Убежище

Стало сразу ясно, кто из них лучший мечник; впрочем, меня это не удивило, ведь я уже не раз видела Николаса в бою. Тристан был хорошим бойцом, но если он двигался с плавной грацией фехтовальщика, то движения Николаса были похожи на смертельный танец, настолько прекрасно выверенный, что было невозможно отвести глаз. Его длинный меч сверкал на солнце, проникавшем сквозь высокие окна, пока он осыпал Тристана лавиной ударов, заставляя противника защищаться и кружа вокруг него, словно лев, готовящийся совершить смертельный бросок. Если бы я не знала, что это была дружеская дуэль, то тотчас испугалась бы за жизнь своего дедушки.

Николас увидел брешь в обороне и, сделав выпад, прислонил кончик меча к груди Тристана, и на этом все закончилось. Тристан улыбнулся, отвесил поклон и похлопал Николаса по спине под всеобщие аплодисменты. Они отошли в сторону, чтобы дать следующей паре сразиться на дуэли, но она стала сущим разочарованием после того, как я с трепетом наблюдала за ними. Я невольно заметила, что моим спутникам интереснее наблюдать за Николасом, чем за новым боем.

– Однажды и я буду так же хороша, – произнес полный благоговения голос рядом со мной.

Я повернулась к Джордан, которая смотрела на Николаса так, будто он был рок-звездой.

– Хорошо, а когда станешь, то сможешь надрать ему зад. А вообще дай мне знать, чтобы я пришла посмотреть. – Она глянула на меня как на сумасшедшую, и я пожала плечами. – Проведи с ним месяц и запоешь по-другому.

Джордан собралась ответить, но замолчала, когда ее взгляд привлекло что-то позади меня. Тристан и Николас пробирались к нам сквозь толпу. Я стиснула челюсти. У меня было припасено много красочных слов, которые я могла бы сказать Николасу, но озвучивать их здесь было неуместно. Когда он подошел к нам, его лицо сохранило бесстрастное выражение, но едва мы встретились взглядами, в них промелькнул знакомый высокомерный блеск, который раскалил тлеющие во мне угли злости. Неужели он в самом деле ожидал, что я стану здороваться с ним, будто между нами все хорошо?

Тристан остановился, чтобы с кем-то переговорить, и, как только они с Николасом отвернулись в сторону, я улизнула. Нырнула в толпу, стараясь убраться как можно дальше от него. Если столкнусь с ним сейчас, то рискую начать кричать на него и в итоге выставлю себя перед всеми идиоткой.

Дойдя до двери, я обернулась и увидела, как Николас осматривает зал с удивленным и хмурым видом.

«Не очень приятно, когда люди уходят так внезапно, не правда ли?» – подумала я с чувством глубокого удовлетворения и ушла, пока он меня не увидел.

Если я что-то и знала о Николасе, так это то, что его невозможно сбить с пути, если он сосредоточился на какой-то цели. Я видела его взгляд, и он не позволит мне так легко от него ускользнуть. А еще он обладал необъяснимой способностью находить меня, что было очень здорово, когда я оказывалась в опасности, но совсем некстати, когда хотела его избегать.

Я направилась к главному зданию, надеясь, что люди на арене задержат Николаса достаточно долго, чтобы я успела сбежать. Убегая от него, я чувствовала себя обиженным ребенком, но после вчерашней ночи и потрясения от новой встречи с ним мои чувства были на пределе, и я попросту не могла сейчас с ним видеться.

Сделав десять шагов, я вдруг осознала, что единственным местом в главном здании, в котором я могла спрятаться, была моя комната, а мне совсем не хотелось проводить день, запершись в ее стенах. Сменив направление, я направилась к зверинцу и протяжно выдохнула, когда тяжелая дверь закрылась за мной. Хьюго и Вульф бросились в переднюю часть клетки и заскулили.

– Привет всем, – поздоровалась я, отпирая клетку ключом, который мне дал Сахир. – Похоже, мы весь день проведем вместе.

Глава 7

Голод в конце концов заставил меня выйти из укрытия. Приведя себя в порядок, я пошла в столовую в надежде, что не столкнусь там с Николасом. Это был его первый день после возвращения с задания, а значит, они с Тристаном, наверное, заперлись у последнего в кабинете.

Мое беспокойство утихло, когда я вошла в столовую и не увидела Тристана за его привычным столом. Выдохнула, даже не подозревая, что до этого момента задерживала дыхание, и пошла за подносом.

У меня всегда был здоровый аппетит (на зависть девчонкам в моей школе), и теперь я знала, что могу поблагодарить гены Мохири за такой быстрый обмен веществ. Те девчонки наверняка вконец бы меня возненавидели, если бы увидели количество пиццы на моей тарелке.

Я уплетала уже второй кусок, как вдруг Джордан выдвинула стоящий напротив стул и поставила на стол поднос с бургерами и картошкой фри.

– Что тебе нужно?

Она заправила за уши выбившиеся пряди светлых волос и окинула меня оценивающим взглядом.

– Думаю, что я, возможно, недооценила тебя, котенок. Ты могла вчера уйти из кинотеатра, но осталась, хотя у тебя даже не было оружия и был велик риск стать закуской для демона. Для этого нужна храбрость.

– Я не сбегаю. – «Лгунья. Ты весь день бегаешь от Николаса». – И меня зовут Сара, а не котенок.