Убежище в горах

Солнце было уже совсем низко, когда я добрался до тропинки, ведущей к хижине Хаксли. Это была грубая, почти не используемая дорога, которая шла вдоль подножия гор. Я никогда не видел машины около хижины, поэтому предположил, что у Хаксли ее нет. Наверное, единственное движение, которое видела эта дорога, был тот момент, когда приезжал грузовик с пропаном для генератора.

Я припарковался в ста метрах от хижины и огляделся вокруг. Было тихо. С моими подарками — супом и медикаментами — я подошел к двери и постучался.

Затем я стал ждать.

В ответ тишина.

Я постучал еще раз, уже погромче.

Снова ничего.

Я понимал, что Хаксли мог спать. И правда, надеялся, что так оно и есть. Но я не могу оставить суп под дверью на улице. Это реально было небезопасно в этих краях.

Я не желал проникать в его дом, но и не мог оставить мужчину в таком состоянии внутри. Я снова постучал.

— Хаксли, это Аспен. Открой, пожалуйста.

Минуты прошли в молчании. Дверь по-прежнему оставалась закрытой.

— У меня есть кое-что для тебя. Я знаю, что тебе нехорошо!

Молчание.

Я тяжело вздохнул и огляделся.

— Я не хотел этого делать, но я оставляю это под дверью. Тут еда в полиэтиленовом пакете, тебе нужно забрать ее домой. Я просто хотел убедиться и проверить, что с тобой все в порядке.

Я положил пакет на землю и отступил на несколько шагов. Он был слишком болен, чтобы куда-то уйти. Я хотел верить, что сегодняшнее утро стало для него уроком. Я чувствовал, что он слышит меня, но просто боится встретиться со мной лицом к лицу.

— Хорошо, я ухожу. Только пожалуйста... не оставляй это здесь...

Вернувшись к квадроциклу, я сел на него и ждал, когда дверь хижины откроется. Но этого не произошло.

Развернув транспорт, я поехал в сторону лагеря, несколько раз оглянувшись, чтобы посмотреть, не вышел ли он. Ничего не происходило.

Глава 6

Хаксли

Звук двигателя оповестил меня о том, что Аспен наконец-то уезжает. Я не осмеливался даже выглянуть из окна, пока не услышал, как шины его квадроцикла хрустят по земле, когда он отъехал от моего жилища. Только тогда я отодвинул край шторы буквально на пару сантиметров и посмотрел ему вслед.

Когда он отъехал достаточно далеко, я позволил хрипам в своих легких вырваться наружу и кашлял до тех пор, пока боль в груди практически не заставила упасть меня на колени.

Когда квадроцикл полностью скрылся вдали, я подождал еще минут пять, прежде чем позволил себе отпереть дверь и выглянуть на порог. Маленький пакетик из крафтовой бумаги, сложенный сверху, соседствовал рядом с большим целлофановым пакетом, завязанным на узел. Я еще раз посмотрел в сторону, где скрылся Аспен, прежде чем слегка пнуть пакеты ногой.

Миллионы мыслей одновременно рождались в моей голове. Это точно была ловушка. Скорее всего, к одному из оставленных предметов был прикреплен какой-либо датчик, чтобы он мог контролировать меня на расстоянии. Он хотел слышать меня? Там было подслушивающее устройство? А может быть, это была сумка, полная доказательств, которые они сфабриковали, чтобы обвинить меня в том, что они хотели на меня повесить? Это было своего рода предупреждение, чтобы я знал, что у них против меня много козырей. Они хотели уничтожить меня. За пять лет они могли вполне придумать что-то, чтобы кровавый след привел их в мою сторону.

Мое сердце бешено забилось, когда я снова пнул посылки от Аспена. Я сам не знал, чего ожидал, но подозрений было очень много.

Оперевшись на дверную раму, я наклонился и внимательно осмотрел поверхность оставленных на пороге вещей в поисках чего-то необычного или подозрительного. Ничего такого я не обнаружил. Я натянул рукава свитера, чтобы прикрыть руки, и осторожно заглянул в пакеты по очереди. Я опасался, что это улики против меня и не хотел оставлять отпечатков.

Я кое-как развязал пакет, стараясь не обращать внимания на травмированный палец, и с осторожностью заглянул внутрь. Содержимое было теплым и пахло специями. Мой желудок самовольно отреагировал и сильно заурчал. Это была еда. А точнее, суп. В бумажном пакетике лежали три пузырька с белыми крышками, в темноте было невозможно изучить их этикетки. Приостановив свое изучение содержимого, я огляделся по сторонам, предполагая, что где-то вдали притаился Аспен, наблюдая за мной и выжидая. Я ошибался.

Закутанными в свитер руками, я разорвал бумажный пакет сбоку, чтобы извлечь содержимое и внимательнее изучить, что оно из себя представляет. Три пузырька были лекарствами и витаминами, все фабричные, герметично запечатанные пластиком. Я изучил их на наличие места вскрытия. Ничего подозрительного я не обнаружил.

Еще раз осмотрев местность, я наклонил голову к подарку и без особого желания собрал все содержимое, занеся его в дом.

Генератор все еще работал, после того как Аспен запустил его, поэтому свет в доме загорелся, когда я щелкнул выключателем. Я поставил пакеты с супом и пузырьками на стол у камина и внимательно посмотрел на все это. Уже не беспокоясь об отпечатках пальцев, я взял один из пузырьков в руку, чтобы прочитать этикетку.