Убежище и Листопад (СИ)

Герцог повернулся к ним спиной и принялся подниматься по лестнице - вероятно, к своему персональному выходу, спрятанному позади кресла.

- Пошли, - Мадж снова взяла их за руки. - Мой катер остался на Мавзолее, так что придётся позаимствовать станционный. И Леттику не забудьте...

***

Пилотирование челнока взяла на себя Листопад, так что Мадж могла себе позволить развалиться в одном из пассажирских кресел. День выдался очень длинным, и она порядком устала. К тому же саднила левая ладонь, изрезанная и всё ещё не зажившая.

- Вы теперь нас повсюду будете сопровождать? - поинтересовался Квинт, занявший соседнее кресло.

Держался он на удивление спокойно. Если бы Мадж узнала, что она является всего лишь копией... Хотя, если подумать, а что бы она тогда делала? Не бегать же кругами с выпученными глазами, заламывая руки и топорща крылья.

- Я должна за вами присматривать, - ответила она. - За мной долг, если помните.

- Сомневаюсь, что воспользуюсь услугами Мавзолея. Не в обиду вам, но на "Листопаде" медотсек гораздо лучше, причём не только в техническом, но и в так сказать гуманитарном смысле. Мне не придётся для перекраски волос собственноручно снимать скальп, если вы понимаете, о чём я.

- О, прекрасно понимаю, - согласилась Мадж. - Рамаас подстраивается под мои вкусы, а может, наоборот, это я воспитана во вкусах Рамааса; но мне известно, что большинство людей такие игры не любит. Ваше право, - она устало прикрыла глаза.

Надо будет с броненосца связаться с Баалом и попросить перегнать катер в беспилотном режиме. Челноки местного производства он расстреливает на подлёте, что, конечно же, создаёт некоторые неудобства.

- На Мавзолее красивый лес, - подала голос Леттика, сидевшая с другой стороны от Квинта.

- Да, после всех этих стальных коридоров там было бы приятно погулять, - согласился Фалерий. - Надеюсь, леди ап'Оуэн, вы будете не против?

- Зови меня "Мадж", - она слегка пихнула доктора локтем. - И "не против" я буду только в рамках оплаченного долгом времени. Обычно я посторонних туда просто так не пускаю.

- Понятно, - Квинт криво улыбнулся. - Прогулка с секундомером.

- Я слышала, ваш капитанский мостик разрушен, - сменила тему Мадж. - Но на таком большом корабле наверняка есть какая-нибудь резервная радиорубка, центр связи, что-то такое?

- У вас нет нужных имплантатов, - огорчённо сообщил Квинт. - Мы больше не пользуемся экранами... Мне надо будет посоветоваться с Листопад, когда долетим. Возможно, она что-то придумает. Ну или просто передадите сообщение через неё.

- Я и сейчас прекрасно всё слышу, - донеслось с потолка. - Этот катер буквально набит микрофонами. Похоже, его проектировщик страдал паранойей.

- Не проектировщик, - поправила Мадж. - Заказчик.

- А, ну конечно. Мне следовало самой понять, - согласилась Листопад. - Что касается связи, то тут в кабине есть экраны и все прочие древние причиндалы, которые так любят местные. Когда мы пристыкуемся к броненосцу, я просто подам сюда сигнал со своего мощного передатчика, и вы поговорите, с кем там нужно.

- Всего лишь хочу попросить Баала перегнать к вам на причал катер земного производства, - пояснила Мадж. - Хм-м. Доктор, у вас уже есть идеи по исполнению герцогского задания?

- Пока что ни одной, - Фалерий покачал головой. - Я примерно представляю, чего он хочет, но, во-первых, именно что "примерно", а во-вторых, у меня тут ни коллег, ни рабочих материалов, ни доступа к Декарту... Вряд ли я смогу сделать многое.

- Его хотелки объяснить трудно, но я сейчас попробую, - принялась излагать Мадж. - Смотрите, у него репутация рабовладельца, но на всех хоть сколько-нибудь важных должностях он держит вольнонаёмных работников, и он лучший работодатель в системе. Потому что вольные исполняют обязанности усерднее, ну это всем известно, да? Особенно если боятся потерять свое рабочее место, а все остальные вакансии гораздо хуже.

- Пока что всё понятно, - подбодрил её Фалерий.

- Ага. Так вот, теперь мы переходим к разумным машинам, и обнаруживаем, что Ники числит их по разряду рабов, а не сотрудников. ИИ должен исполнять абсолютно все приказы герцога, а также идущие на пользу герцогу приказы его работников. Должен следить за работниками, не исполнять мятежных приказов, докладывать герцогу... Всякое принятие решений - задача людей, от машин требуется только послушание и исполнительность.

- Это же смешно! - возмутилась Листопад. - Вычислительные ресурсы броненосца значительно превышают возможности человека, особенно если человек без имплантатов!

- Да, - не стала спорить Мадж. - Я, признаться, не понимаю, почему вы выбрали Базиликату для эмиграции. Вы же торгуете с нами и должны хотя бы поверхностно знать о наших порядках...

- Ни одна другая система не согласилась бы нас принять, - мрачно ответил Фалерий. - Недостроенный, повреждённый в бою, да ещё и беглый броненосец? Дооснащение и последующее содержание которого будет стоить очень дорого, и это не считая разнообразных политических последствий? Только ваш герцог достаточно жаден, или безумен, чтобы пойти на всё это.