Убийства - помеха любви

- Вы имеете в виду, когда он меня бросил? - Луиза улыбнулась. От этой улыбки у меня по коже пробежал холодок. - Я чувствовала себя преданной... и брошенной. Я злилась. Может, даже подумывала об убийстве. Но это продолжалось недолго. Вскоре мы с Нилом поговорили. И он объяснил, что причина его ухода не во мне, а в нашем образе жизни. Нил ведь тогда же бросил свое дело. Вам это известно?

- Да.

- Нил решил посвятить себя искусству. Он художник, и, как все говорят, хотя я в этом ничего не понимаю, хороший художник. Это его картины. Плавный жест в сторону акварелей.

- Красивые. Они меня поразили, как только я вошла. Вы что-то хотели сказать?

- Да нет... Просто мне помогло сознание того, что Нил ушел не из-за меня. По крайней мере, он говорил, что не из-за меня. - Луиза снова улыбнулась. На этот раз улыбка получилась такой грустной, что я едва удержалась, чтобы не похлопать ее по плечу и не прокудахтать: "Ну-ну, дорогуша, будет".

Вместо этого я сказала совсем другое:

- Вы продолжали любить своего муж... бывшего мужа?

- Должно быть, мне не следует в этом признаваться. Наверняка вы решите, что это чувство могло стать мотивом, но да, я по-прежнему любила его. И всегда надеялась, что вдруг... До встречи с Селеной он даже не заикался о разводе. Это о чем-то говорит?

А вот это было настоящим откровением. Я-то думала, что они давным-давно в разводе.

- Да все равно, - покорно добавила Луиза, нервно кусая нижнюю губу. Раз сразу ничего не вышло, то и во второй вряд ли удалось бы.

Затем она взяла себя в руки, выпрямила спину и вздернула подбородок. Бац! - и Луиза снова превратилась в каменного сфинкса. Ну и слава богу мне только легче. Правда, не намного... Передо мной сидела женщина, которая старательно изображала равнодушного сфинкса, но на короткое мгновение она выдала себя, показала мне, сколь обижена и уязвлена. Слабым утешением служило лишь то, что я могла приписать этот срыв своему непревзойденному умению вытягивать из людей правду. Или, на худой конец, умению сопереживать... Но на самом деле Луиза Константин просто искала повода выговориться, а я подвернулась под руку.

Теперь она то и дело посматривала на часы, удовлетворив, видимо, свою потребность в душевных излияниях.

- У меня назначена встреча, - произнесла она бесцветным, но твердым голосом.

- Я не отниму у вас много времени, всего один-два вопроса. Я очень признательна вам за помощь.

- Хорошо, - согласилась Луиза с явственным вздохом. - Но прошу вас поторопиться. Я действительно должна скоро уходить.

- Как вы отнеслись к тому, что ваш муж изменил завещание?

Она недоуменно смотрела на меня.

- Вы знали, что мистер Константин незадолго до смерти составил новое завещание, поделив имущество между дочерью и миссис Уоррен?

Луиза медленно покачала головой. Она выглядела искренне пораженной.

- Вы думаете, я его убила, потому что разозлилась из-за завещания? выговорила она наконец. - Да я понятия об этом не имела.

- А ваша дочь?

- И Альма тоже ничего не знала. Иначе она бы мне сказала. Кроме того, новое завещание ничего для нее не меняет, раз она остается наследницей.

- Но ваш муж недавно и сам унаследовал крупную сумму, и вот это действительно имеет значение.

- Унаследовал? Нил? Мне кажется, здесь какая-то ошибка. Кто мог оставить Нилу большие деньги? - Казалось, Луиза удивлена новостью.

- Полтора года назад умерла его тетка, - объяснила я.

- Тетя Эдна?

- Это сестра его отца?

- Да, но я первый раз слышу, что у нее водились деньги.

Если Луиза Константин ломала комедию, то она выступала перед очень доверчивой аудиторией.

- Как вы думаете, Нил мог сказать об этом дочери?

- Нет. Точно нет. У нас с Альмой нет секретов друг от друга. Послушайте, мне действительно пора. - Луиза встала.

- Вы мне очень помогли, но я хотела бы задать последний вопрос. Может, если мы все выясним, мне не придется беспокоить Альму.

Когда речь идет о том, чтобы вытянуть сведения, я не останавливаюсь перед откровенным враньем, умело расставляя лживые приманки в стратегических местах.

Луиза неохотно села.

- Как ваша дочь отнеслась к тому, что вы разошлись?

- Нормально. Она же продолжала регулярно видеться с Нилом. Честно говоря, он стал уделять ей гораздо больше времени, чем когда работал по двенадцать-четырнадцать часов в агентстве. И не забывайте, мы с Нилом сохранили дружеские отношения. Это, наверное, тоже помогло.

Луиза снова встала.

- Безусловно, - быстро сказала я. - Прошу вас, еще один вопрос.

- Простите, но...

- Вы можете сказать, где были в понедельник вечером?

Луиза рухнула на стул. Судя по всему, она горела желанием сообщить мне все мельчайшие подробности.

- Сейчас вспомню... сейчас, сейчас... Около семи я поужинала.

- Одна?

- Да. Несколько месяцев назад Альма поселилась отдельно. А после ужина... а после ужина приняла душ и оделась. Примерно без двадцати девять я взяла такси до кинотеатра "Биограф", где встретилась с Альмой. Фильм начался в девять пятнадцать.

- Что показывали?

- "Рождение звезды".

- А после кино?