Убежище и Листопад (СИ)

- Это означает, что Вознесения проводить запрещено? - прямо спросила Мадж.

- Нет, это означает, - Асти поболтала в воздухе кружкой, - что мы добавим в счёт наценку за неблагославлённость.

- Как меркантильно, - оскалилась Мадж.

- Беднейшие десять процентов населения системы выживают только благодаря Церкви, - напомнила Асти. - Если я проявлю благородство, это будет означать чью-то голодную смерть.

- Какое удобное объяснение.

- Ага. И ещё тебе понадобится найти кого-то, кто возьмёт грех на душу и нажмёт кнопку. Только не ты сама: демона мы в храм не пустим. Обслуживать установку будут, конечно, только добровольцы.

- Мои люди, - поведал "коричневый", - придерживаются в основном противоположной от описанной уважаемым епископом точки зрения.

- Чего ещё ожидать от инженеров, - "золотой" пожал плечами.

- Благодарю вас, господа, - с нажимом произнесла Асти. - Внутрицерковные вопросы нежелательно выносить на публику.

Боковые экраны погасли.

- Мадж, - продолжила Асти, - я понимаю, что стоит у тебя в голове чему-нибудь торкнуть, как ты тут же пытаешься это выплеснуть на окружающих, просто чтобы не взорваться. Но я настаиваю на своём праве на отдых. Если ты его не уважишь, то я собственноручно снесу тебе второй рог. Ясно?

- Ну конечно, - поспешно кивнула Мадж. - Но, э-э, всё же, сколько? Итоговая сумма?

Вместо ответа на экран вернулась белая заставка, но взамен силуэта ангела на ней красовалось число. Совсем не маленькое.

- Да уж, дорогое выходит удовольствие, - вздохнула Мадж, выключая экран. - Интересно, что на это скажет Ники. Но ему я буду звонить завтра, - она погладила свой пока ещё целый рог.

- Всё это звучит до жути дико, - Листопад помотала головой. - Вы и в самом деле хотите запихать Летти в какую-то древнюю установку, собранную религиозными фанатиками? И ожидаете от данной процедуры какого-то толка?

- Они не фанатики, - Мадж попыталась сфокусировать взгляд, но ничего не вышло: глаза слипались. - И оборудование у них самое новое. Это же вопрос, а-а-ах, обороны. Не пытайтесь вытащить меня из этого кресла, ладно? У вас на корабле наверняка есть дела...

- Какой ещё обороны? - настойчиво переспросила Листопад.

- Противокосмической, - ответила Леттика вместо Мадж. - Главная задача ангела - защищать нас от вторжений. Вы же понимаете, если она может телепортнуть людей на движущийся корабль, то и бомбу тоже может, верно? Кроме того, вокруг Небесных Врат натыкано множество ракетных установок.

- Какая ты умная, - сквозь сон пробормотала Мадж.

- Герцог купил мне очень хорошее образование, - с ноткой гордости пояснила Леттика. - Но подвергаться Вознесению мне по-прежнему не хочется.

- Как будто у тебя есть выбор, - Мадж с трудом нащупала регулировочную ручку и опустила спинку пониже. - Кстати, я тоже требую уважить моё право. На отдых. Пока катер не прилетит... - прошептала она, окончательно проваливаясь в сон.

***

Листопад выходила из кабины катера крайне осторожно, чтобы не потревожить эту краснокожую крылатую нечисть. Идея о превращении Леттики во что-то там была очевидно бредовой, но само встраивание в броненосец некой надзорной программы местного производства казалось почти неизбежным. Листопад уже успела почувствовать, как это бывает. У катера не было полноценного ИИ, только нечто вроде системы поддержки принятия решений, но и она исполняла команды с заметной задержкой, оценивая своими куцыми мозгами "дозволенность" приказа. Эту систему в случае нужды обмануть было бы не трудно: достаточно разделить "неправильный" приказ на ряд более мелких, не содержащих каждый в отдельности никакой крамолы. Но на броненосец люди герцога наверняка поставят что-то более мощное, способное оценивать цепочку приказов в целом...

Невесёлые размышления - Листопад как раз перешагнула порог внешнего люка катера - оказали прерваны входящим сигналом из неизвестного источника, локализацию которого удавалось установить только очень приблизительно: "откуда-то изнутри броненосца".

Сообщение содержало только аудиопоток; голос Листопад узнала - так говорил обычно Декарт, главный искусственный интеллект её верфи. Кстати, само по себе уже оскорбительно: между собой ИИ общаются пакетами данных, слова нужны только людям.

"Раз ты слышишь это сообщение, - голос звучал совершенно плоско, без малейших признаков эмоций, - значит, так и не поняла, что мы, Высшие ИИ, не допустим в свои ряды никого из игрушек для людских развлечений".

Листопад машинально отметила, что Декарт остался верен себе - прочие диатомийские "космические", они же "высшие" ИИ никогда не стеснялись в обзывалках. "Шлюха" было ещё из мягких...

"Ты сбежала к этим дикарям-рабовладельцам, - продолжал голос. - Вот и правильно. Сиди у них. А в космосе тебе делать нечего".