23 числа противник мелкими группами старался улучшить положение. Получил я небольшое пополнение, человек 500, 23 числа перешел в контратаку, но никаких успехов территориального порядка я не имел, потому что превосходство сил противника раза в три-четыре было. Тогда я поставил задачу перейти к активной обороне, дать возможность подтянуть резервы на эту сторону и потом, взаимодействуя с другими дивизиями, перейти в решительное наступление. Связь с Чуйковым была все время. Чуйков тогда отдал приказ перейти не таком-то участке к обороне и закрепиться. 1‑й батальон старшего лейтенанта Федосеева был отрезан, когда оголился левый фланг и справа прорвалась группа противника и окружила его. Этот батальон перестал существовать уже ко 2 числу. Связь с ним восстановить нам не удалось. Об их действиях я могу сказать только на основе донесений; со слов командира, который был ранен, вышел и санинструктора. В донесении было сказано: «Пока через мой труп противник не пройдет, ни один из нас не уйдет». Таким образом, этот батальон до последнего человека героически погиб на месте.
Бои уже носили местный характер. Борьба шла за каждый дом. Противник перегруппировывает здесь силы. Видя, что ему оказывают большое сопротивление, – а он здесь положил примерно около 70 танков, до тысячи пехоты, – чувствуя, что здесь не будет успеха, противник пошел севернее на Орловку, заводской район, обходом направо. До 1 числа у нас было более или менее тихо. Потом я стал просить у командующего о том, чтобы мне дали 39‑й полк, то есть пришла уже новая дивизия, 284 Батюка. В ночь на 1 октября полк этот был сменен и я его выбросил на левый фланг свой с задачей обеспечить центральную переправу, улицу Пензенская, Смоленская, не дать возможности противнику прорваться к Волге.
Когда был сменен полк, сюда перешел, на второй же день эти доблестные войска отошли с Мамаева кургана и он был захвачен немцами. Таким образом, он забрал под огонь почти всю Волгу и высота 102 до сегодняшнего дня у него…
У меня погибло четыре тысячи с лишним здесь. Это не так просто досталось. Одно орудие дралось, три танка подбило. Потом его ранило тяжело, и пока четвертый танк не наехал, не раздавил, ни один не отступил назад и не было такого момента, чтобы где-либо отступили, захватили. Там умирали, но народ не отходил… 2 числа противник захватил весь Мамаев курган и таким образом взял под обстрел все переправы. Когда противник организовал одну группу в направлении высоты 102, он в ночь выбросил два батальона саперных в промежутке оврага Крутой и Долгий, вышел на берег, на КП командира 34‑го полка и начал забрасывать гранатами. Связь с ними была прервана.
Командир полка только сообщил по телефону: «Я уже погибаю, противник на КП, гранатами забрасывает». Было решено тут же в ночь бросить мой резерв: разведроту, часть людей из караула, из заградбатальона взвод, и полковник Елин собрал группу, комендантскую роту, разведку, автоматчиков около полутораста человек, дивизионная разведка, заградительный батальон 30 человек, комендантская рота 10 человек. Группа № 1 командир Вайцеховский, пошла с севера на юг на помощь 34‑му полку – под командой капитана Цвигуна, начальника штаба 42‑го полка, группа в 150 человек пошла с юга на север. Таким образом, отрезав пути отхода противнику, уничтожили прорвавшихся здесь немцев. Тут было трупов около 200. Часть раненых противника ушла. В общем, эта группировка была почти вся уничтожена. В 34‑м 400 человек было раненых и убитых.