Убежище

Кай разозлился, а я пыталась отговорить себя бросить все к черту и уйти отсюда. Никто не имел права удерживать меня здесь; я не была связана дурацким контрактом. Я внушала себе, что делаю это ради брата, поэтому нужно сидеть тихо и не высовываться, пока не придет время.

Я внушала себе, что не позволю Каю победить. Он пытался помыкать мной, так что на кону была моя гордость.

А еще напоминала себе о своем долге. Я взяла на себя определенные обязательства в доме Гэбриэла и не собиралась от них отступаться.

Но правда была в том, что мне больше некуда было податься. Сегодня я получила чек. Настоящий зарплатный чек с суммой, превышавшей мое месячное жалование за службу у отца. Если уйду, не имея запасного плана, то останусь одна. Если сорву сделку, Гэбриэл не примет меня обратно, и я уже не смогу быть глазами и ушами Дэймона.

У меня было множество причин остаться.

При виде Рики и Алекс, вошедших в додзё, когда я мыла пол, настроение вовсе не улучшилось. Их роскошные длинные волосы, парфюм за сотню долларов, милые шортики в пятнадцатиградусную погоду только подпитывали мои негативные эмоции.

Особенно такие, как ревность.

Каждая клеточка тела Кая, касавшаяся меня прошлой ночью, однажды касалась и ее.

Я всегда презирала Эрику. С того самого момента, когда впервые услышала о том, что произошло между ней, Майклом и Каем в парной «Хантер-Бэйли». Только сейчас все было иначе. Моя привязанность к Каю усиливалась; с каждой минутой, проведенной отдельно, меня влекло к нему все больше.

Мне был ненавистен тот факт, что они виделись каждый чертов день. Я едва сдерживала свою ненависть, глядя Рике в спину, пока она шла к раздевалке.

В прачечной, забросив полотенца в стиральную машину, я с такой силой толкнула откидную дверь, что та врезалась в стену.

Пора домой. Мне был жизненно необходим перерыв и приятная долгая прогулка где-нибудь подальше отсюда.

Я направилась в офис Кая, чтобы сообщить ему об этом, но парня там не оказалось. В тот момент, когда я собиралась отправиться на поиски, на столе зазвонил радиотелефон. Я быстро подняла трубку.

– «Сэнсо».

– Кто это? – озадаченно спросил парень.

– А это кто? – парировала я.

– О, Бэнкс, – удивленно сказал он, наконец-то узнав мой голос. – Это Майкл. Где Кай?

Прижимая беспроводную трубку к уху, я вышла в коридор и лениво посмотрела по сторонам.

– Отлучился на несколько минут, полагаю. Хочешь передать ему сообщение?

– Нет. Я тебе не доверяю, забыла?

Я тихо засмеялась, шагая дальше по коридору.

– Мудрое решение, Майкл. Ты учишься на собственных ошибках.

Заметив Рику и Кая в лобби, я остановилась и, оставаясь в тени, решила за ними наблюдать. Уверенный, строгий взгляд, делавший парня похожим на вечного студента, смягчился. Он выглядел расслабленно.

Мне стало трудно дышать.

Кай стоял слишком близко к ней. Улыбался слишком нежно и касался ее руки слишком долго.

– Но доверяешь ли ты Каю… – поинтересовалась я у Майкла, сделав паузу и не сводя пристального взгляда с пары, – …все свои сокровища?

– Что это значит?

Я покачала головой. Кай двинулся дальше в большой зал, а Рика направилась в тот же коридор, где пряталась я.

Развернувшись, я прижалась к стене и опустила глаза. Девушка прошла мимо и скрылась в одном из залов для тренировок.

Кашлянув, я ответила:

– Ничего. Мне скучно. Сообщение оставлять будешь или нет?

Он промолчал.

– Ладно, передам ему, что ты звонил.

– Подожди.

Я остановилась, вновь поднеся телефон к уху.

– Да?

На другом конце линии послышался вздох, но парень внезапно словно язык проглотил. Слушая тишину, я подождала несколько секунд, а затем поторопила его:

– Алло?

– Ты считаешь себя очень умной, да? – наконец спросил Майкл. – Хорошо. Как бы ты вернула контроль над ситуацией, если бы оказалась на моем месте? Ты сказала, что мы слабы. Где? В чем?

Я чуть не рассмеялась. Он серьезно?

Вдруг заинтересовавшись, я развернулась и пошла по коридору в обратную сторону.

– Ты просишь у меня совета?

– Я прошу, чтобы ты подкрепила свои громкие слова действиями, паршивка, – огрызнулся парень. – Представь, что возглавляешь мою команду. Что бы ты сделала?

– С чего ты взял, что я буду помогать тебе?

– Я думаю, тебе жутко хочется применить свои навыки в деле.

Что ж, он прав. Кай не давал мне реализовать весь свой потенциал, а я любила участвовать в принятии решений и убила бы ради возможности высказать все, что думала о нем и его незрелом предприятии.

Остановившись у входа в тренировочный зал, я заметила, как Рика отрабатывала блокировку ударов на манекене Вин Чун. Она маневрировала, била по брускам быстро, но методично, время от времени делая паузы, чтобы скорректировать стойку.

Внезапно я поняла: Майкл мне льстил.

«Сэнсо» означает «война» на японском. Это место, название, то, что они здесь делали… Все это было частью более масштабной цели.

Пусть Рика и была мягкотелой, но она тренировалась. Пусть Майкл и был неосторожным, но он знал об этом. Пусть у Уилла и были слабости, но он всегда мог положиться на Кая.

А Кай к чему-то готовился.

Эти люди – мои враги.