Убежище

Беднягу сильно качнуло, бабка Марта вынуждена была подставить свое плечо, чтобы дотянуть гостя до лестницы, но на первой ступеньке он сел и обхватил голову руками.

- Ешь быстрее, поможешь человеку дойти! - приказала бабка Марта Сергею.

- Как ты сюда попал, летун? - спросил старик.

Молодой человек попытался объяснить, каким образом он, вылетевший для встречи с чужой цивилизацией в другую галактику, оказался на Земле да еще в столь плачевном виде, но не сумел. Последней его мыслью была мысль о скафандре, вслед за которой последовал удар по голове.

- Все ясно, - подытожил смотритель. - На границе секторов произошло смещение реальности. Из своего звездолета ты сместился как раз в лапы шайки Бороды. Завтра разберемся.

На протяжении этого разговора бабка Марта несколько раз громко вздыхала и всплескивала руками в особо печальных местах.

- Плохо вы работаете, смотрители! - упрекнула она старика. - Зачем парнишке бандитов вместо инопланетян подсовываете?! Разве он за этим сюда стремился. Слушай, как тебя?.. Олег, Олежек, ты, может, кушать хочешь? Картошечка еще теплая...

- Ба! - Все подскочили. - Нас поджигают!

Ольга сбежала по лестнице с расширенными от ужаса глазами и почему-то со шлепанцами в руках.

Бабка Марта уперла руки в бока:

- Ты что же, окно открывала?

- Нет, только форточку. Какие-то люди обкладывают дом хворостом. У них факелы!

- Несносная девчонка! Надеюсь, ты закрыла форточку?!

- Да, - пролепетала Ольга.

Старик прокашлялся и сказал неожиданно мягко:

- Убежище не горит, девочка.

- Сколько тебе раз говорить, не подходи к окну?! - продолжала бушевать Марта.

Ольга часто заморгала, готовая расплакаться.

- Не кричи, - остановил Марту смотритель. - Надо было толком объяснить. Понимаешь, девочка, - обратился он к Ольге, - мы находимся в воздушном замке, а они не горят. Если ты не впустишь врага сама, Убежище останется неприступным. Ночью следует соблюдать осторожность, потому что зло ищет лазейки и стремится проникнуть в Убежище. Не надо открывать окна, не надо отпирать двери. Днем добро побеждает всегда, а вот ночью может и проиграть. Все, иди спать и ничего не бойся!

Марта увела расстроенную Ольгу, а Сергей закончил наконец жевать и поднялся из-за стола.

- Так ты есть будешь? - спросил он у мрачного гостя, который в ответ только головой мотнул. - Тогда нечего рассиживаться, подушки зовут!

Помогая космонавту-неудачнику взбираться по лестнице, Сергей на мгновение обернулся:

- Ценная у тебя собака, старик! Ты оказал мне очень большую услугу, выслав ее навстречу.

Оставшись один, смотритель подбросил еще дров в камин и прислушался к бушующей за стенами непогоде.

- Вы еще никогда не приходили в Убежище в такой темноте, - сказал он печально.

Утро

- Что ты там делал?

(Кинофильм "Золушка", сценарий Е.Шварца)

Когда Ольга открыла глаза, в комнате было необычно светло. Девушка вылезла из-под одеяла, преодолела два шага, отделяющие кровать от стены и отдернула оконную штору...

Окно до самого верха оказалось укрытым ледяными цветами. Ольга хмыкнула и приложила палец к стеклу, чтобы в вытаявшем кусочке разглядеть панораму заснеженного леса.

Заглянувшая в дверь бабка Марта сразу обнаружила безобразие.

- Не стой босиком! Умывайся, одевайся и завтракать!

Спустившись по лестнице, Ольга застала всю компанию в сборе. Во главе стола восседал смотритель с кружкой чая в руке, справа от него Михаил задумчиво крутил в пальцах солонку, слева свежевыбритый Анатолий украдкой разглядывал свое отражение в зеркальном лезвии столового ножа. Сергей потихоньку, двумя пальцами, подтягивал поближе тарелку с нарезанной колбасой, а с другого конца стола, подперев руками забинтованную голову, мрачно взирал на всех Олег. Бабка Марта раскладывала по тарелкам биточки с макаронами.

Ольга поздоровалась и прошла к свободному стулу возле Марты.

- Так кто нас вчера поджигал? - самым невинным тоном осведомился Анатолий. - Серж сказал, был штурм...

Бабка Марта довольно резко запустила в сторону говорившего тарелку с едой, тарелка проехалась по столешнице и была перехвачена у самого края. Анатолий намек понял и почел за лучшее сменить тему:

- Серж, ты меня на свою яхту возьмешь?

- Спроси у Мишки.

- Потонем, - со вздохом ответил Михаил. - Русалки борта оборвут.

- Тогда я с Мартой поеду в ее королевство.

- Нужен ты мне там?! - возмутилась бабка Марта. - К тому же, я из принцесс в ведьмы переквалифицируюсь. Пойдешь в лешие?

- Вот так всегда! - пожаловался Анатолий смотрителю. - Хочешь им доброе дело сделать, а они не ценят!

- На западном склоне Эри новая лыжная база открылась, - сказал старик.

Анатолий оживился:

- Оленька, вы на лыжах катаетесь?

- У Ольги сегодня первый выход! - оборвала его Марта. - Сопровождать ее будет смотритель.

Анатолий сразу поскучнел:

- Что я, должен один идти? Старик, ты мне хотя бы своего лохматого горлохвата дашь? В горах нужен помощник.

- Бери, - милостиво разрешил смотритель.