Убийства - помеха любви

- Пошли с мамой к ней домой. Она отвратительно себя чувствовала, поэтому я осталась у нее ночевать. Ушла около десяти утра, забежала сюда за учебниками. В двенадцать у меня начинались занятия. Я учусь в Нью-Йоркском университете.

- Во сколько вы добрались до маминой квартиры?

- Где-то около полуночи, наверное.

- Кино вам понравилось?

По сей день не могу понять, зачем задала этот вопрос. Может, хотела нащупать в девушке что-то человеческое.

Вопрос ее удивил. И насторожил.

- Ага.

- "Рождение звезды", не так ли?

- Ага. - Тревога ее с каждой секундой становилась все более отчетливой.

- Я видела его много лет назад, и мне он тоже очень понравился. Помню, что прямо на следующий день пошла в музыкальный магазин и купила альбом с песней "Мужчина, который исчез". До сих пор мороз по коже, когда ее слушаю. Второй такой Джуди не будет, не правда ли?

У меня перехватило дыхание, как всегда случается, когда я думаю о своей любимой актрисе.

- Джуди? - повторила Альма.

- Джуди Гарланд*.

* Джуди Гарланд (1922-1969) - киноактриса и певица, мать Лайзы Минелли >

Да что такое творится с этой девчонкой?

- Дело в том, что в фильме "Мужчину" пела не Джуди Гарланд, - сообщила Альма, бросив на подружку быстрый взгляд. - А Барбра Стрейзанд. Мы смотрели римейк.

Я поняла значение этого взгляда. Альма гордилась, что избежала расставленной ловушки. Но все дело в том, что я не ставила никаких ловушек, просто пыталась поделиться приятными воспоминаниями.

- Надеюсь, вы не обидитесь, Альма, но я должна задать несколько вопросов Тесс. - Я повернулась ко второй девушке: - Вы можете подтвердить слова вашей подруги?

- Да, могу. Мы действительно поужинали вместе, а потом Альма отправилась на встречу с мамой.

- Ив тот вечер она домой не возвращалась?

- Тесс не может об этом знать, - вставила Альма, прежде чем ее подруга успела ответить. - Она ночевала у своего приятеля и сюда вернулась лишь после занятий во вторник. Около четырех. Так ведь, Тесс?

- Совершенно верно.

- Ладно. Полагаю, на этом можно закончить. Вы обе оказали мне неоценимую услугу, - сказала я, пытаясь вырваться из объятий торчащих диванных пружин. - И вот еще что, Альма. Вы когда-нибудь слышали о женщине по имени Агнес Гаррити?

- Ага. Я ведь читаю газеты. Но я никогда ее не видела, если вы это хотели спросить.

Она многозначительно посмотрела на услужливую Тесс, которая тут же вскочила на ноги, готовая проводить меня до двери.

Вернувшись в офис, я первым делом позвонила в кинотеатр "Биограф". Наткнулась на автоинформатор. Остаток дня приводила в порядок свои записи и пыталась решить, что же я узнала, если вообще что-то узнала. Но не особо преуспела в этом занятии.

Из дома я снова позвонила в "Биограф". На этот раз трубку снял живой человек. Женщина подтвердила, что в понедельник 29 октября в кинотеатре давали римейк "Рождения звезды" с Барброй Стрейзанд в главной роли. Последний сеанс начался в 21.15 и закончился в 23.35.

Позднее, сидя перед телевизором и пытаясь сломать зубы о замороженный "сникерс", я вдруг смекнула: в квартире Альмы Константин не было ни одной отцовской картины.

Глава пятнадцатая

На следующий день я позвонила Джеку Уоррену, бывшему благоверному Селены. Хорошо бы договориться о встрече в ближайшие дни. Я рассчитывала, что без труда уломаю ревнивца, тем более что в запасе у меня имелся весьма убедительный аргумент.

- Джек Уоррен слушает. - Голос был теплым, глубоким, звучным. По моим представлениям, такой голос был у Казановы.

Однако вся теплота испарилась, стоило мне только представиться.

- Миссис Шапиро! - раздраженно рявкнул Джек. - Полиция уже отняла у меня достаточно времени. Я сказал все, что знал, а именно ничего. И не вижу причин, по которым должен повторять все это человеку, который не имеет официальных полномочий.

Я объяснила, что представляю интересы достойного юноши, которого несправедливо обвинили в убийстве. Я убеждена в наличии связи между двумя убийствами, и единственный способ снять обвинение с моего клиента - это выяснить, кто убил Нила Константина. Но Джек Уоррен остался неумолим.

- Повторяю. Об убийстве Константина я ничего не знаю, ни-че-го! А потому до свидания, желаю всего хорошего.

- Постойте! - закричала я, пытаясь предотвратить щелчок в телефонной трубке. Но Уоррен то ли не слышал меня, то ли не хотел слышать.

Наступила время выложить свой главный козырь. Я вновь набрала номер.

- Пока вы не повесили трубку, хочу сообщить одну интересную вещь. Селена совершенно подавлена всем этим и...

- Об этом мне известно. - Голос Уоррена отдавал арктическим холодом. Мы с ней беседуем дважды в день.

Я почувствовала, что до следующего щелчка осталось не больше двух секунд, поэтому затрещала с рекордной скоростью:

- Мистер Уоррен, ваша жена очень хочет, чтобы нашли убийцу Нила Константина. Мне кажется, она плохо воспримет ваше нежелание помочь. Если вы...

Мой аргумент вернулся бумерангом.

- И у вас хватает наглости меня шантажировать! - взорвался Джек.

- Это не шантаж. Я просто пытаюсь...