Убийства - помеха любви

- Меня зовут Дезире Шапиро, - отрапортовала я, протягивая руку. Альма вяло пожала ее и тут же выпустила.

- О чем вы хотели спросить? Судя по всему, с воспитанием у девицы не ахти.

- Не возражаете, если я сяду?

- А-а... да нет.

Я подошла к бежевому дивану, всю поверхность которого покрьшали декоративные подушечки, и сгребла их в сторону. И тут же поняла, зачем здесь столько подушечек. Диван был практически изодран в клочья!

Я плюхнулась на него и, делая вид, что устраиваюсь поудобнее, принялась рассматривать Альму.

Живости в ней было столько же, сколько в ее родительнице. Правда, если Луиза изображала невозмутимого сфинкса, то Альма была из тех, кто всем своим видом показывает: "А мне наплевать!". Это проявлялось во всем: от тонких темно-русых волос, которые последний раз мыли не позже прошлой весны, до заляпанной футболки и грязных босых ног. А дабы у окружающих не осталось сомнений в ее жизненном кредо, Альма совершенно не употребляла косметики. И вовсе не потому, что сидела у себя в гостиной. Наверняка она и на вечеринки ходит в таком замызганном виде.

- Ну? - Нет, это была вовсе не грубость. Просто милая Альма давала понять, что не собирается рассусоливать.

- Я хотела бы задать несколько вопросов о вашем отце, если не возражаете.

Альма пожала плечами:

- Валяйте.

- В каких вы были отношениях?

Она снова пожала плечами:

- В нормальных.

- Ваша мать говорит, что вы с отцом хорошо ладили.

- Ей хотелось так думать.

- Значит, это неправда?

- И да и нет.

Альма поелозила в кресле, и раскрытая книга с шумом упала на пол. Она, казалось, ничего не заметила.

- Послушайте, мне очень жаль, что приходится вмешиваться в вашу личную жизнь, особенно в таких обстоятельствах, но моего клиента, юношу примерно вашего возраста, ложно обвинили в другом убийстве. И от того, будет ли найден убийца вашего отца, зависит судьба мальчика.

Я тут же пожалела о сказанном. Теперь Альма разразится градом вопросов, а отвечать мне совсем не улыбалось. Да и времени нет. Но я напрасно беспокоилась.

- Ладно, значит, интересуетесь, какие у меня были отношения с папиком? Он ушел, когда мне было восемь. И с тех пор я возненавидела его всем сердцем.

Не знаю, что подействовало на меня сильнее: искренность этого признания или обыденный тон, которым оно было сделано.

- Но вы ведь часто виделись с ним, - промямлила я, немного придя в себя.

- Ага. Это мама вечно заставляла меня таскаться к нему.

- Но вы ведь навещали его, даже когда повзрослели и могли отказаться.

- Ага. Но к тому времени мне уже было на него начхать. Да я и привыкла, так что почему бы не встретиться с папиком.

- Вы перестали его ненавидеть?

- Ага. Но и любовью к нему не прониклась. Наверное, просто научилась его терпеть.

- Когда вы видели его в последний раз?

- В воскресенье.

- В прошлое воскресенье?

- Ага.

- И как вы провели тогда время?

- Сначала таскались по какому-то задрипанному музею, а потом пообедали. В итальянской забегаловке. Названия не помню.

- Вдвоем?

- Понятное дело, вдвоем.

- Как вы относились к Селене Уоррен?

- Ну, раз он считал, что ему с ней лучше, то мне-то какое дело.

- Значит, вы не испытывали к Селене неприязни?

- Я ничего к ней не испытывала. Честно говоря, я вообще о ней не думала.

- А ваша мама сказала, что вам было неприятно, что миссис Уоррен живет у вашего отца.

- Небось вбила себе в голову, что мне должно быть неприятно.

- Но насколько мне известно, первое время после того, как Селена поселилась в квартире вашего отца, вы избегали ходить туда.

- Просто тогда у меня были экзамены, только и всего.

- Альма, вам известно, что ваш отец составил новое завещание?

- Я даже о старом ничего не знала.

- Но вы ведь знали, что он недавно получил в наследство большие деньги?

- Да плевать мне на деньги!

- Это правда. Никого деньги не волнуют меньше, чем Альму, - пропищала Тесс со своего места на полу.

На мгновение я оторопела. Совсем забыла о ее присутствии.

- Это потому, что вы еще очень молоды, - отшутилась я.

- Деньги - это дерьмо! - с пафосом объявила Альма. - Все несчастья в мире из-за них. Как вы думаете, зачем Селене понадобился мой папик?

- Так вы все-таки знали про деньги?

- Да знала, конечно. У вас все? А то у меня еще полно дел.

- Я вас долго не задержу. Но была бы очень признательна, если бы вы сказали, где находились в ночь убийства.

- Ходила с мамой в киношку, в "Биограф". Фильм начался в четверть десятого. А до этого мы с Тесс поужинали в заведении на углу Тридцать третьей улицы и Второй авеню. Мы закончили примерно в половине девятого, и я отправилась к кинотеатру.

- А после фильма?

- Послушайте, мама наверняка вам уже все сказала, так к чему задавать мне те же вопросы? Мне действительно надо заниматься.

- Обещаю, что скоро уйду. Но у меня такая работа - все проверять. Вы мне очень помогли. Если вы уделите мне еще всего две минуты...

- Ладно. Но только две минуты! - Для Альмы "две минуты" означало вовсе не фигуру речи. Я чуть ли не слышала, как у нее в голове тикают часы. - Что еще вы хотите узнать?

Я невольно перешла на скороговорку:

- Что-вы-делали-после-кино?