Убийственный аргумент

- Конечно, спрашивал. - Стэндап ухмыльнулся. - Ведь состояние я сколотил сам, и умею торговаться. Я требовал от него гарантий. Документы находятся в сейфе банка, и никому, кроме господина Федоренко, туда не добраться. Ключ хранится у него.

- А в случае его смерти?

- Он прекрасно понимает, что я не Дон Корлеоне, и не буду подсылать убийц.

- Шантажист не может быть уверен в своей безопасности. Иногда добропорядочный отец семейства берет в руки топор, вместо того, чтобы платить вымогателю. Разве он не предупреждал- мол, если со мной что-нибудь случится, документы получат огласку?

- Нечто подобное мы обсуждали, - согласился Стэндап. - Но в случае смерти господина Федоренко ключ от сейфа перейдет к его правопреемнику. Так что его жизнь или смерть ничего для меня не меняет.

- Кто может стать, скажем так, его наследником?

- По контракту, который мы заключили, вице-президент. У него сложные имя и фамилия. Могу попросить Кэтрин, когда она вернется, показать вам документы. И я...

- Вы?

- Конечно. Мы заключили контракт о создании совместной фирмы. Это официальный документ, вы же понимаете, я не мог бы наличными выложить такие деньги. Сразу бы заинтересовалось ФБР, налоговый департамент. А так, мы соучредители. С каждой стороны - равный взнос. Равные права. Но только я своими правами не смогу воспользоваться, пока мне грозит пожизненное заключение за шпионаж.

- Значит, и банковский сейф вы могли бы открыть?

- По контракту, мы наследуем имущество друг друга. Кроме недвижимости. Все, что хранится в банковских сейфах и на банковских счетах. Будь у меня ключ...

- Не боитесь, что теперь Федоренко попросту вас уберет? Чтобы побыстрее влезть в ваши счета и сейфы.

- Есть один пункт. Я все продумал, - он усмехнулся. - В случае насильственной смерти одного из партнеров договор не вступает в силу до тех пор, пока ведется розыск преступников. Так что, если он захочет меня убить, чтобы сразу всем завладеть, то ему придется сначала самому на себя заявить в полицию.

- Можно заказать убийство, а потом все свалить на киллера.

- По закону преступниками являются как исполнитель, так и заказчик преступления.

- Иными словами, понадобится независимый убийца, - я хмыкнул.

- Кому - понадобится? - он насторожился.

- Одному из наследников.

- Вы говорите о вице-президенте? - уточнил Стэндап. - Ведь в случае смерти Федоренко права переходят к заместителю, а не ко мне.

- Вряд ли ваш компаньон станет доверять своему заместителю. У того возникнет слишком большой соблазн стать номером один. Ключ Федоренко хранит у себя - где-нибудь на цепочке на шее. Он вел с вами переговоры с глазу на глаз?

- Над контрактом работали юристы.

- Я имею ввиду предварительные переговоры, попросту говоря- шантажировал он вас без свидетелей?

- Конечно, - американец вздохнул. - Для всех это - деловое соглашение двух фирм. Только я и Федоренко знали, что стоит за этим на самом деле.

"Нет, - подумал я, - еще знал Вадим. Но откуда?" - А не было ли поблизости телохранителя или переводчика?

- Он сам прекрасно говорит по-английски. Лучше вас, - заметил Стэндап.

- Я специализировался на испанском. Кстати, чтобы иметь доступ к банковскому сейфу, мало одного ключа.

- Конечно, должны еще удостоверить личность владельца. Или его правопреемника, - кивнул Стэндап. - Но пока Федоренко жив, он не позволит вмешаться никому другому. Я уверен, - покачал головой Стэндап.

- Вот именно. Пока жив. - я поднялся.

- Вы узнали то, что хотели? - Стэндап тоже встал.

- Да, почти... Вы мне так и не сказали, кто предупредил, что вам собираются продемонстрировать фальшивое надгробие?

- Сожалею, но я обещал этому человеку не называть его имени.

- Кстати, зачем вам понадобилась эта могила?

- Близкий мне человек пропал без вести, его признали погибшим, но в глубине души и я, и моя... его жена и дочь верили, что он...

- Все ясно. Скажите, а вы под Рождество ставили на окно свечу, чтобы он нашел дорогу к дому?

- Откуда вы знаете? Дочь, пока не подросла, часто спрашивала: когда же наконец Рождество? Может, на этот раз папа увидит ее свечу...

- Все-таки кто вас предупредил об обмане? - перебил я.

Он зря надеялся, что выдавит из меня слезу.

- Нет, - американец развел руками. - От меня вы не узнаете.

- Пожалуйста, скажите ему. - услышал я голос за спиной.

В дверях стояла Катя.

- Да, - Стэндап виновато посмотрел на нее, - мне сказала эта женщина.

- Очень опрометчиво с ее стороны, - заметил я.

- Я с самого начала понимала, что нельзя так обманывать, - она сняла очки и сжала их обеими руками. - Но боялась потерять работу, если откажусь. А потом... потом все-таки не смогла... Когда он рассказал, что это его лучший друг...

Катя продолжала третировать очки, и я подумал, что так недолго их и сломать.

- Ну вот, - Стэндап вздохнул. - Теперь вы все знаете.

- Кроме одного. Почему вы не приехали в рождественскую

ночь в ресторан вместе с Федоренко?

- В ресторан? - он удивленно посмотрел на меня. - Я бы не стал встречать Рождество с этим человеком. Надеюсь, вы понимаете?

- Странно, почему Федоренко этого не понимал. Даже поручил заказать столик. Верно? - я посмотрел на Катю.