В ожидании, пока особняк погрузится в сон, Вотан нервно мерил шагами спальню, прокручивая в голове различные варианты того, что может случиться. Самым благоприятным исходом станет подтверждение его теории, но, если он не сумеет найти сил воспрепятствовать этому существу, кончит, как Эрик. Риск – огромный, безумный риск – навсегда остаться на дне искусственного озера. Так стоит ли игра свеч?
Он прислушался к себе и решил, что стоит, поскольку, в отличие от любвеобильного Эрика, ни разу в жизни Вотан не испытал желания остаться с кем-нибудь наедине. Прекрасно осведомленный, что такое секс, он не ощущал в нем потребности, как и в близости вообще. Невероятно, но до недавнего времени Вотан не ориентировался даже в столь невинных забавах, как ухаживания и флирт.
Улыбнувшись, он вновь вспомнил Румынию, красавицу Лалу и Грэя, который и открыл ему глаза на происходящее. Благодаря его ироничным замечаниям, Вотан стал значительно сдержаннее и тщательно подбирал слова, чтобы вновь не оказаться в нелепой ситуации недопонимания.
Итак, незнакомка у озера с легкостью соблазнила Эрика, но вот увлечь его ее очарования не хватит. В этом Вотан был уверен, а потому подхватил полотенце и отправился к озеру.
Теплая ночь июля с радостью приняла его в свои объятия, ненавязчиво будоража игривыми ароматами ночных трав и цветов. В небе висела умирающая луна, отражаясь в водах озера кривым серпом. Нежные кувшинки спрятали цветы, и на искрящейся лунными бликами глади воды плавали лишь темные листья.
Немного посидев на берегу, Вотан задумчиво вглядывался в черный силуэт ивовых зарослей. Потом встал, разделся и вошел в воду. Окунувшись с головой, он поплыл к ивняку, когда из сумрака раздался нежный девичий смех.
- Привет.
Прямо перед ним из глубины всплыла девушка. Та самая, которую запечатлел Эрик на своих рисунках. Огромные, начисто лишенные белков глаза сияли порочной чувственностью и голодной страстью.
- Я видела тебя днем. Я знала, ты придешь.
Русалка протянула руку, ласково погладила Вотана по щеке и поцеловала. Сначала осторожно, а потом, смелея, провела языком по его губам, углубляя поцелуй.
- Это честь для меня.
Маленькие девичьи ладошки скользнули по его плечам, вовлекая в объятия. Прижимая к себе Русалку, Вотан ощущал прикосновение к груди ее острых сосков, но не чувствовал жара вожделения, который она желала разжечь.
- Как жаль, что твои усилия напрасны, красавица, - выдохнул он в ее губы.
- Знаю, - Русалка обвила ногами его бедра. – Так и должно быть.
Прозвучало не совсем понятно, но Вотан решил не отвлекаться.
- С тем, другим было не так? Эрик ответил взаимностью, а ты в ответ увлекла его на дно.
- Все не так, Норман Вотан, - Русалка рассмеялась, целуя снова и снова. – Я любила его, а он меня. Не я причина, что тело Эрика спеленали мои кувшинки, а женщина, которую он называл женой. Она ударила моего возлюбленного и столкнула в воду. Теперь он там, в глубине, холоден, как ты. Подари мне поцелуй. Мало кто из моих сестер удостаивался такой чести.
- Откуда тебе известно мое имя? И почему ты обвиняешь его жену?
Растерявшись от ее слов, Вотан не знал, чему удивляться сильнее – что Русалка по какой-то неведомой причине знает его, или смелому заявлению о причастности Катарины к смерти Эрика.
- Многие, подобные мне, слышали о тебе. И он тоже. Он идет за тобой. Ему известно, что ты выжил, - она погладила под водой шрамы на его спине и вновь потребовала: - Подари мне поцелуй.
- Сначала ответь на мой вопрос.
Русалка прижалась теснее, покрывая легкими поцелуями его шею, и капризно прошептала:
- Я видела их, прячась в ивовых зарослях. Они ссорились. Мой возлюбленный отвернулся, а она схватила камень и ударила его. Потом бросила камень в ивы. Он и сейчас там.
- Необходимо найти этот камень, - пробормотал Вотан, мягко избавляясь от жарких объятий. – Если все так, как ты говоришь, Катарина ответит за смерть Эрика, обещаю тебе.
Развернувшись, он поплыл к берегу. Русалка держалась рядом.
Вотан наскоро оделся, искоса поглядывая, как Русалка смотрит на него, обиженно надув чувственные губки. Со стороны это выглядело столь забавным, что Вотан не выдержал и тихо рассмеялся.
- Ну, хорошо, я вернусь и подарю тебе то, о чем ты попросила, - заверил он красавицу, и та просияла в ответ. – Похоже, я несколько переоценил себя, рассчитывая, будто твои чары на меня не подействуют. К тому же, у меня остались вопросы, и я очень хотел бы получить ответы на них.
- Всему свое время, Норман Вотан. Когда оно придет, ты узнаешь все, но это буду не я. И все-таки возвращайся, я с нетерпением буду ждать свой подарок.
Русалка залилась игривым, страстным смехом и нырнула, а отголоски эха хрустальными каплями осели на ровной глади озера, скрыв ее в глубине.
Оставшись в одиночестве и жалея, что не прихватил с собой фонарик, Вотан направился к ивам. Луна скрылась из виду, и потому он шагал осторожно, чтобы не споткнуться в ночных сумерках.