Убегая от судьбы (СИ)

   Насколько я поняла, работать её никто не заставлял. Девушка просто любила помогать людям, да и в ведении хозяйства знала толк. Поэтому Клео и решила подрабатывать на кухне. Сначала она хотела помогать там бесплатно, но лорд Феликс настоял на том, что любой труд должен оплачиваться. Девушке пришлось согласиться, но она уперлась и до сих пор считала, что получает минимальную оплату. Но учитель, как заботливый папочка, давал ей денег выше среднего, чтобы на все личные расходы хватало.

   - Как раз дописываю, - отозвалась я.

   - Можешь мне помочь? Я не знаю что мне нужно, - Клео виновато улыбнулась.

   - Конечно.

   В общем, легли мы поздно, поэтому не выспались и, как следствие, были очень рассеянными, собираясь в город. Я даже чуть не забыла кошелек с выделенными мне деньгами.

  ***

   Впервые оказавшись в незнакомом городе, я с интересом оглядывалась по сторонам, стараясь приметить всё самое интересное. Вон там книжный магазин - нужно будет обязательно заглянуть. А вот оттуда пахнет свежей выпечкой. Кажется, от этого запаха я успела вновь проголодаться. Ой, какие красивые платья!

   Увлеченная происходящим вокруг и всё ещё не до конца проснувшаяся, я сама не заметила как чуть не оказалась под колесами телеги. Но вдруг меня кто-то резко дернул в сторону, спасая от смерти. Лишь мгновение спустя я осознала себя в чьих-то теплых объятиях. Подняв глаза, чтобы поблагодарить своего спасителя, я замерла, встретившись взглядом с Ариэном. Вдох застрял где-то в горле, а сердце пропустило удар. Меня бросило в жар от осознания того, что он настоящий. Он рядом! Я могу чувствовать тепло его рук на своих плечах. Он так близко! Уверена, что мои щеки пылают!

   - Оли! - услышала я сразу два восклицания с разных сторон.

   Клео была сильно напугана произошедшим, и теперь прижимала руки к груди, пытаясь успокоить бешено стучащее сердце. Эли же... Эли, моя маленькая подружка! Как же я рада её видеть! И это, похоже, взаимно. Вон как светятся радостью зеленые глаза.

   - Руки убери, - неожиданно раздался глухой рык со стороны Клео. Это Кэрин заметил, что меня удерживает незнакомый ему парень. Я уже собиралась всё объяснить, но тут вскинулся Ариэн.

   - А ты кто такой, чтобы мне указывать? - дракон насмешливо поднял бровь.

   - Отойди от неё или я...

   - Или ты что? - усмехнулся Ариэн, но в его взгляде полыхнуло пламя. Так, надо этих драчунов разнимать, пока никто не пострадал.

   - Стоп! - подняла я руки в примиряющем жесте. Парни замерли и недоуменно посмотрели на меня. - Чего вы как маленькие? Нет бы поговорить и выслушать друг друга, а вы сразу ругаться.

   - Кэрин, Клео, это мои друзья - Эли и Ариэн. А где Саймон, кстати? - обратилась я к Ариэну.

   - Они с Маркусом пополняют припасы, - ответила вместо него Элианиэль, делая шаг ко мне навстречу. - Оли... С тобой и правда всё хорошо?

   Я, не без сожаления, освободилась от объятий дракона и подошла к подруге. Эльфийка всхлипнула и бросилась ко мне, крепко стискивая мою талию. Я гладила плачущую Эли по голове, но не пыталась ничего говорить. Она ведь не расстроена, а рада. Это слезы облегчения, а не горя или страха. Ей просто нужно выплакаться.

   - А они кто? - Ариэн нахмурился, кивнув в сторону оборотня и служанки. - Тоже твои друзья? Или тот мальчишка - твой ручкой зверек?

   Кэрин ощерился, показывая клыки, но я только рассмеялась, удивив оборотня своей реакцией. Дракон тоже улыбнулся краешком губ.

   - А ты так и не перестал говорить колкости незнакомым людям. Помнится, ты сказал мне, что я умнее, чем ты ожидал.

   - Но и ты оказалась не промах. Так ловко меня осадила, - Ариэн улыбнулся, вспоминая наше знакомство. - Кажется, это было так давно.

   - Ну, полгода - это достаточно долго, - пожала я плечами.

   - Оли, ты не думаешь, что нужно познакомить твоих друзей с лордом Феликсом? - с опаской спросила Клео.

   - Поддерживаю, - кивнул Кэрин. - Уверен, учитель подскажет нам, что делать дальше.

   - Эх, как жаль, что купить ничего не успели, - вздохнула я. - Ну, ладно. Давайте подождем Маркуса и Саймона, а потом вернемся в замок.

  ***

   Саймон, увидев меня, улыбнулся. Похоже, он даже не сомневался, что у меня всё хорошо, и отправился в это долгое путешествие только ради Эли. И правильно: нечего отпускать от себя любимую девушку, тем более, так далеко и так надолго.

   Маркус же явно вздохнул с облегчением. Он, похоже, не был уверен в моей живучести. Честно говоря, я его понимала: если бы лорд Феликс действительно оказался злодеем, то я, необученный юный маг, вряд ли смогла бы противостоять ему. Он бы убил меня одним боевым заклинанием. Другое дело, ему не было никакого смысла меня убивать. А вот использовать мой резерв - вполне.

   Учитель рассказывал, что есть маги, которые используют таких как я в качестве живых накопителей, несмотря на то, что во всём мире это вне закона. Именно поэтому нам нужно быть как можно осторожнее.

   С помощью телепорта мы вернулись в специальный зал замка. Там нас, конечно же, никто не ждал: слуги были заняты своими делами, а лорд Феликс думал, что мы будем увлечены покупками ещё как минимум пару часов.