мы знали, где наши, где их войска. Драться приходилось и над нашими, и над их войсками, там не разберешь, везде драться приходилось. Первое время они нам навязывали бой, а потом мы все время навязывали бой».
Немцы.