Убежище

– Которого я видел вчера. Еще одно несовпадение. Сандрина утверждала, что Вернст убил всех котов.

– Если Мелани убежала, Сандрина должна об этом знать. Я спрошу ее завтра.

– Она больше ничего не скажет, – возразил инспектор, – мы можем сколько угодно убеждать ее, что ей нечего опасаться, она останется на своем острове. Это умная особа.

– Почему вы так уверены в этом?

– Потому что на острове она может забыть всю эту мерзость и защититься от реальности. Разве вы не поняли, что ее убежище не позволяет привлечь ее к ответственности?

– Что, простите?

– Это же очевидно, любой адвокат докажет ее невменяемость. Она будет признана лицом, не способным отвечать за свои действия, поэтому останется на свободе. Ее поместят в какое-нибудь учреждение, где такие люди, как вы, будут терять свое время, пытаясь ее вылечить.

– Вы считаете, что она осознанно создала свое убежище, чтобы избежать наказания? – удивилась молодая женщина.

– Может быть, и не совсем осознанно, но она наверняка об этом подумала… Я считаю, что именно поэтому она вернулась на остров – мы слишком близко подобрались к правде. Она почувствовала себя в опасности. Мы стали ее Лесным царем.

Вероника вспомнила, как в первый раз увидела Сандрину. Это было через час после ее поступления в больницу. Она сразу поверила ее первому рассказу, так же, как поверила и второму, ощутив глухую боль внутри живота, когда жертва описывала свои страдания. Теперь она не могла сказать, о чем думает эта женщина. Ни одна теория не подготовила ее к встрече с дьяволом в обличье раненого ангела.

– Что вы намерены делать дальше? – спросила Вероника, присаживаясь рядом с Дамьеном.

– Искать Мелани и найти ее.

– Она пропала несколько лет назад…

– Я уверен, что она где-то спряталась, в каком-нибудь убежище, до которого Вернст не смог дотянуться.

– Почему вы в этом так….

Вероника не смогла закончить фразу. Как он мог до сих пор верить в счастливый конец? С самого начала вокруг него были лишь обман и лицемерие, никакого просвета в повседневной серости… Неужели человек так сильно нуждается в надежде? Возможно, это единственный способ справиться с Лесным царем?

– Потому что я больше не слышу голоса дьявола, – признался Дамьен, сжав ее руку, словно пытаясь ее успокоить, – и мне кажется, он закончил свой танец со мной…

Последняя веха Убежище Cандрины

1

Сентябрь 2019 года

Франсуа Вильмен завершил свой рассказ, наблюдая за реакцией студентов.

Как он и ожидал, все сидели тихо и ждали от него продолжения, способного удовлетворить возникшие у них вопросы. Однако он нарочно решил ничего не добавлять, оставив их наедине со своими размышлениями. Он склонился к своему ноутбуку и убрал с интерактивной доски картину Морица фон Швинда, посвященную стихотворению Гете, которая оставалась там на протяжении всего повествования. Затем он встал перед студентами, опираясь на стол, и окинул взглядом аудиторию, довольный произведенным эффектом.

– Вопросы?

Тут же в зале взметнулись вверх десятки рук. Он не смог сдержать улыбки, глядя на этих будущих специалистов, которым по окончании длительной учебы самим придется давать ответы на вопросы. Но он не был удивлен их беспомощностью при анализе сложнейшего устройства убежища. История, которую он только что им рассказал, таила в своих недрах столько тайн, что было бы удивительно, если бы студентам не потребовались разъяснения. Он погладил свою бородку узловатыми пальцами, затем указал на молодого человека, сидящего в трех рядах от него.

– Какова судьба инспектора? Он нашел свою дочь? – спросил тот, прежде чем сесть на место.

– А… – усмехнулся профессор, – вы хотите знать продолжение истории…

Все поспешно закивали головами. Во время всего повествования в аудитории царили тишина и полная сосредоточенность. Каждого захватила судьба Сандрины. А теперь, предоставленные сами себе, они стояли перед убежищем, ключа от которого у них не было.

– Однако если вы внимательно меня слушали и проанализировали содержание этой лекции, у вас уже должен быть готов ответ.

– Что вы имеете в виду? – удивился студент.

– Подумайте и все поймете, – добавил Вильмен.

Молодой человек опустил руку и непонимающе нахмурил брови, копируемый своими товарищами.

– Вы, во втором ряду…

– Какова настоящая личность Сандрины? – робко спросила девушка и покраснела.

– Какой нескромный вопрос! – воскликнул Вильмен.

Аудитория наполнилась тихим смехом, который, впрочем, не развеял замешательства, возникшего в результате уклончивых ответов профессора. Шестидесятилетний мужчина был из тех, кто хотел, чтобы студенты прежде всего думали сами. И иногда («нет, часто», – признался он себе) он любил развлекаться, подтрунивая над их неспособностью находить решения, спрятанные у них под носом.

– Кто-нибудь из вас может мне назвать тему сегодняшней лекции? Слушаю?

– Психологические убежища?

– Совершенно верно, поздравляю! Вы станете знаменитым психиатром!

Снова смешки в зале, такие же жидкие и нервные.